陈娘子却略有微词：“毕竟你没生个儿子，怨不得你家郎君。”她虽然没了丈夫，没了生计，没了住所，抱着一岁多的小儿子却像有了全部。淑娘对她无话可说，心里却对招弟多了几分同情，只怕她以后的人生摆脱不了照顾弟弟了。王氏因自己丈夫去世，没有男人撑腰，家中米铺竟被公公大哥家的小叔子夺了去，只替牛娘子担心一个人怎么养女儿。牛娘子道：“我已打算好了，明日唤个木匠打一辆推车，做些吃食沿街去卖，总能养活我们娘俩。只要三丫不再挨打，我就是再苦再累也是值得的。”
正说着，三丫高高兴兴的跑过来拉着娘说话，牛娘子脸上笑容灿烂，跟着小女儿去看李壮弄的“谷板”，茅草做的房舍，泥捏的人畜，形成一个小小的村落，村落外的土地上郁郁葱葱。淑娘远远看着，觉得很像一个村庄的粗略模型。她想起自己在网上看过的各路大神晒的手工模型，还有美剧csi里令她印象深刻的1：24标准模型。
招弟的弟弟突然在陈娘子怀里哭了起来，陈娘子也不讲究，拉开他的尿布看了没事，道是饿了，抱他回屋喂奶去了。淑娘才问起舅母：“妗，你们这房子还有多久到期？原来的院子呢？”王氏算了算道：“你舅舅没了四年多了，当日立约五年，明年六月便到期了。就是这会通寺里慧清和尚花费二十两银子典了大屋，把这小屋作价三两典给我们的。”淑娘道：“既是寺里大师，倒不须多虑了。”王氏也同意她的说法。
淑娘看看周围无人接近，凑近王氏低声问：“妗，表弟有什么打算？读书费钱太多，再说壮壮也快十岁了，不能一直让表弟回家教他认字。”
王氏叹气道：“没了铺子，我也没有别的进项，粒儿能读得进书，总不能不让他读，壮壮还小，我们现在又住在城外，我也不放心他天天往县里跑。如今只能等明年收屋搬回县里再做打算。”
淑娘继续低声问：“明年壮壮都十一了，现在认得多少字了？”
王氏又叹气：“壮壮倒不像他哥，一个字教三天都记不住。原来粒儿在你夫家学堂认字，一天能认好几个呢。”
淑娘安慰道：“那妗你现在先别多打算，等明年搬回县里，咱们两家离得近，表弟也可以多来我家跟郎君一起学问。”
王氏道：“我听粒儿说书院考试，他们整个学堂的人就你家官人一个人考上了上等生？”
淑娘一愣：“这我倒没留心。应该不是吧？我记得原来不是就有一班上等生吗？”
王氏也愣了：“是呀，粒儿原先说过，书院里书生分三拨，最差的叫外什么，还有中等的、上等的，分得很清的，这是怎么回事？”
淑娘思索一阵，问道：“妗，是不你听差了？表弟说的是他们中等这一拨只有一个升上等吧？”
王氏恍然大悟：“是了是了，就是这个话，我想差了。”
