薛方走后，霍起枯坐了一天，像个木偶一样僵硬。
直到子时，他突然感觉困意袭来，靠着牢门就睡过去了。
这时，有两名官兵悄然走来，打开了霍起旁边的牢房。
原本摊在地上的人，突然一个鲤鱼翻身，跳了起来。
“可憋死我了。”
声音清脆洪亮，哪有一丝病态。
“别耍嘴皮子了，大人在等着你呢！”
那人换了衣服，跟着来人离开牢房。
几人来到不远处的一家客栈，吴敏早已等在房内。
“来的人是薛方，他们说话声音很小，大概就是把您现在掌握的证据跟霍起说了。”
“居然是薛方！”吴敏很震惊。
刑部的主事有八人，薛方是吴敏最看好的一个，原本还想将他作为重点培养对象。
卧底又补充道：“最后，薛方说了一句什么溃烂至骨，及时止损，会帮他照顾好家人之类的。”
吴敏一掌拍在桌子上：“这是要弃车保帅。”
“大人怀疑背后的人在用霍起的家人威胁他？”
“薛方走后，霍起是什么态度？”吴敏又问道。
“一直枯坐，连晚饭都没有吃。”
来人又说了薛方发现他后的反应，吴敏让他先回牢房，静观其变。
他乘着马车，看到儿子吴少杰在大门处等着他。
“正好，有事找你，跟我到书房。”
吴少杰看父亲面色凝重，也不提他还未吃饭的事，只吩咐让下人晚些送到书房。
一路上，吴敏心里天人交接，这个案子不难查，萧子衿已经把证据都送到他跟前了。
只是杀人动机，萧子衿一字不露，只说不知情。
萧子衿还特意交待，不要让别人知道是他提交的证据。
吴敏觉得萧子衿有所隐瞒，更觉得此案背后，有更厉害的因果关系。
这也是为什么两次提审，吴敏都没有直接把关键人证秀芳，摆到霍起面前的原因。
因为他也想不明白，为什么霍起会下毒杀害自己的父亲。
到现在他也没有找到一个可以说服自己的理由。
而今晚这一出，证明了此案背后还藏着更多东西。
一个能在刑部安插内线的人；
一个连霍起都忌惮的人；
一个连萧子衿都不能明说的原因；
吴少杰和萧子衿关系匪浅，吴敏想通过他了解情况，可吴少杰一问三不知。
但是，他给了吴敏一个名字——叶青。
第二天，吴敏派人去调查小叶府的情况，同时亲自去了千山书院。
自从霍起被抓下狱，徐夫人就卧病不起，避见外客了。
这次不是装的，是真的病了，而且病得很重。
吴敏看到徐夫人时，她气若游丝，根本无法回答吴敏的问题。
杀人动机查不到，但霍起和石头那边，却有了极大的进展。
石头招了，看到秀芳的那一瞬间，以为自己见到鬼，把所有的事情都说了。
而就在石头招了之后，霍起在大牢里自尽了，旁边还有一封悔过书。
承认杀害父亲霍都，希望罪不及家人。
他是用铁丝刺穿了喉咙，失血过多而死，被发现的时候已经没有气息了。
吴敏看着霍起的尸体：“确定是自杀吗？”
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