万事俱备只欠东风。现在，二表哥与常庚整日看着悠哉游哉，实际上，每日抓紧练兵，只等待最后围剿流寇。
因带了益谦一起来了齐州，我一到齐州，便赶紧修书一封给袁五爷，让他转告薛青夫妻益谦已在齐州，空闲了随时可来探望。顺便交待他差人注意那十来个安置在留园的流民，尤其是那有前科的方进山。只恐因我一时妇人之仁，给留园招来祸患。此时又逢秋收，我嘱咐袁五爷更需留心流寇下山抢粮食财物，预备过冬。
写完给袁五爷的信，我不由得对二表哥道：“按说冬天围剿流寇最是合适，他们到时缺吃少穿的。不过，他们会不会趁着庄稼丰收，现在就下山抢掠，以备过冬呢？”
二表哥一愣，道：“那却是防不胜防。”
“这许多村寨，谁知道他们会去哪里抢掠呢？”辰娘蹙眉道。
常庚想想，道：“不如我们突袭，杀他个措手不及？仲泽，抓住那刘三后，我仔细回想了一下，咱们第一次围剿成功，不就是因为突然提前了围剿时间吗？”
二表哥沉吟片刻，皱眉道：“子骏言之有理。咱们现在还可以向归降之人打听一下流寇大概的活动范围。不过，齐州兵力只余九百五十一人，听说流寇有近三千人。如果此次不能一击即中，很长一段时间内，恐怕都难以再主动出兵围剿。只能跟在流寇屁股后面东打一下西打一下。”
常庚道：“可此时若不出兵围剿，日后也只能跟在他们屁股后面打，很是被动。”
我想了想，看着二表哥道：“二表哥可还记得那人偶无愁么？”
四目相对，二表哥便笑了：“自然记得。”
常庚与辰娘面面相觑，不解道：“怎又忽然说起人偶来了？”
二表哥道：“子骏想必见过那人偶吧？”
常庚点点头。
“我们兵力不足，不妨扎些草人饰以兵士衣物置于山谷各处以迷惑流寇，子骏以为可行否？”二表哥笑道。
“万一被他们识破了呢？岂不是要狗急跳墙？”常庚忧虑道。
“他们又没有长了千里眼，不近看怎能识破是假人？若见四处都是官兵，他们一定会慌不择路，四处逃窜。此时，我们令大部分人马守在进出山谷的必经之路，其余人等守在其它岔路口，来他个瓮中捉鳖，你说如何？”二表哥一副成竹在胸的样子。
“这不是三十六计之中的关门捉贼外加以逸待劳么？”辰娘笑道。
常庚眯着桃花眼，阴笑道：“若惹急了小爷，嘿嘿，将那草人一点……这次若不能将他们拿下，我这常字便倒着写。”
“做戏需得做足了，还需放出风去，就说刺史大人请旨从附近州郡调了援兵过来。”二表哥道。
“嗯，明日先禀明黄大人，若他同意咱们的计划，便需一面放风出去，一面着手开始准备。”常庚道，”就是扎草人也需要些时日呢。”
扎草人工作量虽大，却并不难，兵营里有好多兵士都会。不过，为了能使草人日后套上衣服显得更加逼真，我亲手扎了一个样品，让二表哥带去兵营，以便让兵士们比照着来扎。
一时间，兵营里热闹非凡。上午由常庚带着校尉督练一个时辰，下午又忙着被二表哥带人督着扎草人。
齐州兵士平日闲散惯了，何曾这样忙碌过。有的人便有些吃不消了，私下发牢骚说，这新来的长史大人与司马大人果然是京城里来的世家子弟，一个个都是绣花枕头，中看不中用。放着正事不干，不敢去打土匪，却只管躲在兵营里终日练练兵扎草人玩儿。
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