“洪州八百里急报。”
小宦官的这句报呈声响起，打断的不只是赵恒的发言，同时也打断了满朝文武的思绪。
朝廷败了！
仅在这瞬间，寇凖心里便咯噔一声，猜到了结果。
急报、捷报。
如果是胜仗自然是捷报，只有败仗才会报急。
转头看看那个宦官，果见后者一脸的苍白惊色，算是坐实了寇凖心中猜想。
但是，怎么可能会败呢？
反贼不过一万，朝廷可是三路兵马十三万大军啊。
寇凖听了出来，可赵恒却没听明白，他还沉浸在王钦若那本天书吹捧的喜悦之中呢，听到洪州有军报送来，甚至喜气洋洋的把宦官召了进来。
“读，读给满朝文武听听。”
看着一脸兴奋的赵恒，寇凖心一横站出班列，抢在宦官哆嗦着手摊开军报前抢了过来，展开来看，触目惊心。
但当下寇凖的面色却是毫无变化，躬身道：“禀陛下，洪州之战尚在僵持阶段，兴国军请旨，江南雨季连绵军中兵甲多有生锈，可否多发些兵器甲胄过去。”
眼下赵恒大病初愈，又是当着满朝百官的面，寇凖实在是不敢把真实情况报出来，唯恐让赵恒一时下不来台气血攻心。
除了君臣之情，还有一份老友之情啊。
再说了，这么大的事哪有当朝报出来的，届时文武官员议论翻天，金殿不就成戏台子了，还有什么礼法体统。
寇凖想打岔过去，一旁的王党官员却是站了出来。
能察觉出端倪的，可不仅仅只有寇凖一个人。
“陛下，既然是八百里加急，必然是滔天的大事，还是让寇相如实禀告吧。”
这话说的，赵恒脸上的笑容也逐渐消失，面色严肃起来。
他嗅到了一丝危险的味道。
看着寇凖，一字一句的说道：“寇卿，军情如何，如实相报吧。”
见寇凖迟迟不愿张口，赵恒怒了：“丁谓，你来读。”
站在寇凖身后的丁谓叹了口气，走出来，小声道：“寇相，把军报给下官吧，别惹恼了陛下。”
说话间接过军报，诵读起来。
“臣江陵知府何应礼泣血奏禀，此番朝廷平叛洪州，却接连惨遭大败，宁海、宣德两军以全军尽殁，兴国军亦遭挫折大败，仅半数渡江退回江陵。
此战，宁海军指挥使文辉良被俘、宣德军指挥使李希阵亡、兴国军指挥使谢显彬阵亡。臣书此表，痛断肝肠......”
“够了！”
一声爆喝，打断了丁谓哆里哆嗦的诵读，抬头去看，正对上满脸盛怒的赵恒。
还没等赵恒发疯呢，宫殿外又跪下一个宦官，以额贴地：“其禀陛下，升州送来的急件，说是、是逆贼骆永胜所写，写给寇相的。”
“拿进来。”
赵恒浑身上下都在哆嗦，扶着龙书案，不停的喘着粗气。
“读！”
小宦官不敢多言，马上拆开来读。
“弟骆永胜敬呈寇平仲台启：
听闻足下平素自诩有诸葛武侯之才，文可安邦为相，武可定国领军。然先有北地连失三关之败、后有澶州屈膝之耻，武侯虽六出祁山而无功，但未丢寸土、不污贞洁，汝何以有颜面自比武侯焉。
今孤兴大军于南昌，乃是顺天明命，诏讨无道，汝罔顾天命兴三军伐孤，故而遭逢此间惨败，如是竹节君子，当自刎谢罪于明堂之上。
但念你一生清廉，非为奸佞，故孤特邀足下于秦淮河一唔，吟诗作赋、谈笑歌舞。”
念罢，小宦官一头砸在地上，不敢再吭。
这一刻，气的已不只是赵恒一人，便是连着寇凖也哆嗦起来。
“败的好哇~！”赵恒整个人都快魔怔了，咬牙切齿：“伐辽之战尚未折损过如此多的兵马，然区区谋逆小贼，却折了朕十万精兵，寇相啊，朕将军国大事皆委于你手，你就是，这么，报答朕的吗！”
“臣罪该万死！”
噗通一声，寇凖便跪倒在地，顿首痛哭：“臣领军无能，致有今日之惨败，臣该死。”
哭归哭、闹归闹，别拿江山开玩笑。
寇凖就是再该死，赵恒就是心里再很，也不可能真杀了寇凖，甚至，连罢寇凖的官都不可能去做。
杀了寇凖，谁来平叛军，谁来御辽国？
赵恒就是再傻也知道，澶渊之盟它只是一个和约、一张废纸，什么时候大宋乱了、辽国强了，契丹人就会撕毁这份和约再度马踏河北。
所以，大宋离不开寇凖啊。
“请陛下准寇相戴罪立功。”
看着赵恒不吭声，满朝文武都跪了下来齐齐开口保寇凖性命。
这是什么，这就是人精。
王党的官员都恨不得寇凖死了才好呢，但这时候他们先想的，是给皇帝一个台阶下。
先把眼前这一关渡过去，只要叛党一除，寇凖铁定是要被贬斥的，既然这个政敌注定是要凉凉，那大家伙还怕什么，由着寇凖在现在的位置上再待一段时间又如何。
“既然满朝卿家联名保你，朕，饶了你这次。”有了台阶，赵恒下的也快，指着寇凖的手都哆嗦：“但不罚何以正国法，朕就罚你三十廷杖，削三年朝俸，以慰三军亡魂。”
“臣，谢陛下隆恩。”
寇凖痛哭涕零，由着殿外的大汉将军拉出打廷杖去了。
关于廷杖这里必须要补充一下，以免争议。
廷杖并非源起于金、元等外族王朝，原型是起自东汉时期的鞭刑，代表人物张翼德鞭挞督邮、士卒。到了隋朝时以杖易鞭，此记载于长孙无忌的《唐律疏议》。
