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钱嘎头自然不肯。史老爷加到十两。钱嘎头还是不肯，说道便是一百两二百两银子，也吃得完，可是在这菜园子扒扒土、浇浇水，只要力气花上去，一家几口便饿不死了。史老爷恼了，将他赶了出来，昨天便起了这偷珍珠的事儿。”
胖子喝了口茶润润喉又道：“原来史老爷三房姨太，昨天忽然发脾气大吵大闹，起因是她十分宝贝的珍珠项链不见了。家丁说是钱家女儿稻香偷了，寻到他菜园子里，果然见菜地里有一个锦盒，正是三姨太装项链的盒子。钱嘎头叫起屈来，说他的女儿向来规矩，决不会偷人家的东西，这锦盒准是旁人丢在菜园子里的。家丁们找稻香去问，稻香说没偷。史老爷问道：‘昨儿傍晚你去了那里？’钱稻香道：‘我那都没去，就在地里除草淋菜。’史老爷叫家丁搜了钱嘎头的家，果在稻香枕头低下发现了那串珍珠项链。
史老爷拍桌大骂，说：‘物证都在你家找到，还说没偷？’于是叫人到县衙门去告了一状，差役便来将钱嘎头锁了去。’钱嘎嫂知道自己家里虽穷，女儿却听话，平时一家又很惧怕史家，决不会去翻墙进入他家偷链子，便到史家去理论，却给史老爷的家丁踢了出来。她赶到衙门里去叫冤，也给差役轰出。县太爷受了史老爷的嘱托，又是板子，又是夹棍，早已将钱嘎头整治得奄奄一息。钱嘎头老娘、女儿稻香和钱嘎嫂和去探监，见他满身血迹，话也说不出了，只是迷迷糊糊地叫道：‘不卖地，不卖地！没有偷，没有偷。’钱老娘哭得晕了过去，钱嘎嫂心里一急，便也糊涂起来。她出了衙门，一手拖了稻香，一手拿了把大剪刀，叫了左右乡邻，一齐上妈祖庙去。乡邻们只道她要在神像前发誓，便同去作个见证。人和她住得近，也跟去瞧瞧热闹。钱嘎嫂在神像座前磕了几个响头，说道：‘妈祖娘娘，娘娘，我孩子决不能偷人家的珍珠。她虽没读过书不识字，却也懂得气节之事，史财主栽赃嫁祸，硬屈我稻香偷了他的宝贝，钱家人从未做过亏心事，对得起天对得起地，如今一家横遭不白，赃官受了贿，断事不明事非不分，只有请妈祖娘娘伸冤！’说着提起剪刀来，一剪便将稻香一双手剪子了下来。”
傻根一路听下来，早已目眦欲裂，听到此处，不禁大叫一声，陡地跳起，砰的一拳，打得桌子断了一脚，菜碗酒盏倾倒，汤汁飞溅，摔了满地，叫道：“此有此理，竟有此事？”三人见他神威凛凛，一齐颤声道：“此事千真万确！”傻根左足踏在椅子之上，双手拳头握得噼啪作响，叫道：“后来怎么样，快说下去！”胖子道：“这……这不关我事。”酒楼上的酒客伙计见傻根凶神恶煞一般，个个胆战心惊。胆的酒客不等吃完，一个个便溜下楼去。众伙计远远站着，谁都不敢过来。
傻根叫道：“快说，后来怎样？”那胖子道：“钱嘎嫂将稻香一双手并放在妈祖神像脚下，叫道：‘我女儿稻香以断双手来明证发誓，我们一家绝对没偷史财主的珍珠，求妈祖娘娘明辨吾辈，为民妇作主，还我清白，替我可怜的女儿伸冤。’那稻香被剪断双手，鲜血直喷，痛得满地打滚，晕死过去。那钱嘎嫂抱起女儿大哭叫道：‘稻香，咱们娘儿俩生来受苦，天下不公，唯有以死抗争。’说完一头撞在神像石座角上，头骨破裂而死。”
“发生这样的事后，衙门怕激起民怨引发民潮，便将钱嘎头放了出来，钱嘎头奔到妈祖庙，目睹眼前的惨境，嚎叫一声便傻了，指天骂地，大笑大叫，后来他突然拿起那柄带血剪刀，叫道：‘稻香，稻香，你愿不愿跟娘亲而去？’那稻香痛醒过来，泪流满脸大哭道：‘爹爹，爹爹，我要随娘去，我要追随娘亲而去，这是个吃人不吐骨的世界，女儿再也不想多留一刻。’”
傻根咬牙切齿叫道：“钱嘎头杀了稻香？”
胖子点了点头，脸如土色，钱嘎嫂和稻香虽不是他杀，却怕眼前的悍汉忍不住，一拳打下来，那么他脑袋便是石头做的，怕也要把脑浆撞得散开。
傻根又是一拳击下，桌子穿了个洞，抽出手叫道：“这姓史的恶贼住在哪里？”那胖史人还未回答，忽听得远处隐隐传来一阵犬吠之声，秃子叹道：“吃人的世界，吃人的世界！”傻根道：“还有什么事？”秃子道：“那是史老爷的家丁带了恶犬，正在追拿钱嘎头的儿子稻真。”傻根怒道：“来到这种地步，还拿人干什么？”秃子道：“史老爷言道：‘稻香既然没偷，定是稻真偷了，因此要拿他去追问。邻居知道史老爷恼羞成怒，非把这件冤枉套在稻真头上不可，暗暗叫稻真逃走。今日史老爷的家丁已到处搜拿了半天呢。”此时傻根反而抑住怒气，笑道：“好好，你们说得明白，这三千两银子我便向史老爷借去。”
说着提起那坛青竹酒举头就喝，将那坛酒喝得涓滴不剩，洒得满身都是。但听得狗吠声吆喝声越来越近，响到了街头。傻根将酒坛往地下一扔，跃到窗口，只见一个十一二岁的男孩儿从转角处没命地奔来。他赤着双足，衣裤已被恶狗的爪牙撕得稀烂，身后一路滴着鲜血，不知他与众恶犬如何厮斗，方能逃到这里。他身后七八丈远处，十余条豺狼般的猛犬狂叫着追来，眼见再过须臾，便要扑到钱稻真身上。钱稻真此时已是筋疲力尽，突然见到父亲，叫一声：“爹！”双腿一软，摔倒在地，再也爬不起来。钱嘎头虽然神智胡涂，却认得儿子，猛地站起，冲了过去，挡在众恶犬之前，护住儿子。
