吃完午饭，福寿伯和表姨都喝得有些醉了，长生和婶婶扶他们去内屋休息，随后长生又帮婶婶收拾碗筷，金妹站起来也想一起收拾，婶婶忙拉她坐下，让她和老三单独待会儿，两人好好说说话，毕竟他们才是当事人，他们究竟怎么想的谁也不知道。
很快，堂屋里只剩下了金妹和老三，两人沉默了一阵子，内屋福寿叔偶尔哼哼唧唧一阵子，厨房里时不时传来碗筷碰撞的声音，金妹见老三始终不做声，壮着胆子抬头看了一眼老三，老三看起来比哥哥高大得多，身板也比哥哥结实，看起来也比哥哥严肃得多。
见金妹打量自己，老三没有任何表示，依自顾自旧眼观鼻，鼻观心，坐在金妹对面看不出情绪，似乎一切都与他无关。
金妹见他对自己还是以前那副模样，从来都是爱答不理的，小时候两人相处的模样逐渐浮现在了自己脑海中，并慢慢和眼前的一幕重叠，两人之间的那种陌生感好像是与生俱来的，怎么都无法消除。
金妹默默移开了视线，老三依旧没有开口，金妹不禁想：“如果以后一直是这样，老三是在他自己家生活，身边都是自家人，自然怎么样都可以，自己呢？表姨虽然对自己不错，但和哥哥自由自在地生活了三年，还要再回到那种处处小心，低人一等的生活吗？”想到这里，金妹终于下定决心，低着头小声地说:“我们家是贫农，你们家是富农，成分不好……”说完抬头看了老三一眼，见他视线终于移到自己这边来了，但眼神看起来十分冷漠，于是又大着胆子抬头看着他说：“另外，我从小就知道我将来是要配给你的，这你应该也是知道的，但是我在你们家六年，你从来没有主动和我说过一句话，你们吃糖的时候，你也从来没有拿过一块给我吃，所以，我不想回去！”
金妹说完一直憋着气盯着老三，等着他的回答，只见老三突然起身，金妹吓了一跳也站了起来，防备地看着他，但老三什么也没说，淡淡地看了金妹一眼，直接转身从后门走了出去。
金妹不知道老三去哪了，呆呆地站在原地，屋内恢复了一片寂静，长生和婶婶在厨房收拾碗筷的动静停了下来，内屋也没了动静，只有屋后山林里时不时传来几声鸟叫声，不一会儿，长生和婶婶从厨房出来，前面可能没听清楚，但那句“我不想回去！”应该都听到了，金妹看着长生和婶婶，终于松了一口气，眼泪不自觉地留了下来，长生见状也不好多留，和婶婶告辞后，带着金妹回家了。
回家路上金妹虽然心跳依旧很快，但脚步更轻快，三年了，心里悬着的一块大石头总算落了地。
当天下午姨夫和老三就启程回家了，长生送去了粮食和钱，算是对他们的补偿，回来后金妹收拾好破开的竹条，将它们全部捆好放在墙角边，想着哥哥应该没钱买鸭子了，这些竹条留着过段时间给丝瓜豆角搭架子用也不错。
在往后的日子里金妹时常想起那时的情景，总是能原原本本记得自己说过的话，那大概是她这辈子说过的最漂亮的话了，自认为从没读过书，家中也没有长辈教她，那番话完全凭自己说出来，说得对方哑口无言，是件很了不得的事情。
毕竟金妹字字句句都是实情，两人在一起生活那么久，人前不好意思，哪怕人后偷偷送自己一块糖吃呢……金妹自认为从来没有感受过来自老三的半分体贴，虽然自己的确亏欠表姨一家，但她也没有白吃饭，也干了不少活，加上哥哥也给了补偿了。尤其是想到老三那张冷漠的脸，金妹实在是不愿意勉强和老三凑在一起生活，想着以后总算桥归桥，路归路，应该不会再有什么联系了，又安心了不少。
这次以后，金妹虽也时常回想起在表姨家生活的那段日子，那样的小心，生怕犯错，生怕被人嫌弃，比任何时候都勤快，比任何时候都懂事的日子，想起来心里都是苦涩。
这次的勇敢地拒绝让金妹下定了决心，以后再不要过那种小心谨慎的日子了，以后无论嫁去哪里，都不能默默忍受，一味地委屈自己，自那以后，金妹只保留了日夜辛勤劳作的习惯，彻底抛弃了谨小慎微的性格。
这次金妹的定亲虽然没成功，但金妹意识到，哥哥的确大了，该成亲了，自己才十六岁，虽然是以前计划好的，别人也找上门来了，而哥哥比自己大六岁，又是男孩子，不是更应该早点结婚。
金妹又想，是不是老三到了结婚的年龄，怕自己不答应，先来探探口风，要是自己同意就等两年，要是不同意，那他就可以早做打算，免得等两年再来，那时再被拒绝的话，要多耽误两年。然后金妹又转念一想，不对呀，哥哥不就正好二十二了，再耽误下去怕是不好吧，于是开始着急起来，福寿伯那里自己是不好去了，毕竟自己才刚拒绝了姨夫，也算对不住一片好心牵线的福寿伯。
于是过了几天，金妹找机会跟长生说起他的婚事，问长生是不是镇里有人给他介绍，长生答是有，但他都拒绝了，主要别人镇里的条件好，自己家里这条件，就算是人家姑娘答应，她父母多半也是看不上的，自己还是不要肖想地为好。金妹想了想，确实如此，哪有上赶着过苦日子的人，于是想既然镇上的不行，那以后就多跟村里的婶婶们打听一下，给哥哥从附近村里找个勤快又善良的人回来。
结果还没等金妹打听出有什么合适的姑娘来——不止没打听出来，还被人笑话说一个没出阁的姑娘学做媒，不知羞，金妹虽然有点不好意思，但心想自己又不是给自己打听，为了哥哥怕什么，通常哈哈大笑应对一番，内心倒也坦荡——就听说有人给长生介绍了一个隔开两个村庄的王姓女子，说人和长生一样，老实又本分，尤其是在得到长生肯定的回答之后，金妹更是狠狠期待起来。
