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淑娘却去高氏那里凑趣，婆媳两个低声把史晋这呆头呆脑的样子说来做耍。
午饭时节，众人推史晋上座，被张三拦住不叫坐，到底还是施重山坐了主位，按着史晋坐在一旁，施长安父子两个左第一第二，高氏淑娘婆媳两个右第一第二，春花端酒添菜，张三自有王大王二招呼。一顿饭吃完，史晋几乎汗湿透衣。饭后忙不迭的催着施禹水一起出门游玩，施禹水只得跟父祖招呼过，又对娘子点点头，叫王大跟着自己，这才跟史晋主仆一起出门看景去了。
晚间归来，施禹水又提了一盏兔儿灯送予淑娘道聊表歉意，本意是带娘子出城放灯赏灯，哪知会结识史晋？到底把娘子一个人留在家中。淑娘心中熨贴，便给丈夫一个笑脸，把个施禹水又看呆了。他虽心急，到底知晓自己日前已经应了娘子，只得在心中盼望淑娘这“守孝”尽快结束，也把自己解脱。
第二天街上便传出一个大事件：东街牛马市附近王三碗家被盗了，如今王三碗告到了县衙追查盗匪，寻找妻女下落呢。
淑娘却在会通寺见过王三碗的浑家牛娘子，也知是她卖了家什搬走，因敬重牛娘子为女之心便不肯说出来。施禹水只听得娘子说过牛娘子搬到寺庙，不知她卖家当的事。春花想来是听外面八卦回家来说，从不向外人说起自家经历的，至于会通寺里所住各人并不清楚其中关节，也不留心县里动静。竟把这个事真当作盗匪所为查起大案来。时常有公人挨门挨户查问，接连忙乱了数个月。直到十月天凉，牛娘子出门卖粥，才知此事，自行前往县衙说了自己要和离因而自行离家的事，这却是后话了。
却说如今中秋既过便开始收秋，王大王二便连续半个多月一直吃住在乡下看着庄客收粮交租。
淑娘在施家仍旧整日针线，陪婆婆述话，与春花闲聊。这日吴柳却传话来道吴沐的婚期已定，下月二十四催妆，二十五铺床安帐，二十六行大礼。淑娘当即禀告了婆婆下月二十六回娘家看哥哥成亲。高氏一头应了，一头又叫淑娘准备好礼相贺。
当晚淑娘便同丈夫商议如何送礼之事。施禹水奇道：“不是说了把地契送过去吗？”淑娘不满道：“虽说十亩地契算得上大礼，只这怎么好摆在明处的？”施禹水随口道：“那便送个钗儿吧，拿盒子装了，底下却藏了地契，岂不两全？”淑娘想到新娘子也是自己表妹，送个钗给新娘并无不妥，便同意了。只等王大王二收了秋送回地契。
转眼将到月末，因二十八是公公施长安的三十六岁生辰，淑娘想起自己曾约了罗家姐姐在慈姑庵结伴拜菩萨，便遣了春花前去罗家通知罗绢提前祭拜。
她备了香烛带着春花来到庵里，果然罗绢已然在赵尼姑处等候。淑娘先拜了菩萨，才到西间跟罗绢闲聊。罗绢看看她脸色，笑道：“妹妹今日比前月心情畅快多了。”淑娘一怔，想起自己确实是因为跟丈夫达成协议之后心里舒服很多，便红了脸点点头道：“彼时新嫁，乍离娘家。虽则郎君亦是旧识，到底心中忐忑；如今出嫁已然两个多月，公公和善婆婆疼爱，心中安定许多了。竟叫姐姐看了出来。”
罗绢轻笑：“妹妹却是个实在人，心中所思，俱写在脸上了。”淑娘暗道我没写在脸上的事多了去了，口中却说：“妹妹惶恐，惹姐姐取笑。”罗绢更是笑得掩不住口，又拉了淑娘坐在一起，轻叹道：“不瞒妹妹，姐姐原本也有个同母妹妹的。”淑娘静听不语。“姐姐幼时不懂事，五六岁上有一日缠着先母玩耍，哪知先母不肯陪伴，只叫使女把我抱开。我哭闹不依，挣扎着凑近先母身边，不妨用力稍微大了些，竟把先母撞倒在地，当即便血流满地了，其后便落了个成型的女胎来。”她静静地落下一点泪水来：“我害了妹妹性命，又累得先母病倒，如今自己这样，只怕是我的报应了。”
