安吉莉娅抬起一边眉毛。“那他怎么还来？”
“艾伯特是个好人。”凯特解释着。“先不论友情，他知道泰洛的统治方式对这个国家是有害的。而且，我觉得他只是因为无聊才来。”
“他参加一个谋反的团体只是因为他很无聊？”安吉莉娅不可置信地问。
她叔叔耸了耸肩。“当人到艾伯特那种历练程度后，就会发现开始找不到你会有兴趣的事情了。政治这档事情早已根深蒂固于公爵的心里，我想他要是没有参加五个以上的伟大阴谋，大概晚上会睡不着觉吧。
——在大灾变前他是埃尔德的执政官，并且是在暴动之后，被新格兰德人所指派的执政官中唯一还掌有权力的。
他惊人的富有——泰洛要胜过他的唯一方法，是把国税收入跟私人收入合并算成自己的。”
当众人因为艾伯特的评论大笑时，安吉莉娅研究了一下这位公爵。他看起来跟她之前遇过的年长政治家都很不同：艾伯特看起来多话而非保守，气质偏向淘气而非尊贵。
虽然公爵并不高大，但他主导了整个对话，一绺绺稀薄灰白的头发随着大笑活泼地律动。不过有个人看起来并没有被公爵的言谈吸引。
“坐在艾伯特身旁的是谁？”
“那个圆圆的？”
“圆？”安吉莉娅扬起了眉毛说。那个人看起来过重到把他的胃都凸出椅子外了。
“这就是一个胖子形容另一个胖子的方式。”凯特微笑着说。
“但是叔叔，”安吉莉娅邪恶地微笑了一下。“你不胖呀，你只是……壮。”
凯特用着嘶哑的声音轻笑。“好吧。那个坐在艾伯特身旁的“壮”绅士是艾汗伯爵。你也许看不出来，不过他们是非常要好的朋友，可能也是非常老的对手。我都记不起来到底是哪个了。”
“这两个好像有点差别，叔叔。”安吉莉娅指出。
“不尽然。这两个人总是在争论，而他们也争论了很久，因为这样，他们是彼此不可或缺的存在。你应该看看当他们两个发现他们站在同一边时的惊讶表情——在我们第一次会谈后，兰斯洛特笑上了好几天。
显然他之前就分别找过他们两个，也得到他们的支持。所以他们两个都抱着一种会胜过对方的心态出现在第一次会议上。”
“那他们为什么还来？”
“嗯，他们看起来都同意我们的论点——更别提其实他们享受彼此的陪伴了，或是只是想监视住对方。”凯特耸肩。“不过哪一种都会帮到我们，所以也不用抱怨。”
“那最后一个是？”安吉莉娅问，开始研究着最后那一个参与者。他很瘦削、有点秃头，还有一对不安的眼睛。其他人都不会把他们的紧张显露出来。
