从山上下来，河边有处高地，是条长长窄窄的小路，许澄宁走完回头看了一眼，道：“这是我头一回毫发无伤地走完这条路。”
这里是从许家到河边的必经之路，小时候她每次来这里打水，都会被以张虎为首的一群大孩子捉弄，她在前面跑，他们在后面追，边追边捡石头扔她。
李茹摸了摸她的胳膊，担忧地看着她：“都过去了。”
许澄宁冲她一笑：“是啊，都过去了。”
两人相携回去，还没走到许家，一群妇人便嚎哭着扑到了她们面前。
大伯母眼泪鼻涕糊成了一团：“许南啊，你救救你大伯和大哥吧！欠了几千两银子，赌坊把他们带走了，说不还钱就要剁了他们的手！你赶紧拿钱把他们赎出来吧！”
“不！先救你四叔！”四叔母哭道，“有个大人物把他抓了，再晚一点就没命了啊！”
三叔母大哭：“小南，宅子都被赌坊收走了，家里都没地方住了，你给想想办法吧！”
原来，许大地和许大郎偷了宝璐坊的宝贝换钱后，赌得越来越大，从赌坊借了几千两银子，结果输了个干干净净，赌坊几次催债不成，干脆扣下了人，还把他们从大宅里都赶出来了。
四叔倒是没欠钱，但他在外面拈花惹草的时候勾搭了城尉的外室，城尉大人大发雷霆，把衣衫不整的四叔抓了起来，听说腿都给打断了。
许澄宁好整以暇地抚着袖口：“焦氏、张氏、吴氏，你们是不是不懂什么叫除族？现在你们已经跟我家没有关系了，他们不是我的伯父叔父，你们，也不是我的婶婶了。你们家的事，我为什么要管？”
“许南……你不能这么绝情啊！”
“绝情？”许澄宁冷笑，她高捧装了许大山骨灰的瓦罐，“当着我爹的面，你们来说说，到底是谁绝情。”
“焦氏，你跟许大地提议给人拉皮条，让我母亲用身体给你们赚钱的时候，怎么不觉得自己绝情？
“张氏，你信口雌黄，污蔑我母亲天天跟不同男人私会的时候，怎么不觉得自己绝情？
“吴氏，我大姐不足三月还在吃奶，你让我母亲伺候你坐月子的时候，怎么不觉得自己绝情？”
“你们死了，我还要叫一声大好呢。”
三个妇人涕泪涟涟。
“许南……婶子知错了，真的知错了……婶子只是想让你奶高兴，随口那么一说而已……”
许澄宁一脚踹在焦氏心口上，毫不留情，焦氏倒地哎哟哎哟地叫起来。
她使计把大宅扒得干干净净，却没对这几个妇人做什么，不是因为不恨，而是因为死了太便宜她们了。
大宅这些人横行霸道几十年，还没个得罪的人了？她就是要她们一无所有，把她娘经历过的全部经历一遍，尝一尝生不如死的滋味。
“现在，我家与你们没有半点干系，想从我这里求什么，那就拿等价的来换。不过，宅子都没了，你们还能有什么能跟我换？”
的确没有，几个妇人左看右看，突然三叔母把她身后一个十来岁的瘦小女孩推了出来。
“许南！还有她！她还能值几个钱！把她卖给你做奴婢，你给我五十两！”
“这是我的女儿！”四叔母把孩子从她手里抢过去，自己亲手推给许澄宁，“我把她卖给你，你把你四叔救出来，再给……再给二十两就够了！”
许澄宁垂眸去看那个女孩，四房的小女儿，叫保儿，才十岁，生得黝黑瘦小，一身脏衣服破破烂烂，正缩着脖子一双眼睛怯怯地看她。
“买卖奴婢，她这样的货色，顶多值五两。”
“五两？！”四叔母尖叫道，“不行，她是你妹妹啊，不能这么低价，十五两！你再把你四叔救出来！”
许澄宁耐心告罄：“救人做不到，只有五两，不卖我就走了！”
“别别别！卖卖卖！”
家里男人花钱大手大脚，女人还是懂得节俭的，五两在她们眼里，也不算太低了。于是马上拟定了卖身契，保儿就归了许澄宁。
第二天许澄宁就要走了。李茹按李老爷子临走前叮嘱的，没有守孝，穿着一身的玉色的新衣站在许澄宁身边，脸上带着新婚妻子的喜气，再次羡煞了村里的姑娘。
