艾怜只觉得极度的愤怒和失望，她无力地跌跪在地, 两手撑在地面上, 头低低地垂着, 嘴里发出了一阵悲戚的呜咽之声, 双肩抖动得厉害。
女人的眼泪本就能让爱她的男人心软, 更何况石头铺的地面『潮』湿阴冷, 王延龄怕她跪久了受凉落下病根，忙上前想把她抱到木板床上去，可是伸出的双手却被她毫不领情地大力推开了。
她看着他的眼神如同看仇敌一样，歇斯底里地哭骂道：“说什么你为官清正、严明无私，我呸！没想到你也做那官官相护的勾当！连你这宰相都这样, 我的冤情要到何处去告？我要到哪里去诉？你们这些权贵分明是欺负我这卑如草芥的人！”
越想越觉得心痛，那处坟包里的秦永，他就这么白白地死掉了吗？这个世界真是黑暗无边！
她彷徨又无助地伏在冰冷的地面, 捶打着身下僵硬阴冷的石面, 凄然地哭道：“阿永！阿永！我可怎么办？”
低声的呜咽变成了嚎啕大哭，女子尖利凄惨的哭声在这昏暗阴森的地牢走廊里不停地回『荡』着, 墙壁上油灯的火苗忽明忽暗，很是有种『毛』骨悚然的感觉。
王延龄听了她这蛮不讲理的抱怨, 心里的怒火腾腾暴涨。
他若真做到公正严明，她如今又怎会安然无恙地在这里精力十足地骂他？他明明做的是庇护她的勾当，可她不但不领情, 反而指责他怨恨他。
这一个多月来, 他殚心竭虑地研究她的案子, 费尽心机地为她开罪，他教她编谎话，他帮她做伪证，他审讯时的故意偏颇和有失公允，他做的这些根本就违背他为官的原则，因此这段时间里他的灵魂一直都在遭受着拷问。
为了救她，他心甘情愿地付出，不顾原则地造假，但谁又能理解他违背士人『操』守的痛苦？
她心里只有死去的秦永，对他没有感恩，没有体谅，没有理解，更没有信任。
怒极的王延龄很想一甩袖子一走了之，任由这个不可理喻的女人自生自灭。可是，来一趟女牢不容易，万一这不知好歹的女人不服判，明日翻供要求重审，那他之前所有的努力都付之东流。更为严重的是他造假涉及的人证都要受到牵连，就连所有参与这个案子的陪审、录供、检法、决判等官员包括他在内都要受到严惩。他倒无所谓，即使被罢官，也照样地位显赫，荣华富贵一样不少，可是手下的那些官员若因此被免职降职，他们的仕途、家里的生计可能都会受到严重的影响。
不能跟个女子置气，他强忍下火气，居高临下，冷冰冰地看着她。
等她发泄够了，再没有眼泪可流时，王延龄方耐心地向她解释说：“你一个女人家，根本就不了解司法，本朝的官员是有特权的，并非像前朝那样‘王子犯法与庶民同罪’，而是‘官员与庶民同罪不同罚’。律法规定‘在官犯罪，去官勿论。有犯则解役归农，幸免重罪。’意思是说官员犯重罪，若去了官，就能免除重罪。普通百姓若犯了陈世美的那些罪，当然是死刑，但陈世美既是皇亲国戚又是朝廷命官，把他去官之后，死罪变为流刑。所以，不论你告到哪里，流刑都是制裁陈世美的最重的刑罚。”
见她还是怔怔地呆坐在地上一动不动，王延龄心里着急，也不知她是否听进去了他的解释没有。
他为人一向倨傲，有时候就连圣上都愿意惯着他，他这半生除了对圣上和爹娘外，从未向任何人低过头服过软，可恨他命里偏偏遇上了艾怜。
真是儿女情长，英雄气短，征服得了世界，征服不了一个女人那颗如海底针般的深不可测、不可理喻的心。
最终王延龄仰天长叹甘拜下风，放下身段先服软了，打算对她动之以情晓之以理劝她接受事实。
他走到艾怜面前，弯下腰把她抱到了床上去，感觉到她的两手很是冰冷，便用被子把她裹紧，拥进了自己的怀里给她暖着身体。
他把下巴贴在她的额头上，好言好语地劝慰着：“陈世美推行革新得罪了太多的人，想他死的大有人在。他要先承受二十脊杖，然后带着棒伤上路。天高皇帝远，只要一出京城，失去了皇极庇护，他就相当于一只脚迈进了鬼门关，实际上他很难活着走到『潮』州。就算他命大到了『潮』州，那里气候湿热，瘴气严重，环境恶劣，夷人野蛮不开化，他一个体弱的读书人也很难存活下来。流刑五年，他有才华又是皇家女婿，为防范他回来重提革新，有些人一定不会让他活着回来。所以，他必死无疑！”
艾怜这才回神，抬头看他，怀疑地问：“真的吗？”
王延龄肯定地点点头，进一步诱导：“你想想，报复一个人，最好的方式是让他痛快的死掉，还是慢慢地折磨、让他生不如死？”
当然是慢慢地折磨、让他生不如死！
见艾怜的神情松动了，眼神有狠戾的凶光闪过，王延龄趁热打铁地继续劝说：“接受这个判决才是最明智的做法，除非你念着夫妻之情，舍不得他遭罪受苦。”
“不，”艾怜咬牙切齿地说：“你说得对，钝刀子割肉才是最痛苦的。我服判，不用再改了。”
王延龄松了口气，柔声说：“你暂且忍一忍，等天凉后，我想法子让你暴毙而亡，然后偷偷将你弄出去，给你换个身份。再过个一年半载，等这个案子被人淡忘时，我便前去迎娶你。虽然以后你只能待在后宅里，但不用担心，我知道你喜欢自由，以后如果我到地方上去巡查，一定把你带着，我们趁机游山玩水、饱览河山。好吗，你愿意把你的后半生托付给我吗？”
艾怜看着他如画的眉眼，见他深潭一样的眸子里映着她的影子，面上呈现出的是满满的柔情，便点了点头，心里却想着，眼下的这个结果算不算游戏过关？
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