当日武修明率军赶赴关中，于陈仓外和孙霖率领的汉中叛军发生过两次规模不大的战斗。一番试探之后，武修明已知对方战力绝不在朝廷大军之下。他性子谨慎，绝不轻易涉险，在没有把握击败对手前，他选择了隐忍，立即率军躲回陈仓险地之后，据地而守，半步不让，可却也没有丝毫进取之心。
这让等待大捷的满朝文武甚是不满，就连姬启运都颇有怨言。
若是面对曹华与孙霖联军，武修明不进也就罢了，可如今单对孙霖，麾下三十万京畿营尚且不敢与十多万汉中叛军决一死战，这就有点说不过去了。非但如此，他甚至还极不要脸的三翻四次来催促援军。
若非临阵换将是军中大忌，姬启运真恨不得撤换了这个怯战的老国公。
不过还好，在二十万援军赶赴前线，武修明麾下军力猛然增至五十万，他终于有了十足的把握，出陈仓，战孙霖。大军压境，犹如巨石压卵，在绝对的军力优势下，孙霖难以抵挡，节节败退，现已退至天水。
武修明传来捷报，并承诺，若不出意外，一月之内便可收复凉州全境，兵临汉中。
几场大战，武修明打得极为漂亮，虽是军力优势使然，不过胜就是胜，大大增加了朝廷的士气，姬启运也大大出了一口憋了许久的恶气。蜀地反叛，闹得天下大乱，那来势汹汹的劲，可着实让他担惊受怕了好些天，直到这封奏报传来，他才算把心重新放回了肚子里。
“好！”忍不住大声夸了一句，姬启运满是兴奋地说道：“宋国公这几场大战，可是为朝廷争足了脸面。如今五军都督府已在叙州拖住了蜀军主力，只要宋国公能击溃孙霖，收复汉中，两军夹击之下，姬明宣定难抵挡，平叛之日已不远了。”
说到这，他忽然喜色一收，压低声音沉声道：“不过一日未曾攻入成都，一日便不可掉以轻心。前线由宋国公负责，无需我等操心，不过朝廷对前线的支持也不能出任何问题，尤其是粮草。孙爱卿，新一批的粮草可曾筹措完毕？”
新任户部尚书孙健闻言一窒，姬启运瞧见他的模样，不由皱起眉道：“莫非出了什么问题？”
“这个。。。”孙健用眼角余光瞄了一旁神游天外的周昂一眼，这才出班小心翼翼地说道：“启禀陛下，筹措粮草一事，一直都是由蒙大人负责的，臣。。。”
“哦。”姬启运点点头，环顾众臣一眼，这才发现殿中竟没有户部左侍郎蒙旭阳的身影，他不由愕然问道：“蒙爱卿今日怎未早朝？”他看了看孙健，“莫非是病了？”
“咳。。。”孙健面露为难之色，见姬启运隐隐有些不满，这才硬着头皮道：“启禀陛下，蒙侍郎。。。他。。。他。。。下狱了。”
“下狱？”姬启运更是奇怪。“堂堂户部侍郎，他下狱朕怎么不知道？他犯了何罪？”
“这。。。”话说到这份上，孙健不敢隐瞒，只得照实说道：“微臣也不太清楚，是周昂周大人命人将他押解入狱的。”
“周昂！”姬启运唤了一声，语气中已生出了些许怒意。
这周昂是越发不像话了！三翻四次叮嘱他，没事不要去惹六部官员，谁知他非但不听，反而变本加厉，连个招呼都不跟他打，自说自话就拿下了户部侍郎。岂有此理，简直就是目中无人。
周昂也没想到，蒙旭阳下狱已有十多日，平日皇帝也想不起他，今天偏偏就要寻他。瞧着姬启运的面色，他也知自己这事怕是办砸了，忙出班奏道：“启禀陛下，臣近日得报，蒙旭阳在筹措粮草的同时，似有中饱私囊之举。臣主掌御史台，职责便是监察百官。唯恐蒙旭阳破坏罪证，这才先行命人将他送入了御史台大牢，打算彻查此事再奏明陛下。”
没吃过猪肉，也见过猪跑。周昂虽是个不学无术的混混出身，可毕竟当了这么久的官，官面上的东西多少还是学到了一些。说出的这番话虽稍显牵强，却也说得过去。姬启运也不好当殿质问深究，这才不耐地挥手道：“若无其他事，退朝吧。周昂，随朕来御书房。”
周昂满是忐忑地随着姬启运来到御书房，正在琢磨如何解决此事，姬启运绕至书桌后已悍然一掌拍向桌面，龙颜大怒道：“说，究竟怎么回事？”
“这。。。”
见他目光不断闪动，姬启运冷笑一声，森然道：“你最好想清楚再回答，欺君之罪，可是要杀头的！”
“臣不敢。”周昂心中一紧，忙双膝下跪，整个人趴在地上，连声道：“臣知罪，求陛下赎罪。”
“说吧。”
周昂不敢继续狡辩，他涨红了脸，如实说道：“臣。。。臣先前偶然见了蒙侍郎的女儿蒙瞳，一。。。一见倾心，便寻了红娘前往蒙府提亲，不想。。。不想蒙侍郎当即便回绝了。臣。。。臣心有不甘，便想寻个借口，将他先下了大狱，想着磨磨他的性子，或许。。。”
“就为了这事？”姬启运一脸的恨铁不成钢。“朝廷风雨飘摇，你不思为朕分忧，反而沉湎于男女之事，实是。。。实是。。。”
“陛下。。。不是啊！”
“不是？那是什么？”
周昂闻言，那脸涨得更红了。“陛下，您也知道，当初那姜云入狱时，臣曾被他那两位夫人给戏耍了，不但家中被人洗劫一空，臣那老父母也为此受惊不小，害了一场重病。。。”
这都哪跟哪啊？姬启运越听越是迷糊，不由开口打断他道：“这与蒙侍郎有何关系？”
“陛下，您有所不知。”周昂辩解道：“那蒙旭阳的夫人，与已故的吴王妃，实乃同胞姐妹。原是极为亲近的两家人，后吴王妃病故，走动这才少了。”
姬启运不由挑了挑眉。“然后？”
“那蒙瞳，与。。。与水云郡主相貌颇为相似，臣这一见之下便。。。便。。。”
原来如此，都明白了！
