转眼，夏绥来使在宫中便待到了九月二十。
九月二十天色晴澈如一汪碧琼，适逢大赦天下之期。掖庭的宫人们排着队，依次核对，领了赏银出宫。今日大赦天下，几年来，在宫中表现良好者，且在宫外有家可归者，即可大赦出宫；曾犯有小错者，亦能大赦出宫，无非是没有多少银子。
从宫内到宫外，皆有太监、宫女和侍卫，静如木偶，整整齐齐地列队出来。宫门外站满了前来迎接的亲人们，无不喜极相拥，久久哭泣而无言以表。
整个皇宫内，亦算是普天同庆，悬彩挂幡，一片喜气洋洋的氛围。乔桦远远地望着从尚宫局陆陆续续出去的姐妹们，心里百味陈杂，难以形容。
由于乔桦、双蝶和斐翠等人乃是无家可归者，因此只领了赏银，并不大赦出宫，这样的宫人，地位会略高于那些因受罚而成为宫女、太监之人。
今日，乔桦需代表司设房献礼。
此礼非同一般，乃是民间四处搜集的茶叶，经过层层精挑细选，方可成为进献王侯将相的贡品。
乔桦任务异常繁重，自从上次昏迷醒过来，这几日可谓是日日夜夜皆和双蝶、福安和斐翠轮流守着这些茶叶，生怕出了差错。
日头已经接近午时的高度，虽是深秋，但秋光灿烂，日照暖薰，给大明宫带来一片祥和洋溢之气。
皇帝、皇后、皇子、公主以及各后宫嫔妃皆正襟危坐于立政殿内，等候着各宫、各司和各王爷前来进献贺礼。今年大赦天下之期特殊，因此诸藩镇并无按例齐到。
终于，等到第三轮的献礼，乔桦方才和福安一起，托着茶叶，进了立政殿。
“给各位主子请安。”
皇后慈眉善目，叫了起身，“这次大赦之期，司设房进献什么礼品呀？”
“回皇后娘娘，是民间精挑细选的地方茶叶。”乔桦依言答道，一直将眼眸保持着合适的角度，避免直视帝后，以表尊敬。
皇帝笑了笑：“不错，司设房有心了。”
说罢，皇帝看了看高琛，高琛一喝：“来人，沏茶。”便有宫人陆陆续续、鱼贯而入，皆拿着茶壶和一盘盘茶具，井然有秩，别有几分慑人。
虔王抬目远远望了岑顺一眼，岑顺轻微点了点头，虔王脸上便又恢复了如常神色，亦多了几分冷冽的微笑。
泡好茶，茶香四溢，盈于殿中，立政殿顿时宛如充满甜香的仙境。
皇帝笑了笑，将茶水倒给了众位皇子、公主以及后宫嫔妃。
随后，皇帝饮了几口，眉头却突然皱起来，这样难堪而令人畏惧的沉默挑起了在场每一个人的心。
皇后脸色亦是难看，望着地上跪着的乔桦和福安，久久不语。
到底是虔王凌厉，将手中的茶盏狠狠往地上一砸，茶具顿时四分五裂，如惊涛骇浪般的破碎声使得在座的人不由得都低低惊呼一声，倒吸一口凉气。
“乔桦，你好大的胆子！”虔王怒道。
乔桦顿时叩首：“奴婢惶恐，不知虔王殿下所说为何，还请殿下明示。”
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