四人脑海中同时闪过了一名瘦削少年的质朴身影。
“呵呵~~”
县承呵呵一笑：“诗倒是好诗，就是意境太过于萧瑟，与我大唐的盛世……似乎不大相符，此乃在下一家之言，咱们先阅卷，早点把三十份拟出来。”
张柬之眼里精光一闪，似有所思。
他有九成把握确定，手里的试卷就是萧业的卷子，贴义全部通过，墨义与诗文不评分，过了在卷角写上一个过字，交由下一位考官，五人全过，基本上可以中得童生，如全过数超过三十，再甄选一遍，不足三十，从不全过的文章中择取。
不知不觉中，已是三更天，三十卷终于选了出来，一等文气没能创造奇迹，全军覆没，二等文气十卷，三等文气十六卷、四等文气四卷。
三等文气本是十八卷，其中有两卷第二题破题错误，任你写的洋洋洒洒，妙笔生花也没用。
签名画押过后，需要拆开糊名。
童生试的第二到第三十名，本质上一个样，只是个资格，案首则有几乎保中秀才的优待，而案首又牵涉到方方面面，不完全由才气和文气决定，就如金銮殿点状元，状元的才气未必就高于二甲进士。
县丞略一迟疑，便道：“堂尊，案首由四卷四等文气中择出，如何？”
“可！”
张柬之认定了萧业是四等文气，点了点头。
五人一起动手，把糊名撕开，二十六份试卷放在一边，重点是四份试卷，分别是萧业、史进、陆文与陈子昂！
张柬之顿时脸色一沉，指着史进卷子道：“此子心术不正，曾于望江楼邀萧业以科举赌斗，这等人应剥夺童生资格，从落榜卷中递补一份上来！”
“堂尊言重啦！”
一名教授立刻道：“史郎年幼，嬉闹之言岂能较真，能以不足二十之龄，便具有四等文才，已殊为不易，在下又观其文章，老练精僻，虽诗文有所不足，却瑕不掩瑜，故我提议，把史郎点为案首，诸位可有异议？”
“附议！”
“附议！”
“合该史郎得中案首！”
县丞、县教谕与另一名教授纷纷赞同。
张柬之老眼微眯，一缕危险的光芒闪过，四人一致点史进，明摆着受了史家的好处，不过目前的史家不是他区区一个县令能扳倒的，眼下最紧要的，是保萧业得中案首，在扬州府他使不上力，只有中了案首，才能最大可能的保证萧业中秀才。
不要以为秀才好中，扬州府下辖六县，每县三十个童生，计一百八十个童生，这还是应届生，每回科举，都有大量的往届生参加，平均在两千之数，而江南道总计有一百三十五个秀才名额，府城却是足有十四座，建康府是省城，占十五名额，扬州占十个。
两千人中取十人，其中还有六个案首，真正留给童生角逐的，只有四个名额！
折合五百取一！
当然，这是院试的最终结果，县试与院试之间，还有一道府试，稍微宽松点，大概是按三比一的比例录取，也就是一个秀才，要由三个童生竞争，可纵是如此，录取比例仍达到五百取三！
如果把县试比作千军万马过独木桥，那么，府试就是修罗场，必须真刀真枪的砍杀，才能通过，府试过后的院试，因着三比一的录取比例，反而相对轻松些！
