“听说姑娘是兰家嫡女？”常存理佯装无意，又端起茶。
“让姑父见笑。”知道瞒不住，却又不想细说。他羞赫地低下头，一副满心愧疚的样子。
常存理果然欲言又止，“好妻旺三代，只要姑娘好，男人低低头是值得的。”
“是。”梅效白依然垂头听候训诫的样子。
“大难不死，必有后福，兰家虽然门第高些，我们也不是小门小户，未必成不了。”常存理又安慰道。
“是。”梅效白呐呐道。
“怎么那么巧就遇到巡逻营的人？”常存理瞥他一眼。
梅效白又把昨晚的事捡重要的说了两句。
“效白，”常存理捋捋短须，“今天的事你应对得很好，梅香那丫头信得过么？”
梅效白的心一沉，他如此问难道知道梅香没说实话？！
“梅香是家生子，他爹娘自小跟着父亲一起长大，对梅家很忠心，她是老实人，从不说谎。”
“老实好呀，”常存理起身，“老实才能长久，下人就怕那奸诈油滑的。你出来也有些时候了，晚上我们再一起吃饭。”
“多谢姑父。”梅效白毕恭毕敬。
回到鹤鸣轩，鸾凤绣庄的朱掌柜正与梅香拿着一副布料在看。
朱掌柜迎上两步，“给梅老爷请安。”
梅效白看看桌上摊开的衣服样子，满意地点点头。
“这是京里最新样子的氅衣，十八镶，”他指着一件鹅黄底绣纹清丽的氅衣，左右开衩至腋下，开衩的顶端饰有云头，边饰的镶滚极为讲究，且层层叠叠华丽而繁复。另一件是海牙色外衣，袖边臂肘上均饰以镶滚，衣服较前窄且长，少了富贵之气，多了清秀和娴静。“这是沪上的新款式，咱们这里还没人穿，现在衣裳样子一天一个样，且变化极大，我们的成衣都不敢多做。您看看这袖口衣身，都收窄了，合身简约，便于出行。”
梅效白莞尔，他想象不出兰清若穿着贵气繁复的氅衣端坐的模样，倒是这简约的外衣，非常适合她。
他又指了四套衣裙。
“呀，这么多衣裳。”常悦欢快地跑过来，一件件摸，一脸心动的模样。
常欣跟在后面，虽然也被华丽的衣裳晃得有些愣怔，到底懂得矜持，只默默地跟着妹妹身边。
“梅香，我的衣裙做好了么，昨天你说还缺一个绣纹。”常悦也捡起梅香手里的细棉布凑到眼前，“这是荨麻布，好贵的！”她哀怨地瞥了眼梅效白。
梅香不知如何回答，那套衣裙葬身火海，衣裳的布料是梅效白特意为梅传音寻来的，梅传音只做了条裙子，剩下的给常悦常欣一人一身。
梅效白说，“去鸾凤绣庄挑吧，算表哥送你的。”
“我喜欢这件氅衣，”她指着鹅黄的氅衣，“还有这身玫红的袄裙。”
这两身被梅香收在一边。
“去鸾凤绣庄挑吧。”梅效白淡然道。
梅香把看中的衣裙收拾起来。
常悦昂起头，还想说什么。
“随你桃，无论多少都行。”梅效白又说。
常悦鼓起两腮，“这可是你说的，无论多少件。”
“我说的。”梅效白对朱老板拱拱手，“把贵庄好的都拿出来，让表妹尽情挑选，欣表妹也去吧。”
“我不用。”常欣看着常悦欢天喜地地跟着梅虎走出鹤鸣轩，站在一边斜睨着梅效白，
“表哥真是大方，你也是这样迷住兰清若的？！”她嗤地一声笑道。
梅效白凝视着常欣，“表妹这样说辱没了清若，更辱没了你自己。”
“你、、、、、、”常欣一窒，“你做得，我说不得，我去看看兰清若。”
“不用，”梅效白缓缓走了两步，挡在她前面，“她病得厉害，见不得风。”
“你什么意思，表哥。”常欣脸色倏地阴下来，“别告诉我，你不让我见。”
“是我不让你见。”梅效白和煦地说。
“那，那我去兰家报信，我看你还得意什么？！”常欣仰起头，一脸质疑，“你让我见见她，我要亲耳听她说她要嫁给你，否则别怪我不认你当表哥。”
“你认不认不要紧，我们的亲戚关系是因为姑母而存在，只要她还认我这个侄儿就行。”梅效白撩开袍子坐下。
“你、、、、、”常欣头一缩。
“欣表妹，我们认识十多年了，你就这么不信任你表哥。”他接过梅香递来的茶。
“你，我、、、、、”她迟疑了。
“你有什么想法，去和姑母商量一下，你还小。”梅效白脸色渐渐冷下来，“回去吧，别让父母担心。”
“兰清若也小，她的父母不担心么？！”常欣挣扎着嚷道。
“她运气好。”梅效白掀起门帘走进内室。
