孟佑手中拎着一个双肩包，与楚思源一起行走在机场的登机道路。之后两人坐着机场的车开到了专机的停机坪前。楚思源在前，孟佑在后，两人先后上了飞机。
飞机在下午四点到达帝都。六点钟，经过晚高峰的“洗礼”，楚思源和孟佑出现在一片老旧的胡同之中。楚思源说带着孟佑来这里拜访一个人，孟佑也没有多问。
胡同路边堆着不少杂物，那些物品也是五花八门。迎面碰到来人都得侧身才能通过。互相之间打着客气的招呼。
“吃了吗？”
“您得着。”
楚思源和孟佑穿过狭窄的胡同小路，来到了一个小院前。楚思源轻扣院门，开门之后里面出来一个六十多岁的人，瞧着鹤发童颜，富态的很。
“小子，来了？”
“还带来了另一个小子。”楚思源介绍说：“我徒弟。”
“你都能带徒弟了？”
孟佑说：“您好。我叫孟佑。初次见面。”
“你好。”老人说：“小伙子帅气。”
楚思源介绍说：“这是我师父，你师爷。”
“师爷？”孟佑一愣神的功夫，就被楚思源推进了门。他怎么也想不到这个穿着朴素的胡同大爷竟然是楚思源的师父，他的师爷。
师爷边让他们进来边说：“我就知道你准的来。进来吧。”
楚思源告诉孟佑，“今天你要开眼了。”
不大的屋子有一个狭窄的客厅，客厅和餐厅是一个地方，放下桌子就是吃饭的地方。一个方形折叠桌放在那，上面有一个冒着热气的铜火锅。铜火锅上面有个筒，冒着烟。这烟里面有二氧化碳，不得不开着窗户散烟。
师爷在座位上坐好，楚思源和孟佑在两边分坐。楚思源打开了铜火锅，孟佑看到里面的东西愣了。
他一直以为是涮肉，清汤的锅底，加芝麻酱。没想到一打开，是五花肉、酸菜、豆腐和粉丝。
师爷说：“怎么惊讶了？”
“我以为是涮羊肉呢。”孟佑说。
“在这个地方有这个推测，还是有道理的。你没相信自己的鼻子？”
“这几天有点鼻子不通气。”
“那多吃点儿。这汗一出，保证你鼻子通气。”
调了一些佐料，夹起一片一尝，孟佑就知道这肉不一般。这五花肉是上等优选，不是街边卖的饲料所饲养猪肉。
他又尝了一口粉丝，才知道这根本不是“粉丝”。
“上等天九翅。”师爷说：“这个汤，是鲍鱼野山鸡汤。去了浮沫，过滤好几遍才能清如水。”
一个酸菜火锅，如此低调奢华。难道楚思源为了这火锅特意跑了一趟？孟佑回忆着，师爷进门时候说的“我就知道你准得来”。今天应该是个什么有意义的日子。
孟佑问：“今天是什么日子吗？”
楚思源说：“今天是师父的生日。”
听到这话，孟佑显得有些紧张了。这样的日子，又是第一次见面，他竟然两手空空的来了。
“不用紧张。”师爷说：“来吃顿饭，我就很开心了。如果真的说，你师父才是两手空空，该打。”
楚思源说：“我给你领来了一个徒孙，怎么能说我两手空空？”
吃着热腾腾的火锅，也就拉进了孟佑和师爷的距离。他很好奇师爷为何生活在此，这胡同虽然值钱，却有诸多不便。瞧着师爷的样子，也绝不像是“家道中落”。
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