春节之后，中原地区天气转暖，万里无云，一直持续到大雪消融，元宵临近。
元宵节在大宋更喜欢被称为上元节，它采用道家三元之说，元就是农历十五的意思。
在上元节当晚自西汉始就形成了开灯祈福的古俗，之后随着人口的增长，经济活动的繁荣，开灯祈福在唐宋时期达到顶峰，尤其是大宋，某种程度上说，百姓和士人相比春节，反而更在意上元节。
在唐时法定在上元节张灯休假三日，宵禁解除，大宋更进一步，太祖皇帝下令，方今无事，宜士民之行乐，其令开封府更放十七十八两夜灯，欢度时节增加到五天。
官府还会在御街上搭建用于放灯的棚楼，名曰：山棚。山棚之上挂着各种奇花、彩旗、布画，布画之上皆是神仙故事，或坊市卖药卖卦之人。
这天已是上元佳节的下午时分，汴梁城已经做好了欢度全年最盛大节日的时刻。
宰执们包括吕大防、范纯仁、王岩叟和苏辙都在汴梁城西门列队等候，按行程计算，就在今天官家会在种师中和王厚的护送下抵达汴梁城。
但是眼见时候不早，早被国朝无君折腾的要崩溃的吕大防不免有些焦虑。
“王相公，你作为枢密院事提供的情况准还是不准？”他看向王岩叟不耐的反问。
这些时日来，因为苏辙和王岩叟先后倒下官家，四位宰执早不是铁板一块，宰相是宰相，执政官是执政官，好像跟文武一样天然分裂了。
“吕首相若是信不过我，自回相府过节去，何苦在这等候？”王岩叟也不惯着对方，他有来自西京的实质军情，护送官家的三千大军确系无误三日前离开洛阳河南府。
官家也就在洛阳行宫住了一晚，远没到打算在洛阳过节，节后再回汴梁城的地步。
但他就是不说。
“你……”吕大防气急，不过他其实也没什么办法，官员传递信息就是没有军情快，加上他事前忙于各种政务，还要与谏言官斗嘴，没有及时让河南府额外上呈消息给他。地方上又不知道宰执间已经天然分裂，无论信息还是军情送达中枢也就觉得任务完成了。
他们哪知道这会枢密院事和首相这会在官家归汴梁的大事上还斗气。
“我说大家都是一国之重臣，之前固然因政见不同，稍有间隙，眼下又是官家巡视疆域数月之久，重回汴梁城的时候。至于要闹个笑话最终贻笑大方吗？”范纯仁站出来当和事佬，但他显然也是稍微有些不满王岩叟的姿态的。
“两位相公说的是，王相公这几日身体偶有不适，枢密院的事原本托付给了我，是我没及时通报两位相公。”苏辙自然也不希望这时候大家闹僵，于是把责任揽到了自己身上，“听西京那边消息，官家三日前已经出城，今日应该是会到汴梁城的。”
吕大防焦虑的心这才舒缓了不少。
不过，他们还是等了许久，直到临近傍晚，大地开始震动，远处有尘烟荡起，通直郎王厚带着先头百余人来通报，官家在后方两三里，等会就到了。
于是，四位宰执整理官服，端正发冠，笔直立在城下等候赵煦。
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