第15章 卫兄同行，言及过往

“你是何人？又因何罪而流放？”承汲皱了皱眉。“呵呵！这可说来话长啊！”

“鄙人姓卫单名一个“哲”字，今年十三，出身不贵却富，我爹是商人，做皮货生意起的家。不过，依本朝律法，商居四民之末，纵家境殷实却不受人尊待，根本比不了那些高官得做、骏马得骑的仕宦。原本，我爹是想用银钱捐个小官儿做，怎奈求人无门，到死都没圆了当官儿的梦，未能为祖上光耀门楣。”

“你爹死了？因何而死？”承汲听得认真，遂问到。“病死的！一场突如其来的恶疾夺了爹的性命，那时我刚刚过完十二岁生辰。”言至此处，卫哲难掩神伤。

“后来呢？”“我爹死后，娘带着家产、带着我与妹妹改嫁他人；那男人是我娘的远房表哥，因彼此自小有些情意，所以经人说合，很快便成了婚。谁曾想，我这后爹竟禽兽不如，贪恋烟花、嗜赌成性，每每酒后便对我娘拳脚相加。没过多久，我后爹便败光了我娘陪嫁的钱财。再后来，为了还赌债，他甚至要将我亲妹妹卖到青楼。眼见娘与妹妹苦泪连连，我再也忍不下了。终于有一日，趁其酒醉，我亲手将后爹杀了；用斧头砍死的，一共砍了十三刀。”

“本朝律法，杀人者死！你怎的以活罪代死罪？”沉默片刻，承汲接着问到。“故亲相助、邻里请愿，联名上书为我陈情，以期从轻发落。幸得老天护佑，我命不该绝，逃了死罪、改为流放。”

“没想到，天下尽是些可怜人！无论出身富与贵，都有各自的心酸苦楚。”说罢，承汲仰头望天。“大难不死，必有后福！咱这些难兄难弟一齐上路，互诉衷肠，互为相照。”……

夜幕降临，官差将一队犯人带到了一座寺庙。

“狗娘养的地方官！爷押解罪犯走了那么多地方，这还是头一次住破庙呢！”说着，领头的差役狠狠地踹了一脚已然有些虫蛀的木门。

依照本朝例律，官差押解流犯所经之地的食与宿都应是当地府衙安排提供；当然，根据流经之地的富庶程度与政风民情不同，官差所受之待遇也不尽相同；至于罪者，无论走到哪里都是吃苦受罪，只不过所受苦楚的程度不同罢了。

“胡头儿，这鬼地方怎住得下啊？瞧瞧，这门窗四处漏风，夜里还不得把人冻死！”官差小六子说到。

原来，领头的那个差役姓胡，人称“胡头儿”。

“行了！都将就着住下吧！左不过就是一宿，明早就继续赶路了。兄弟们先歇一歇，过会儿僧人给咱们送吃的来。”胡头儿边说边打了一个哈欠。

“胡头儿，您说为何要让咱住和尚庙啊？要是宿个尼姑庵多好啊！一水儿白嫩嫩的娘们儿，那多带劲儿啊！”

小六子此言一出，即刻引得其他差役放声淫笑。

“放你娘的屁！还惦记娘们儿呢！现下，咱兄弟能吃上口热饭就不错了！要知道，咱当的可是最苦的差事了，哪日，两条老腿都得走断喽！”……

官差尚且如此境地，那些犯人们就更惨了。一间大殿，几盏微弱的烛火，粗糙的草席，单薄、破旧的铺盖。一走进去，一股发霉的味道迎面扑来。

犯人的晚饭是稀粥与叫不上名字的野菜；即便如此，大家还是争抢着、狼吞虎咽地吃着。……

“小兄弟，咱俩就临着睡这靠墙边的席子吧！”

晚饭后，卫哲很快占了两个最靠里的位置，也是相对最保暖的地方。