赵宋朝廷发兵到来一月有余，大战三次，十三万大军如今只剩四万余人。可谓威势不在！加上几位节度使的被擒，对军队的统帅力度也是大大减轻。
梁山这边这两日轮番到济州城外挑战。高俅等人只是闭城不出，只在城内思索对策。
却说高俅在济州城中写了战表，申奏朝廷说：“花荣等贼寇，射死天使，不伏招安。”外写密书，送与蔡太师，童枢密，烦为商议，教太师奏过天子，沿途接应粮草，星夜发兵前来，并力剿捕群贼。
蔡京童贯两人收得高太尉密书，次日早朝径自出列，奏知了道君皇帝赵佶。天子闻奏，龙颜不悦道：“此寇数辱朝廷，累犯大逆。何当该剿！”随即降旨，着先前选定的胡春程子明二将带着两千精锐赶赴济州支援！
后又想再调各处兵马前去支援围剿。赵佶也是铁了心的要剿灭这伙贼人了。
只是事与愿违，就在他想着要调集何处兵马时，有红令快报传来，直入殿前。
赵佶见了，立即招了进来问道：“何处急报？”
那传令使见皇帝问话，在场的又有诸多大官，也不知是一路跑来累的还是紧张的，结巴的开口道：“回…回禀陛下，江南睦洲清溪县有叫方腊者，早有准备，假托“得天符碟”，聚起了十余万人马，打着讨伐朱勔的旗号，已然攻下了清溪县，占据那里，竖起大旗，自称“圣公”，建元“永乐”，又分派诸将，正在向全睦洲打去！”
赵佶听后顿时大惊失色，惊恐万状，要知道江南地区可是大宋的经济命脉，这义军一起事就聚起十万人，怕是早有准备，翻腾起来怕是能聚起三四十万人来。不会像那些小股草贼那么容易对付的。而且这股贼人起义截断了江南往北方的补给道路，当要速速的打散他们，以防让他们占据了富庶的江南，发展出了气候！
赵佶当即询问百官：“现在两处贼人作乱？怎么处置，谁先谁后？”
户部尚书余深出列道：“陛下，江南为我大宋经济粮草产出中心，没了江南，国力必将大幅度锐减，国家军队和民生难以为济。到时国家崩塌只在弹指之间。而济州所在京东虽距离京师颇近，但一则没有举旗占据州府，公开对抗朝廷，二来那里还有高太尉的五万人马挟制，短期可保无虞！所以臣以为当调能征善战之兵，先行剿灭方腊贼寇，稳定住江南再说！”
御史大夫崔靖也是道：“江南重中之重，必须要稳住，而且南方驻守兵力不足，如不加以遏制，极易多州失陷，让贼人得其兵器粮草，装备了从贼人员后，其战力定然大增，到时又是一个水泊梁山，再想剿灭就不容易了！”
尚书左仆射李纲出言道：“既然对方打着讨伐朱勔的旗号，陛下可撤销了苏杭造作局，停运了花石纲，再罢免了朱勔父子兄弟的官职，以松懈敌人的斗志！”
赵佶又听了几个意见后，都是觉得应该先保住朝廷的饭碗，先行发兵以雷霆之势打击胆敢明目涨胆反抗的江南方腊势力。
赵佶点出了领枢密事的童贯，问道：“西北禁军可以抽调出来多少？”
童贯出列答道：“西北禁军现有三十万，西夏这几年国力大退，已经完全无力进取西北，完全可以抽出十万到十五万人来，还能保证西北战线无忧！”
赵佶考虑了一下后下旨道：“着童贯为江、淮、荆、浙等路宣抚使，谭稹任两浙路制置使，调集京畿的禁军五万和西北禁军蕃、汉兵十万，共计十五万，南下镇压贼人反抗军。”
议罢后退朝！
说起方腊这次起义，也是筹谋已久。以摩尼教贼依托，发展信众十万余人。
起义当日，方腊就宰牛滤酒，召集一百多个教内重要人物聚会宴饮。
依次斟了几遍酒后，方腊起身说：“普天下国家内部关系和家庭内部关系，本来同是一个道理。现在儿子、弟弟耕田织布，一年到头劳累辛苦，略微有点粮食布帛，父亲、哥哥全拿去挥霍浪费了；稍不如意，还要拿鞭子竹板抽打，残酷虐待，折磨到死也毫不怜悯，对于你们来说，能甘心忍受吗？”
大家都说：“不能！”
方腊又说：“挥霍浪费剩下的，又全部把它拿去奉献给仇人。仇人依靠我们的物资变得越来越富足，反而侵夺欺侮我们，父兄就让子弟去对付他们。子弟的力量支持不了，那么谴责惩罚无所不至。然而每年奉献给仇人的东西从来不会因为受了仇人的侵侮而免去，对此你们能安心忍受吗？”
