钱崇听到凌迟脸色大变，这刑罚他没亲眼见过，可是听人提起过，施行时犯人受千刀而不死，血都要流干了，痛的来回昏厥数十次才终于咽气。
“下官认罪，只求速死。”他扑通跪倒，冲着赵煦不住叩首，直磕的额头鲜血直流。
“拉下去砍了。”赵煦只恨自己不够狠辣，喟然一叹，转身回了大帐。
帐内的行唐县县尉姚廉及外围一众厢兵眼瞅着带他们发财立功的禁军军使被斩首祭了军旗，这会个个脸色发白，心里恐惧不安。
“姚县尉是吧？”
姚廉忙叩首道：“正是正是，下官姚廉。”
“你昨晚为何不来救援独羊岗？”
“是钱军……是姓钱那个狗贼诓骗于我，我本已带人出了城，众兄弟皆可作证的。是那狗贼骗我说独羊岗有一千多契丹人，把我们给堵回去了。”姚廉赶忙解释，因为说的大体是实情，说话倒也中气十足。
“罢了，你这情况是情有可原。但你身为县尉轻易被他人诓骗，耽误了最佳施援时间，罚你杖刑二十，你可有话说？”赵煦虽知这县尉午时才随钱崇赶来，想捡漏立功，应也不是什么良善之辈。但抵御外敌主要在禁军，他一个县尉带着几十厢兵来根本于事无补，也就没有加重处罚他。
姚廉闻言自是长舒一口气，“下官知罪认罚。”
杖刑最早源于汉代，是为了替代斩手砍脚这类酷刑的，所以施行的部位一般都是脊背。几杖下去重则残废丧命，轻则趴床旬月。
一直到了唐太宗时期，杖刑才终于从杖击脊背改为击打臀部。
到了宋时，刑罚又开始严峻，有了脊刑一说，也就是重新杖击脊背。不过好在它只是杖刑的一种，只要没有明文说要施行脊刑，一般的杖刑都是打臀部。
这也是姚廉愿意接受杖刑二十的根本原因。二十杖纵然也会打的他皮开肉绽，但终不过是些皮肉之苦。
姚廉挨过刑罚，赵煦便让一众厢兵把他送回了行唐县，并让他们告知县令近日务必要告知各乡里注意防务，小心契丹人劫掠，姚廉等自是不敢怠慢满口答应。
到了晚上，王厚从真定府折回，随他一起来的还有一名四五十岁的中年人，及四五名随从，还有一个绑在马背上的男人。
苏轼一眼就认出那名中年人正是早些年朝中同僚，时任河北都转运使的顾临。
“顾兄弟好久不见。”
顾临见是苏轼，一时也大觉惊喜，“苏兄，不曾想你我竟在这边疆小镇重逢。”
“顾兄弟且随我来，”苏轼将顾临迎进中军大帐，然后令左右亲卫禁军清扫账外闲杂人等。
“官家已经等候你多时了。”
