第二天施禹水出门去书院前拿了地契寻了自己所知的一个经纪，托他到县衙办成红契，主家就写自己岳父的姓名吴柳。书院散学后恰好蒋书生几人又来约他一起去瓦舍听曲儿，施禹水便想起自己要探探王书生，便建议道：“每次都去同一家听曲儿，虽然是行首，听来听去不也就那么几支曲子？不如今日我来做东换一家听点儿新鲜的？”蒋书生便笑道：“彦成兄即有此意，小弟自当听从。”蒋书生出手大方，施禹水成绩最优，几人之中常常做主的便是他二人，见两人都同意了，众人便都道好。
来到西街时，见常去的那家今日仍是门庭若市，斜对面的一家倒是门可罗雀，施禹水道：“不如就这家？客人不多，咱们几人今日多叫几个粉头换些花样来听？”众人都应了，来到这家门前，却见其门前牌匾换了一块，上书“西游记”三个大字
。施禹水便道：“莫不是新曲子？看来咱们一时兴起来对了。”果真门子领进院子介绍道：“近日京中栏里有个小姐大才，写了一篇传奇文章，发予各处传唱，本县里就我家应了排这大戏，今日第一日演呢。几位来的巧。”
蒋书生笑道：“你这人不老实，你家既排了大戏今日演出，怎地还是对家人多？”门子果然苦闷道：“几位官人不知实情，栏里一向都是小姐儿们争艳，今日这大戏却要年小轻便利索的为主，那年纪十七八的都只能装扮了在后面站，哪个小姐肯做这等事？因此客人不肯看……”几人便有了兴趣道：“竟如此别出心裁，这般少客人你家都敢演，看来这大戏当真不俗。”蒋书生大方道：“既这样，我等今日便看这出新戏吧。若果真好看，少不得替你家宣扬宣扬。”
门子便引几人到一处勾栏前排坐下，高筑的楼台其上一处两层楼阁，三面合围，正对座位这面用大幕遮着。几人环顾四周，除了他们这一群六七个人之外，只有几处散着两三个人，加起来也只有十多个人。李立便问道：“上当了不成？才十几个客人，谁家肯开大戏来看？”施禹水道：“略等等。”不一会儿瓦舍伙计前来送茶水点心，蒋书生拉住他问道：“几时开演？”那伙计老老实实回道：“院主说了，酉初二刻开始，约莫戌正二刻结束。不管有几个人看，都是这个时辰开始。客人倘饿了时，我们自有点心送来充饥的。”
李立不安道：“我如今住在城外会通寺，要晚归两个时辰恐怕家母担心，不如我今日还是告辞吧。”蒋书生拉住道：“些许小事何足挂齿。打发人去说一声不就行了。”说着便要打发自己书童去送信，施禹水止住道：“只怕李家舅母不认识你，不如这样，你去我家走一遭，告诉一声我今日晚归，顺道请我家那两个仆从到寺里送个信儿，就说我收留表弟住一晚。”李立这才应下了。蒋书生又道：“既然这样，索性你再到王兄家中送个信儿，免得王兄老母妻子担心。再回家请祖父母还有爹娘一起来看戏。”书童应了便走。王书生对蒋书生道谢，蒋书生摆手道：“我知王兄之意，些许小事不必挂心。”又对另一位张书生道：“张兄自有从人，小弟便不代劳了。”那张书生笑道：“蒋兄何必打趣，蒋兄莫非不知小弟家中并无亲人等候？”几人便都笑起来。
蒋书生又笑问施禹水道：“原来彦成兄与李兄是亲戚？怪道彦成兄每每都要带着李兄一起。”施禹水道：“蒋兄不知，李兄是愚弟内人舅家表亲。”李立亦在一旁点头。
不久王大拎着一个包袱跑来，对施禹水道：“小的兄弟去会通寺送信儿了。娘子说官人刚病好，如今天已渐渐凉了，怕官人一时不妨再着凉，叫我送两件披风过来。”施禹水道：“回去与娘子说不必担心。”王大方告辞了回去。众人纷纷赞施禹水娘子贤惠体贴。
很快到了酉初二刻，幕布徐徐拉开，只见戏台上一片空空旷旷摆着一块巨石，巨石背后乃是一副巨大的幕布，幕布上绘有一轮红日下海浪翻滚。绘有太阳的部分逐渐西移，这时才看出原来幕布乃是上下两块分开的。不久太阳完全消失，一牙新月冉冉升起，月光皎皎配着下层的海浪翻滚。然后上层的幕布便不停地移动起来，只见那太阳一时高举一时低悬，月亮一时缺一时圆。正当众人眼花缭乱之时，戏台后突然传来一声巨响，幕布前的巨石崩裂，一只猴子跳了出来。
恰好此时蒋书生的家人亦来到此处，看见了猴子从石中跳出的情景，不禁惊叫一声。蒋书生几人被惊到，连忙请几人坐下，一边书童又悄悄递给王书生一个旧包袱低声道：“官人的娘子托小的带件衣服，并要小的转告官人别忘了添衣。”施禹水听见，转头去看时，见那王书生郑重接过包袱，对书童道了谢，随即将包袱置于腿上双手按住，偶尔轻轻抚摸。
