到了养居殿，高琛便带着双蝶和斐翠先退下了。乔桦独自走近养居殿，皇帝正在里头的案几上俯身书写着什么，像是全然没有意识到乔桦进来一样。
乔桦咳了两声，边走边道：“不是说赏雪么？陛下怎地在屋里等着嫔妾？”
皇帝头也不抬，声音却温柔到了极致：“这一路走来，还没赏够么？”
乔桦不紧不慢地答道：“原来陛下所说的赏雪就指的是地上的残雪，到底是男子不懂得欣赏美的心肠。”
皇帝正好落笔，将腰挺直，又扭了几扭，活动了活动身子，说道：“快来看，看看朕今日所作的诗词如何？”
乔桦心底微微一惊，莫非真是心有灵犀么，刚才自己还在书斋的露台上抄写《诗经》呢。
想着想着，乔桦便走到了案几前，桌上是皇帝方才写下的一首新诗，未干的新墨散发着淡淡的墨香。
宣纸上，白纸黑字地写着“只解劈牛兼劈树，不能诛恶与诛凶。”
乔桦念了足足两遍，抬头问道：“陛下这么一上午，就写出来了这两句么？”
皇帝笑道：“你这是嘲笑朕么？仔细看看，朕写诗有个习惯，那便是要斟酌了再斟酌，才可下笔。朕当皇帝也是如此，从前行军打仗的时候，也是如此。”
外头的日色渐渐明亮，眼看快接近正午，皇帝便将案几上的宣旨卷了起来，又仔细用了绳子系好。
“陪朕用午膳吧。”皇帝淡淡道。
皇帝金口一言，乔桦指得遵从：“是，嫔妾有幸能同陛下共用午膳，这该为天下人所羡慕呵。”
于是，等到午膳的时候，太监便从御膳房端了十余道佳肴，陆陆续续进了养居殿。乔桦看得满眼琳琅的菜肴，忍不住道：“原来陛下每日的午膳如此丰富。”
皇帝忍俊不禁：“尝尝味道如何？”说完，便夹了一块清炖羊肉给乔桦。
“嗯……好吃极了，”乔桦满脸喜色：“嫔妾当真想向御膳房的厨子请教请教，如何才能做出如此佳肴。”
皇帝笑了笑：“你想跟朕讨要御膳房的厨子？”
“若是陛下小气，不给便是了。”
皇帝佯怒：“欸，怎么还成了朕小气了？算了，也不跟你开玩笑，其实朕今日是听说你腿好些了，才赐你这些菜的。”
乔桦心底一阵感动，微抬双眸，“陛下……”
“也不是朕喜好奢华的午膳。这一两年，食材也越来越贵了，说到底，还是因为民间收成不好。”皇帝像是自责一般抱怨着。
乔桦停下咀嚼，轻轻放下碗，问：“大致是哪些东西的开销比较大呢？”
皇帝思索须臾，看向乔桦，说出两字：“丝绸。”
