他们原本就是社会最底层的人，家境也是凄苦难当。
现在能找到这样一份工作，每月还能拿到二两银，足够一家老小过上稳定平和的生活了，还能三两日吃上一顿肉，节省着点，存下钱来还能送自家孩子去私塾读书。
当然，现在学校还未建成，最早也要等到明年。
反正他们家的子女之前也没读过一天的书，多等一年也没关系，他们等得起。
周老头，是一位独身老人，几年前他也是有一儿两女的人，一对女儿是双生子，长得一模一样，哪怕模样瞧着不是多出色，可双生花本就少见，在未满十岁的时候，就有不少人想要与他女儿定亲。
可惜就在两个女儿快要及笄的时候，被姚家的一位浪荡公子给瞧见，什么都没说，直接命随从将两个女儿抢回了府中。
儿子上门去理论，被那家人给打断了双腿扔了出来。
他们一家随后去京兆府状告，最终却碍于姚家的权势，当时的京兆府尹并未受理，或者说是不敢受理。
之后儿子双腿得不到及时的诊治，溃烂废掉，不到半年就一头撞死在房中，而老妻在儿子死后的次日夜晚，就用腰带把自己吊死了。
“老叔，来买肉啊？”来到猪肉铺，杀猪匠看到周老头，笑着和他打招呼。
周老头点点头，“来两斤肉。”
“好嘞！”杀猪匠麻利的割下一块肉，过秤，然后用稻草一串一系，将肉递给周老头，“老叔，您拿好。”
“谢谢。”周老头付了钱，拎着两斤肉脚步轻快的往家中走去。
他居住的地方，是盛京城最破旧的，到处都是污水淤泥，破陋房屋。
以前居住的地方还是很不错的，为了给儿子治疗断腿，耗尽了家财，只能搬到这最杂乱的地方。
推开吱嘎作响的木门，就看到一个黑瘦的小男孩正在院子里给墙根的韭菜浇水，听到动静扭头看过来，那双大眼睛瞬间染上笑容，“爷爷，你回来啦。”
“哎！”周老头看到小男孩，笑的胡子都跟着颤抖不停，“爷爷回来了，今天爷爷拿到了工钱，买了两斤肉，中午咱们爷俩吃肉。”
“哦哦哦，有肉吃咯。”小男孩挽着周老头的手，跟着他一块进屋。
这个小男孩是周老头收养的，之前看到他在垃圾堆里和狗抢吃的，听周围的人说这孩子早两年就在京城讨饭吃了，再加上他现在也是孤零零的一个人，随后不顾左邻右舍的劝阻，毅然将这个孩子带回了自己家，并且去京兆府为这个孩子上了户口，名字叫周平，希望这孩子一辈子能平平安安的。
不得不说，周老头觉得把这个孩子领养回来是正确的，至少每日回家能有个说话的人，而且这孩子也是个聪明伶俐的，总是帮着他做些力所能及的活儿，小小的一个孩童拿着扫把打扫卫生，让他瞧着心里越来越软和。
午饭做的是玉米饼和炒白菜，白菜里面放着大片大片的肉。
“爷爷，你吃。”小家伙虽然也馋肉，可是他也清楚，自己能有现在的好日子，都是爷爷的关系，他得孝敬着爷爷。
周老头慈爱的看着小孙子，将一块肉塞到嘴里，那滋味，好吃的令人恨不得吞掉舌头。
“爷爷做了好些呢，你现在还小，得多吃肉补身子。”周老头将大部分的肉都夹到他的碗里，“爷爷听人说，明年咱们这里的私塾就建好了，到时候爷爷送你去读书好不好？”
“要花很多钱吗？”周平倒是想去，又担心花钱太多，爷爷会不喜欢他。
他不想再过那种狗嘴里抢食，露宿野外的日子了。
“钱爷爷还能赚，你爹就是个读书人，别想太多，快吃快吃。”周平过继到了周老头儿子的名下，也算是给他那个命苦的儿子留个后，哪怕没有血缘，周老头也不在意。
之后他有絮絮叨叨的说起当今陛下的好，没有陛下就没有他们现在平静的好日子，别说吃肉，能不能填饱肚子都难说。
周平也觉得是这样，以前他的日子多苦啊，现在呢？
有暖和的床可以睡，每天都能吃的饱饱的，还多了一位慈爱的爷爷，这是他以前想到不敢想的事情。
虽说今年他只有七岁，可却有三年的讨饭生涯了，因为年纪小，他多少还是占点便宜，去讨饭时，一般的大娘大婶看到他这般可怜，都会给他赛口吃的。
可架不住讨饭的人多，即便是得到了吃的，也进不到自己的嘴里，就被其他的叫花子给抢走了，甚至还免不了一顿痛揍。
“爷爷，我以后会努力读书的。”
“好！”
早朝，苏颍出列。
“陛下，西楚皇帝驾崩，太子楚泽继位，给周边诸国送来国书，赴宴西楚新皇的万寿节。”
双喜将那封明黄色的国书送到谢琅手中。
打开国书，谢琅从头到尾浏览了一遍，忍不住笑了。
看似是国书，实际上与圣旨无异，里面的遣词造句极尽怠慢，大周在西楚的眼中，甚至连附庸都算不上，宛如一名臣子般。
即便如此，语气中的施恩态度也显露无疑。
若是姚太后掌权时，看到这个或许还会觉得受宠若惊，但是在谢琅眼中，这就是赤裸裸的侮辱。
面容平静的将这封“国书”随手扔到御案上，“你们之中，谁代朕去西楚走一遭？”
如今还能站在朝堂上的，没有一个是傻白甜，他们知道大周在西楚眼里的地位。
既然是国书，定然是写给当今陛下的，可陛下不去，反而派遣使臣，届时西楚必然会觉得遭受到了怠慢，后果可想而知，即便是不死，那也得脱层皮。
往年大周的使臣遭遇，他们又不是不知道。
苏颍刚准备起身出列，却听到敬亲王已经开口。
“陛下，臣乃皇室子弟，更是大周的亲王，愿意前往。”
苏颍略微一想，这倒是再合适不过了，若是朝臣作为使臣前往，西楚恐怕会诸多嘲讽怠慢。
可若是敬亲王殿下过去，就冲着他的亲王身份，哪怕是遭到了怠慢，至少不会有性命之忧。
谢琅看过来，“皇兄，此行定数难料，你可要想清楚。”
“臣想的很清楚，也明白陛下的用意，臣请求陛下允准。”
她闻言，面容变得明媚起来，“如此，西楚一行，便由皇兄代劳了。”
“臣遵旨。”
此行来回需要三个月的时间，沿途还要应付各种天气变化，如今是盛夏，等他们回来就是秋天了，再拖延写，有可能入冬才能返回。
尤其是谢琏的双腿不好，路上想来更为费功夫，只希望他到了西楚，别吃亏的好。
“去了那边，莫要堕了我大周的威严，若是你在那边出事也别怕，只管命人送信回来，你吃多少亏，朕就为你找多少场子。”谢琅言语中对西楚透着轻谩，“当然，若是皇兄你死在西楚，那朕定会将西楚皇室，屠戮个精光。”
