时值季夏，星河之上，月色黯淡。
行唐，燕国行宫，烛光摇曳，灯火通明。
燕王慕容垂端坐在矮脚铜案后的坐塌上，世子慕容宝侍奉在一侧，兰审、段仪一左一右跪坐在丹墀之下。
慕容垂命侍者奉上酒食，举起酒樽：“此次使魏一月，辛苦二卿”。
“劳天王挂怀，为我大燕，臣等何惜此身！”
在慕容垂面前，兰审、段仪无比恭顺，二人俱伏地跪拜，表示发自内心的谦卑与尊敬。
慕容垂驭下宽和，待人有礼，又兼有雄才大略，人格魅力为一干燕臣景仰。
兰审垂首禀道：“此次使魏，未能功成，有负天王嘱托……”。
实际上，兰审只是做个请罪的姿态，二人之前已经呈报过。
“朕知之，二卿入席之后，再奏详情！”慕容垂面带微笑，伸手虚引。
人逢喜事精神爽，如今的慕容垂精神矍铄，看样子，兰审之前说的一饭斗米、又得一子没有丝毫夸大。
前段时间，段元妃为慕容垂生下一个儿子，这令他雄心满满，他在女人身上，证明了自己宝刀未老。
当然，慕容垂并不好色之人，在他看来，姬妾只是传宗接代、壮大家族的工具，抛妻弃子这种刘备行为他不止一次干过。
唯有原配段氏才是他心间上的人，生前情深意笃，逝后魂牵梦绕，慕容宝才能平庸仍被立为世子，他曾经发过誓，大燕江山永远由段氏的子孙执掌；光复河北之后，他疯狂地迎娶段家女儿，只为寻觅大段的影子。
话归到底，慕容垂也是个痴情冢！
二人入席，慕容垂明眸闪烁，切声问道：“代北一行，可有收获？”
“拓跋氏偏居代北一隅之地，人民愚悍，不知礼义……其主涉珪更是无礼至极，对我大燕没有丝毫敬畏之心！”段仪抢先发声，诉说心中的不满。
慕容垂面上不动声色，心中却是暗暗生疑，他觉得段仪言过其实，一国之君怎会如此不识时务。
思虑一番，慕容垂没有将段仪的话放在心上，目光转向表弟兰审：“以卿观之，魏主何等人也？”
兰审眉头凝结，几番作势，终未出言。
似是看到兰审心中的顾虑，慕容垂宽慰道：“在你眼中，朕是听不得实话的庸主吗？直言即可！”
暗暗斟酌片刻，兰审略显拘谨答道：“魏主虽冲幼之龄，而嶷然不群，其人相貌非凡，有异人之姿！”
“假以时日，必成国朝大敌！”
兰审对拓跋珪的称赞，并未引起慕容垂的不快，反倒是抚掌欢笑起来，若细观之，其人目光渐渐变得犀利：“能得北平王如此赞誉，确实不凡，想他年岁，只比朕长孙大上两岁……拓跋氏后继有人啊！”
一旁的慕容宝听得父亲如此盛赞他人，有些不忿，不过他的政治能力尚可，只三两下便平息了心中的复杂情感。
“对了，你方才说魏国有朝一日，必成我朝大敌，此话从何说起？”慕容垂举盏问道。
兰审面容矜严，步入中堂，眉宇间洋溢一股睿智气息：“魏主无骄奢之气，礼贤下士，招揽中土文人;一年之内，两败独孤，光复旧都，其军略亦不能等闲视之，称得上文武兼备！”
“若只如此，也只是拓跋猗卢之流，不足为虑！”慕容垂饶有兴致说道。
兰审凝眸，面带矜庄之色：“自非如此！”
“魏主即位之初，移都盛乐，息众课农，开垦田地，离散部族，编户齐民。
其国民风淳朴、以勤俭节约为荣、骄奢淫逸为耻。男子勇武彪悍，力能搏虎;女子不爱红装，纵马如飞。
而今根基已稳，人心尽附。
昔年拓跋猗卢、拓跋什翼健都萌生过进军中原的想法。
依臣观之，拓跋涉珪有其祖之风，其志不在一隅之地，国朝应早图之！以免日后成为心腹大患。”
兰审言罢，退回席位，收束心神，端起酒樽小抿一口，静待慕容垂反应。
殿中一时宁静起来，燕王与世子均是若有所思，半炷香时间过去，慕容垂不发一言。
慕容宝隐藏的不满跃然而出，面色颇有不愉，说道：“北平王代北一行，就只为大燕带回一行吹捧之词吗？”
要说慕容宝不满，也是有缘由的，他最讨厌他人称赞某人，因为他既比不过逝去的兄长、也比不上一串弟弟。
