淑娘呆呆地听着丈夫给自己普及的知识，忽然想起来好像是在网上看过一个说法：宋朝不禁止经商,所以是个很有钱的朝代，每次遇到能用钱摆平的外事就用钱来解决。反正，能用钱解决的问题就不是问题。她试探性地提出了这个观点。
施禹水将“能用钱解决的问题就不是问题”这句话琢磨了几个来回,拍着淑娘的背笑了起来：“娘子说得有理,似乎的确是这样的。”
淑娘不由得笑了。
第二天赵焕的小厮小四从家中来，告诉赵焕官家命令宗室子弟在天宁节前都要到上清宝箓宫去听通真先生讲道。赵焕不免冷了脸道：“不过一个道士,仗着得了官家的敬重,就呼呼喝喝起来,也太大脸了。”小四又说前两天道士王仔昔死在狱中，消息一直封着,昨天晚上家里人才得到确信儿。赵焕转眼便心情大好起来。
这天几个举子又约了文会,施禹水见赵焕神色中似乎很高兴,便问他何事高兴。赵焕忍不住道：“彦成兄好眼力，小弟确实得了一个好消息：官家推崇的道士有一个死在狱中了。”
一边蒋承祖问道：“官家今年不是还礼遇方士的吗？七月间还下诏说僧俗但有想改做道士的都发给度牒？怎么会让请到京师的真人下狱？”
赵焕便叫侄儿赵伯玮把来龙去脉讲清。
原来官家推崇道教从十年前就开始了,各地有名的方士都云集京师,比如葆真观妙冲和先生刘混康、清真冲妙先生虞仙姑、洞微先生王老志、通妙先生王仔昔等方士都各有一手绝活,官家大赞之下对他们都礼遇有加。他们长居京师各处道观,讲解一些自身能做的神怪之事。
后来通真先生林灵素来到之后,直接说所有的神怪灵异都是官家身为道君在凡间所化，自己只是官家身边的一个道童。这番说辞更是令官家龙颜大悦了，自此入了官家的眼。刚好那时节京中的道士已经很多，官家觉得需要设立一位驭下的，林灵素便假造清华帝君降临宣和殿并颁布天书云篆
。官家便把在京的两千多名道士都聚集在上清宝箓宫，又下诏令林灵素宣谕了帝君降临之事。此后林灵素隐隐成为众方士之首，而官家又令林灵素每逢大斋时便在上清宝箓宫讲道经，诏令士庶入殿听讲，宗室子弟便多了一个听通真先生讲道的任务。
而林灵素其人并不精通道经，每次讲道时都是插科打诨着混过去的。王仔昔就起意要取林灵素的众道士之首地位而代之。又被林灵素得知，抢先在官家面前下了谗言，王仔昔被关进开封府大牢。原先王仔昔被官家礼遇时对宫内内侍不敬，此番下狱便被内侍利用，于狱中害了他性命。
这番曲折只听得众举子面面相觑：这是方士内斗吧？赵焕在一边说：“小弟倒不是不喜道，只是这些道士分明不是高人，只不过官家喜爱，这些人据此做晋身之道罢了。小弟看不过眼，因此知道他们内斗小弟甚是高兴。”
赵伯玮出声附和，蒋承祖与王昂亦若有所思地点头，施禹水正在思考这件事跟省试试题的关系，王守仁抽冷子问道：“德远兄，愚兄有一事想请教。”见赵焕做个“请问”的手势，便发问道：“德远兄如何对此事内情也知之甚详？连官家态度都知道得一清二楚。”
赵焕顿时像被掐住了脖子一般无语了，好半天才解释道：“小弟到底是宗室子弟，这个，这个，知道的多些不足为奇。”
王守仁并不寻根究底：“原来如此。”
赵焕松了一口气去看赵伯玮，却见赵伯玮低着头眼观鼻鼻观心做镇定状，只得狠狠地瞪了他一眼，转而说起过两日的天宁节来：“官家生辰，身为宗室子弟理当前往拜贺，只是官家竟令我等先去上清宝箓宫听那招摇撞骗的林灵素讲道经，着实令小弟不满了。”
王昂在一边说起了风凉话：“德远兄太强人所难了，像愚兄等，想要给官家当面祝寿还不能呢，便是听些无聊的闲话又怎样？”
赵焕仿佛没有听到王昂语气里的不满一样：“一次两次倒罢了，次次都听怎么受得了？”
施禹水问道：“这位通真先生，当真一点儿都不似仙风道骨的方外之人吗？”
赵伯玮插嘴：“那倒也不是。这位林先生童颜鹤发，外表上很能唬得住人的，讲经时语气四平八稳，若不细究内容的话，也像是得道人的语气。”
施禹水打个哈哈道：“两位赵兄莫怪小弟鲁莽劝说一句：官家是喜欢做道君还是喜欢做佛祖都一样，咱们既是书生，自然是儒家了。”
众人都大笑起来，赵焕赵伯玮便不再提僧道之争。几个人拿前几年的题目各自做了一篇文章，互相传阅比较讨论起来。
晚上施禹水说起白天的事，淑娘也告诉他自己跟秋蓉一块时，也听秋蓉说了不少关于林灵素的话，不过跟赵焕讲的差了很多。施禹水问道：“你们两个女子凑在一处，怎么会说起道士来？”
“哦，秋蓉说一大早小四来说什么听林灵素讲道经的事，我就问她讲什么道经，她跟我说是通真先生林灵素在上清宝箓宫讲道。说她以前就跟着赵焕去听过，那位真人通身的气派一看就是世外高人，说话不疾不徐，每次讲得她都能听懂呢。”
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