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李家中军大帐。
沉闷的咳嗽声若隐若现地传出，李善老脸涨红，手持布帕紧紧捂着嘴巴，瘦削的肩膀不断地抽搐起伏着。许久之后他才渐渐缓和下来，微微喘着粗气，将帕子从嘴边拿下一瞧，帕心满是殷红之色。
二子李沐站于李善身后，帮他不停地拍打，抚按后背。瞧见帕上血迹，李沐面露心疼之色，开口劝道：“爹，您都这样了，咱们还是别打了，回水西吧，您需要休养。”
李善抬手摆了摆，将布帕叠起后收入怀中，这才说道：“爹这是绝症，养不好了，回了水西早晚也是个死。与其如此，不如趁还有一口气在，尽量为你们把路铺平。虽说儿孙自有儿孙福，可你大哥。。。终是嫩了些，就这样把李家交到他手上，爹实在不放心。”
“坐吧，别站着了，爹没事，暂时死不了。”李善端起杯子喝了口水，看了看自己的小儿子，慈爱地说道：“沐儿，你与爹说句实话，你心里。。。可曾怨过爹？”
“爹你何出此言？”
“论性格，手段，军中威望，你都比你那大哥强，可爹最终还是把世子之位给了你大哥，你心中定然不甘吧？”李沐才摇了摇头，李善便开口打断了他，继续说道：“别否认，不甘心是正常的，就是爹也替你不甘。”
说到这里，他不由叹道。“可爹也有自己的无奈，爹与那杨啸天虽属同辈，却足足大了他十岁，早已过了一生中的黄金年龄，爹老了，身体不行了。近年来，诸事不得不依仗你大娘的娘家人，也正因为如此，有些事早已由不得爹随心所欲了，世子之位便是如此。”
“爹，孩儿并无妄想，必会倾力辅佐大哥，您安心便是。”
“只怕你有这个心思，可你那大哥却未必能容得下你插手族事。之前爹去陆家求亲，天下皆以为爹与那杨啸天一样，是起了吞并陆家的心思。”李善苦笑着摇头道：“可天地良心，爹真没这么想过，在爹看来，整个水北之地都比不上一个陆薄颜呐，李家需要的是一个能辅佐你大哥的贤内助，只有如此，爹死后，我李家才能继续与杨家抗衡。谁知，事赶事就闹到了这份田地。”
“爹，恕孩儿直言。我李家根基雄厚，即便您。。。他杨啸天也别想轻易就压过我们一头。您实在没有这个必要将东出国引入夷州，区区几座城池，怎可能喂饱他们。”
“东出国狼子野心爹岂会不知？可夷州毕竟数百年不曾经历过战争了，财力，人口，比起东出也不遑多让，岂是他能硬啃下来的？东出要占据夷州，便需要一个代理人，这才是爹想要的！借助东出兵力，击败杨家后，凭借我李家底蕴，足以号令夷州诸族，轻易便能将东出人赶出去，可不曾想你那妹子竟闯下这般大祸。不过也算是歪打正着吧，以城赎罪，反而能将东出推至前线，我们与杨家在水北的城池连环交错，根本理不顺，东出迟早会和杨家闹腾起来，到了那时就是我李家的机会来了。”
他叫过李沐，从怀中取出一张票子，递过去说道：“计划上没有什么问题，可最近爹总是心绪不宁。沐儿，这张票据你好生收着，爹在周朝的大丰钱庄，为你存下了一百万两银子，这笔钱谁都不知道。你记住，无论此战是否顺利，一旦爹有个不测撒手而去，你立即带上你娘离开夷州，永远不要再回来！你大哥那好便好，若事有不成，你好歹能为我李家留条血脉。”
李善说完，站起身来走至帐门前，抬手掀起帐帘。他看向不远处的陌纤城，自言自语地淡淡说道：“三天了，应该也差不多了吧。”(未完待续。)
