梅效白瞪他一眼，“看你那得意样，就不能沉稳些。”
梅虎挠挠头皮。
“此事非同小可，我预感要出大事。”
“知道，”梅虎绷紧脸皮，顿了一下，“老爷，把梅红叫来吧，她和阿年他们住在客栈，梅香一人顾不过来。”
“不行，人一多势必引人注目，让她辛苦两天。”梅效白直接摆手，“这个偏院，包括我住的鹿鸣苑虽然偏僻，却正好与倒座一墙之隔，一进一出虽然方便却难逃外人的视线。”
“难道姑太太、、、、、依然不放心老爷、、、、、、”
梅效白扯起嘴角，抿出一丝笑意，“相信也好，不相信也好，老太太去了，都不再重要，她如果还揪着不放、、、、、、就随她吧。”
“表少爷，老爷有请。”一个中年管事袖着手躬身说。
“好，这就去。”梅效白扬起宽和清淡的笑，“我换身衣裳。”
“常叔，”梅虎笑嘻嘻地上前，“我正有事请教，走，我送您出去。”
梅效白走进内室，梅香坐在窗口做针线，天青的床帐落下，能听见兰清若略显急促的呼吸。
他撩开一角，兰清若依然还是那身粗布衣裳，袖管挽起，露出一节白皙的手腕；她侧躺着，两手合拢枕在腮边，身体微蜷，睡得很沉。
梅效白的心却不由地缩成一团，面前的这个姑娘恐怕还不知道她已经在阎王殿里打了个滚。
他悄悄退出来。
梅虎迎上前，小声说，“姑老爷正在与吴道衙丁力说话，想必他要问老爷淞霞别院的事，他们刚到，一时半刻完不了，不如老爷过会儿再去。”
梅效白沉吟片刻，“他就是要让我等，我等等何妨，你去鸾凤绣庄让他们送几套衣裳过来我看看。”
常存理坐在外院书房的书桌后，吴道衙丁力分坐两边。
“范雄伟真的跑了？！”常存理捏着茶盅，看着清黄透亮的茶色，没什么情绪。
吴道衙咳了两声，丁力忙说，“应该在封城之前就跑了。”
“他这是什么意思，守着城防，连打都不敢打就放弃了，”常存理讥笑道，“莫不是心虚了。”
“有人透露他去找总督大人告状去了。”吴道衙小声补充。
“他带走了多少人？”
“也就是他的卫队，一百多人。”吴道衙探过头，声音放得很低。
“算了，兵乱的事我们管不了，也不能管，百姓伤亡数统计出来了么？”常存理慢条斯理地喝了口茶，掩住眼里的异色。
“伤三十来人，死七人，主要是大火引起的房屋损毁严重，东城港宁路一带是贫民区，几乎快烧干净了，好在人跑得快。”
常存理冷笑着。“这么说革命党他们抓到了。”
“据说抓了几个，直接进了玉带春的大营。”丁力说。
常存理铁青着脸，“不是我心硬，港宁路还好说，子午街尚家包家若闹起来可没那么好打发。”
“那是肖将军府里自己惹的麻烦，衙门没必要插手吧。”吴道衙门试探地说。
常存理一笑，又肃然道，“这事你要好好协调，肖将军毕竟是在庆丰的地界上出的事，我们的责任不小呀。”他撑住头，“玉带春已经托人私下带话给我，他要告万氏医馆纵火烧死了他二十多名官兵，万老爷子是什么人，这事如果处理欠妥，我们才是猪八戒照镜子里外不是人。”
“是是是。”吴道衙暗暗拧眉，“不如让丁力说说情况？!”
常存理欣慰地看着一手提拔起来的丁力，他十六岁顶替父亲来衙门当了衙役，当年就替他破了一起巫蛊案，那案子牵扯到前明余孽，真相大白后吓得他好几天睡不着觉，若案犯抓不住恐怕不仅他的仕途就连性命都难保，他当即提拔丁力当了总捕头，丁力不负他的期望，几乎没有他破不了案子，他这几年考绩均是优，凭的大部分还是刑狱方面的成绩。
丁力没像以前那样用环环相扣的推理来报答他的赏识，而是神色凝重，似乎在斟酌着如何表达。
常存理不由地坐直。
“大人。”丁力两只撑在膝头的手松一下紧一下。
常存理身子微微后仰，“快说，你怎么也学那起子上不了台面的人说话吐吐吞吞得。”
“大人，”丁力抱拳致歉，“这个案子并不复杂，可是牵扯的人却不简单，只怕事情超出想象。”
“比前明余孽朱效理还复杂？！”常存理自然知道丁力所谓的复杂是何意，他也常对他面授机宜，提点他别一根筋总想案子案子。
丁力苦笑，“前明的事再复杂也是前朝的事，只要斩草除根，与现下牵扯就不会再深，可这事恰恰牵扯的是当下，只要涉入恐怕就再难拔足。”
常存理脸色凝重，他做事有一个原则，从不插手具体事务，站在监察检审的角度，进可攻退可守。丁力的话他可以听，也可以不听，听，他就是知情者，将来难以置身事外。
“大人，”刘道衙起身，“今日港宁街的居民要来商议善后事宜，我先去忙。”
常存理只盯着他，却没说话。
刘道衙忙不跌地调头就疾步离开。
