端木铭心拱手回礼。老十三冷笑几声，问道：“燕王刚刚进京，城里事务繁多，你急着赶来做什么。莫不是想上少林寺，吃些素斋祛祛油水么？”
宋谦瞥了他一眼，也没理会，只冲孙不公说道：“大人一路辛苦，我自当来此迎候。前面驿站已经打扫干净了，请大人歇歇脚。”
京城里有事，想躲也躲不过了。孙不公抬头看了看天，又侧头看向端木铭心，说道：“小公子。今日赶了许久的路，不如早些歇下罢。”
端木铭心看了看叶正，拱手答道：“也好。早些歇下，明日再早些赶路。”
老十三左右打量几眼，接话说道：“我知道一家小店，离这不过七八里路，颇为清静，不似驿站那般嘈杂。”
孙不公点了点头，不能由着宋谦再弄些毒酒什么的出来，当即说道：“好，清静好。”冲端木铭心使了个眼色，又对老十三说道：“前面带路，今晚就在那小店歇下。”
老十三拱手应诺，打马先行带路。宋谦脸色微变，只瞪了老十三一眼。
孙不公也不理会他，侧头招呼说道：“小公子，叶兄弟，我们走。”领着众人打马跟了上去。
走不一会，众人拐下一条小道。再走出几里路，远远望见道旁开了一家小店，隐在林荫中。店楼上下两层，屋檐下挂着一面酒旗。
众人刚到小店前，便有伙计跑出来，帮忙照料马匹。一行人进了小店，里面也没客人。掌柜的笑脸相迎，一边招呼小二送来茶水，一边替孙不公等人安排了二楼的上房。
孙不公先招呼端木铭心和叶正进房间休息，又扫了宋谦和老十三一眼，低声说道：“你们两个，跟我上来。”说完先走了上去，进了左首的房间。
孙不公自顾在小桌旁坐下。宋谦和老十三跟了进来。宋谦抢上前一步，给孙不公倒了一杯茶。孙不公喝了口茶，看着宋谦，问道：“京城里可有什么消息？”
宋谦“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“大人高明，果然什么都瞒不过大人的眼睛。”
老十三冷笑一声，插话说道：“有话就直说罢，可莫要耽误了大事。”
宋谦瞥了老十三一眼，眼神颇为不屑，笑道：“老十三跟了大人这么久，却还是急性子。”又看向孙不公，低声说道：“扬州盐司衙门出了桩大案，燕王让六扇门查办。”
扬州盐税税银的管存，粱相和燕王两党早已闹得不可开交，这次终于撕破脸皮了。孙不公早就听到了风声，不愿卷进去，借着边城私购战马案躲了出来，轻轻点了点头，说道：“燕王既有谕令，那就辛苦你，去扬州走一趟。”
宋谦皱了皱眉头，叹了口气，说道：“大人不在京中，按说是该我走一趟。可前日太后宫中传出旨意，只怕须大人亲自走一趟。”
孙不公暗自吃了一惊，太后发话必有深意，思量片刻，慢慢说道：“既是宫里的旨意，我明早便赶回京城。难为你连夜赶过来，也去歇着罢。”
宋谦目光闪了闪，拱手说道：“属下职责所在。大人放心，我来护送小公子上路，一定出不了差错。”
孙不公心中明白，宋谦连夜赶来，目标肯定是端木小公子，须得小心应对，只抬了抬手。
宋谦当即转身走了出去。老十三跟过去，关上房门，又走了回来，叹道：“扬州那个烂摊子，终究躲不过去。”
