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“这些年，皇上政务愈发繁忙，身体吃不消，臣妾父亲看在眼里，疼在心里，私下里悄悄问臣妾，如何才能为您分忧。
“臣妾说，皇上一心为民，唯有在国事上排忧解难才能博您一笑。可父亲说他才能平庸，除了给钱，什么都做不了，思来想去只能出钱让别人做，所以才开了这个赌局，想为朝廷网罗更多人才。
“除此之外，还自掏腰包给无数赶考的贫寒子弟包了路费和食宿。他一心忠君为国，人又迟暮，您忍心让他陷入如此两难的境地吗？”
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于是圣上心软了，下令给赌利抽二成税，返还给郑家。为安抚世子殿下，圣上把原本属于郑家的一座玉矿山划给了他。
“安抚？”
许澄宁简直要笑了，这位世子殿下可真是个妙人，给圣上灌了什么迷魂汤，一文钱没出就白得了一大笔银钱，圣上居然还觉得他需要安抚。
她抬眼看向高位，寿王世子相貌气度卓绝，便是放在一众皇子龙孙依然是最出众的那一个，此时正有些懒散地看着自己手里的杯盏，任谁也看不出他藏在清隽皮囊下，那颗勃勃的野心与贪心。
心里正想着，那位本漫不经心的男子倏地抬眼，目光如电与她的对上。
许澄宁连忙收回视线，转头看向身边的梁兆琦。
“为什么是玉矿山？”
梁兆琦道：“世子殿下喜好雕玉，这点大家都知道，他每年万寿节都会献上亲手刻的玉雕作为寿礼，汝州的玉山玉料丰饶，稀有品种繁多，好玉者都甚喜汝州玉。”
许澄宁直觉不是这么简单，不过她也不想打破砂锅问到底，转而问道：“那郑家这算不算大出血了？”
梁兆琦摇摇头：“算，也不算。参与赌局的勋贵、富商之家多与郑氏有勾连，他们投押的钱财，郑氏想赖是可以赖掉的。赔偿的钱财虽极多，却不至于伤筋动骨，顶多几年内周转困难，假以时日，他们还是能赚回来。”
“不过，”梁兆琦凑在她耳边道，“上次我按你提议的进谏了世子殿下，郑氏其他生意应该也出问题了。”
话说到这，一道怨毒的目光落在她身上，许澄宁感觉如芒在背。不消多想，肯定是宁王的，她与宁王间的恩怨隔着金山银山江山，已经抢救不了，她只能无视。
这头，皇帝与众臣寒暄毕了，指指许澄宁三人道：“这便是今岁进士科脱颖而出的鼎甲三人了。”
他们三人连忙站起来，行礼敬酒。
童阁老是主考官，对许澄宁印象极好，把她招到跟前，上下打量许久，笑眯眯道：“你的考卷都是我判的，答得极好！听说你是连中三元，还曾是小三元？”
小三元便是县试、府试、院试连夺第一的人了，所以许澄宁是小三元后又拿大三元，果真神童也！
许澄宁拘礼：“学生侥幸，承蒙恩师教导，是以这些年有所进益。”
童阁老满意地拉着她讲考卷上的一些看法，结果发现无论说到她考卷上哪一点，她都能说出是看了哪本书，去过哪些地方，见了什么事，有所感悟才写下的，有理有据，更难得的是记性极好，过目不忘。
童阁老兴头一上来，又要她作诗。末了转过头对坐在不远处的谢老国公喊道：“老谢！瞧这小郎君比你当年有过之而无不及啊！”
