。爹不若选了历来先贤所书酒之文章诗词，给哥哥讲明背熟，专门应付书生言谈。但有一物能相谈甚欢，怕就能引得一般书生趋之若鹜了。若天长日久，说不得也可著书立说。即便哥哥当真不能背的下书，也可多品些酒类，务必做到能够道出产地、年限等，少不得算门绝技，也能引人注目。”
吴柳不由眼前一亮，大赞女儿好巧心思，吴松蒋氏吴沐亦都觉好，几人热热闹闹的商议起来。淑娘见将近午时，便叫几人继续商议，自己带了春花下厨做饭。却见厨房里一向装盐的黑漆漆罐子光亮如新，与其他盆碗碟罐大不一样，便拿起来细看。这盐罐乃是瓷质，只手掌高，口小肚大，通体淡黄，烧出松鹤延年的图形来，另有配套瓷盖、瓷勺，整体倒像现代工艺，与自己曾经买过的一个瓷罐简直一模一样。不由感叹一声古人精巧，多少手艺失传了。
午饭后几人分别歇晌，吴柳却就店里书籍选了前朝《太白诗集》，指出《将进酒》一诗给吴沐看。吴沐看时，不认得的字当场就问了，吴柳便将诗句意思一一道来，只听得吴沐一头雾水，丝毫也不能感觉到太白先生豪迈洒脱之气，只对他拿着千金难换的上好骏马跟大氅换酒喝的行为表示了不解。吴柳叹气，嗣子对于诗词毫无半分灵气，此路难行啊。吴沐倒不怎么担心，自己年方十六，母亲蒋氏一早说明白了，过继之后能得这一所县城的房子便是实惠，大不了纸笔店改做酒店，还可以从自家酒店便宜买酒水来卖。父子两个鸡同鸭讲。
歇晌起来，蒋氏自去灶下做炊饼、酸馅馒头，却拉了丈夫烧火，春花亦跟到厨房帮忙揉面做馅。吴沐自告奋勇去看店，留了父女二人说话。淑娘便问起来：“爹，哥哥的婚事你有什么打算吗？”吴柳道：“明年无春，倘再多等一年，爹的身体不知可否支撑了。”淑娘环顾四周，这座小院自己只住了几个月就出嫁了，要说留恋也不至于，一个房间而已，没什么舍不得的。便对吴柳道自己闺房可以收拾了给哥哥做新房，下半年就办婚事。
吴柳一面欣慰女儿体贴，一面自伤家世简薄，为了嗣子成亲，连女儿闺房都留不住了，到底亏待了女儿，眼角便有湿意。淑娘忙上前劝慰。吴柳止住心伤，问女儿嫁妆田的事。道亲家家中田产丰富且家风淳朴厚道，必定不会锱铢自家女儿这一点儿田产的。淑娘只得说：“田地都在乡下，女儿如今长居县里，又从不曾事稼穑，于田地种植产出一无所知，只得交给家仆打理。”吴柳方恍然大悟道：“可是王大王二两兄弟？他二人爹亦知晓，与你婆婆份属同宗，原是庄稼地里摔打出来的，交予他二人一并看管倒也合适。”
吴柳又道：“你舅舅家与咱们家同在县里，一向来往颇多。爹乃鳏夫，你舅舅没了之后彼此不便，与你舅家来往也少了。你如今已经成亲，倘得闲去望望你舅母才是。”淑娘应了，又问父亲身体到底如何。吴柳回道：“要说爹这病也奇，自打你定亲，就一日好过一日，吃的药方改轻了几次，如今再没有咳嗽发热了。就只一点，略觉比以往疲乏些，只这段时日事多忙乱，倒也正常。”淑娘笑着说：“女儿常想，这病邪与人的精神倒有关联。爹原来只听郎中的话说难好，心里先就觉道不好，心气泄了，那病邪岂有不乘虚而入的？后来女儿定亲，爹要挣着替女儿谋划，少不得打起精神来做，把那病先放做一旁，其后倒也能支撑，就觉到病也不是不能好，既一心望好，心气壮了，那病邪自然退了。”她这却是把现代医生讲的所谓病人求生意志的说法换个说辞讲了，只听得吴柳连连点头，心中为女儿之聪慧赞叹。
父女闲话，不知不觉已到申正时分，蒋氏来提醒淑娘该归夫家了。收拾了锻匹炊饼之后，吴柳取出一顶珠冠，全部用米粒大小的珍珠攒成，虽因时日年久珍珠难免光泽暗淡，却有一重说不出的韵味。吴柳郑重道：“淑姐儿，这是你娘当年带来，指明要留予女儿的，你拿了去好生对待。”淑娘忍不住流泪道：“女儿知道了。”
吴沐捧了礼物亲送淑娘春花主仆二人到施家，又留下吃茶，直到施禹水下了学回来方告辞回家。
