眼见着应试的日子一天天将近，文曲苑里也紧张起来，院子里基本看不到有人走动，小厮杂役都是轻声慢语，脚步也轻巧，生怕惊扰了每一位住客，不知名堂的过路人还以为此处是一个无人居住的地方，殊不知这里大到上房小到阁楼，都住满了学子们，他们埋头苦读，寒窗十年，只待今朝！
小书生元景皓每天比别人早起两个时辰，直到中午，这一天的活才算干完，才能回到自己房中温书学习，他的时间比别人要少得多，小书生丝毫没有怨言，现在有地方住，有东西吃，还可以温书学习，这已经是身无分文的小书生最好的安排了。
而沉香则进入了新的一轮修炼里，她的气息自从渊迤打通后，可以将天地的自然之气吸收提炼，虽然很慢，但是总归比以前一窍不通的时候进展神速了许多，现在她的身形也可变幻，再不是往那么一个巴掌那么大了，可以自由地长大缩小。
不过自然，她还是只有小书生元景皓可以看见，旁人都不知道元景皓身边有这样一个小仙存在，沉香不能显身时间过长，否则好不容易凝聚的灵气就会涣散，那就白白浪费了好多天的修炼。
小书生睡眠很少，但质量很高，加上吃饭营养还跟得上，精神却也不差，这段时间的学习也突飞猛进了许多。
外面已是寒冬腊月，小书生这一日接到一封来信，这封信穿过了万水千山而至，竟然是文曲苑里曾经的好友徐温良的来信。
信里告诉小书生他已经回到了家乡，决定从此以后不再参加应试，他家中是做生意的，家境还算可以，自己这几年为了应试，从未体谅过父母的难处，现在下了这个决定，也是好事一件，他从此接手家中生意，做一介商人也是好的，从而也解决了父母的心头之结。
并且寄来一张银票，将小书生曾经借给他的银子都还了，还有富余，就当做资助元景皓的费用了，小书生很开心，万没想到，自己日积月累竟然借给了徐温良这么多钱，本没有任何再要回的打算，现在还回来，真是有种发了小财的感觉。
小书生将书信看了一遍又一遍，心里百感交集，此时也想通了，如若今年自己不能考个一官半职，自己也不要执着地考下去，去求一个谋生之路，养活自己总是最基本的。毕竟，这科举考试如同鲤鱼跳龙门一般，实属不易。
一番感慨，小书生要去后厨帮忙，沉香说：“你可以不用去了啊！有了这笔银子，可以像其它人一样有时间苦读，马上就要考试了！”
小书生想了想说：“现在厨房人手最是紧张，大掌柜在我最困难的时候帮助我，我也不能在他们最忙的时候偷闲，这不，才安排好了今天由小书生送饭，我也习惯了这样的生活，我还是喜欢每天这样忙碌，我想我还是要做下去！”
沉香摇了摇头，任由小书生去了。
大掌柜表面上看起来凶，其实心里是个柔软性子，见不得别人有一点困难，总是黑着脸悄悄解决好。这一日，大掌柜对小书生说：“听说紫泥寺的文殊菩萨，上香求金榜题名最是灵验，你务必要在考试头三天，去紫泥寺上香祝祷，虽说不能完全相信，但试一下总归是好的！”
小书生闻听此言，也觉得很好，而沉香正在炼气阶段，去寺院受一下香火的熏陶也是非常有必要的。
冬去春来，一个寒冷的季节过去了，吹拂过绿叶的风，变的格外温柔，太阳也变得暖洋洋的，绿叶们则托出了一个个娇嫩浴滴的花骨朵。
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