苏泠将年纪超过二十五岁愿意回家待嫁的宫女统统放出宫，给她们格外的赏赐，好方便她们未来的嫁娶；不愿出宫的也就留下来继续安排事务。
借着这次机会，苏泠将对自己最忠诚的那一小撮人纷纷提升到重要的岗位，爪牙已经深入孙文靖的乾清宫与御书房。
陈皇后去世，秋狩出事，今年的年节大礼格外低调，苏泠倒是朴素了一回，这次的花费格外少，倒是赢得了不少朝臣的赞誉。
“三月就要选秀，这次的事务交给你和兰昭媛，张充仪一起负责，你们三人商量好了具体的安排，再来给我回禀。”孙文靖说道。
按照常理，选秀一事该由皇后一人负责。但陈皇后已逝，苏泠虽然握有凤印，位列三夫人，但如今还在陈皇后一年的档期，孙文靖还没有立她为后，所以干脆点了三个人。
有三个人在，孙文靖放心许多，认为她们好歹也可以互相牵制，不至于让苏泠一个人搞什么小动作。
苏泠含笑应下，丝毫不意外孙文靖的这个决定。孙文靖防备她，但利用好了，苏泠也可以借此体现自己的大公无私。
不过是看谁的手段更高明而已。
今日是大年初一，孙文靖该去陈皇后那里，但是陈皇后已逝，孙文靖便干脆来找苏泠说选秀的事情，只是隐隐间有些失落。
唯有当陈皇后逝去后，他才意识到发妻一词的重要性。
苏泠也意识到了孙文靖的心不在焉，客气了几句后将他送出了殿门，让他好好思念自己的陈皇后。
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苏湘打点着行李，准备入宫等待选秀，却在这个时候收到了顺王的纸条。
苏湘目光有些复杂，让人跟管家提了一句后，还是选择乘坐马车赴约。
两人自从当时的小树林事件之后，倒是渐渐有了来往，不过两人的目的都单纯不到哪里去，对对方心存防备。
苏湘是担心顺王会对宫中的大姐造成伤害，污了国公府的名誉；顺王是担心苏湘把他的真面目说出去，引起陛下猜忌。
两人这么一来一去，从互相警惕试探到误会化解，进而到真心相处，最后倒是约好了互相保密，偶尔还会一起去相约游湖。
“你要进宫选秀？效仿尧舜当年的娥皇女英之事？”顺王的语气微微苦涩，不知道该如何是好。
苏湘不答，只是垂头看地。前几日，她接到了大姐要她入宫选秀的通知，宫中传消息不方便，因而只是短短几字。没有明确说明是所为何事，苏湘已有此类的猜测。
在房中静坐许久，苏湘让人给自己准备好靓丽的衣裳和精致的妆容，打算在选秀中一鸣惊人。
年节结束后，国公府的众人又奔赴了战场，这次连苏悉也过去了，苏湘偶尔午夜梦回，也会担心他们在战场上的安危。
朝堂上，苏湘也偶尔耳闻，似乎有众多人对边疆的不稳定有意见，更是怀疑国公府故意没有出力，陛下的态度也变来变去。
大姐在宫中已经三年，但迟迟没有怀孕，她入宫后若是能获得几分帝宠，怀上一个子嗣，也能帮国公府一把。
顺王从这份长久的沉默中已经猜到了苏湘的回答，他不甘心的握紧拳，“你要是愿意嫁给我，我在宗室中也能说上几句话，国公府可以派其他同族的女儿入宫。”
这么多年下来，什么他都愿意让，什么事他都不敢做，唯唯诺诺小心翼翼，唯恐自己被他人盯上，但只有苏湘，他不愿意让出手。
“这事我听大姐的，”苏湘有些无力。最近皇帝对国公府的态度越来越危险，连军饷都给削减了几成，主和一派的呼声越来越高。
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年节之前，苏国公前去拜访李太傅，两人约谈了许多次，国公夫人也和李夫人没少聚会，截至年节前，两家终于商量妥当。
陈御史，也就是苏泠的舅舅，前去拜会了陈皇后的父亲承恩侯多次，总算是厚着脸皮说服了他。
后宫内，苏泠和李兰淇商量了许多次，终于分好了利润蛋糕。
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