“桓冼马当真是好空闲，如此大好昼暇，不去议政论政，做些男儿应做之事，倒是管起维桢女儿家的私事来了。”
“女儿家做到这般份上，桓某不过替维桢小姐惋惜罢了，想来维桢小姐一声珠华名门之派，理应鸾凰高展，如今却身困于这皇宫后殿进退两难，虚耗大把春华光阴，那女儿家的春华如这一地栀花，落了便落了，转眼便珠黄人老，更无娇春可谋，桓某当真心疼不已。”
“大胆！我家小姐芳华永驻，你这莫名其妙的公子再若血口喷人，莺浪便禀明尔妃娘娘来做主！”
这话却叫桓皆笑得更放肆了：“尔妃娘娘来做主？如今尔妃娘娘正忙于操持陛下寿宴事宜，哪有心思理你这逃难而来的妹妹呢，你倒也不思量思量，她招待于你，对她而言有何益处，名利场中人，无利之事本就不愿做，她愿收留于你，已是瞧在你二人母家颜面与同胞血脉份上仁至义尽了，你倒真以为，她会将你捧上云台，尽心帮你么，这通州王家一共两位小姐，你若平步青云，她的颜面又往那处安置呢？”
“桓冼马，你如此大放厥词，侮辱长姐，污我清耳，请恕维桢不奉陪了。”
“维桢小姐留步——”桓皆忙动身赶上，笑道，“小姐急着走，莫不是桓某这话说到小姐心坎里去了？”
“我与尔妃娘娘姐妹情深，不必你这外人挑拨离间！”
桓皆掸了掸沾了碎苞的袖，道：“哎，小姐为何总对桓某心怀敌意呢？桓某此番前来，是专程来向小姐示好的。桓某知道小姐心中有妒怨，我桓某素来是直率之人，从不藏着掖着什么，有一便是一，才向小姐一五一十说通透了。今日前来，便是问小姐一句话，倘若你我二人合作同仇敌忾对抗王谢世家，岂非是珠联璧合的美事？”
维桢哼笑一声：“同仇敌忾？桓冼马竟叫维桢背叛自己母家与你合作？素来听闻桓冼马思维天马行空，不曾想竟如此大胆放肆！”
“也罢，那谢安王导之辈，小姐仍可当做恩年，可小姐心中，便无一点点恨那断袖郎君谢扶瑄么？那谢扶瑄身旁有一婢女名唤初梦，出入屋苑皆随身左右，那关系非同一般，小姐可曾想过，为何那断袖郎君也可待女子如此深情温存？小姐心中，便无一点点恨那初梦么？小姐前时那句‘包羞忍耻，断非维桢。’又何解呢？”
“那是是非非皆是我王维桢的私事，倘若有一日需手刃仇恨，也必是我王维桢亲自动手，无需与任何人合作！”
“那当真是可惜了呢……”桓皆佯装叹道，“那贱婢初梦，桓某可是发梦亦想凌迟了她皮肉下酒呢！”
维桢迟疑，凝眉细细打量着桓皆：“桓冼马与初梦又有何仇怨？”
桓皆便将那夜冰窖惊魂一事一五一十道与了维桢知，维桢听罢，亦面露了讶异之色，半晌才道：“可……据维桢所知，那乌衣巷中并无那号偷情事发而自尽的婢女啊……”
桓皆方才说那灵异事，已又起了一身鸡皮，他自那夜之后便对女子心中有了忌惮，许久未亲近，此刻却听闻这一句，更睖睁着眼，良久说不出话。
“桓冼马莫不是叫那初梦给耍弄了罢？”维桢轻瞥一眼桓皆微微泛白的面色，“那贱丫头鬼心思最多，莫瞧她平日闷声不响，似极温柔娴静似的，竟是个扮猪吃虎之流！维桢前时在府中几次三番想除了她，竟未得逞，更有一回叫她反扳一程，在我献与谢扶瑄医病的药材上做手脚，污蔑我通州王家声誉，那贱婢，死不足惜！”
