严清歌当时正在刺绣，如意领着严淑玉进来时，严清歌吃了一惊。
严淑玉穿着身烟灰色缁衣，脚下一双僧鞋，浑身上下半点饰品都没有，只在手腕上挂着一串长长的一千零八珠木念珠。她素着一张脸，和之前酷爱打扮的她截然不同。
她双手合十，对严清歌行了个佛礼，道：“姐姐，我有朋友在白鹿书院读书，听说那里的夫子要请你回去继续念书，不知道姐姐几时出发。”
严清歌不禁吃惊，严淑玉的消息倒是挺灵通的。她回道：“我已经拒绝夫子了，我不想回去念书。”
严淑玉面露可惜之色，道：“白鹿书院是天下女子皆想去的地方，姐姐这么做，真是可惜。淑玉也很想去那里见识一番，可惜没有人引荐。”
严清歌挑眉看着严淑玉，暗自里奇怪，严淑玉不陪着海姨娘，不好好学规矩备嫁，倒想着离家去那么远的地方。
见严清歌没接话头，严淑玉一笑：“姐姐，我今天来有事相求姐姐，姐姐能不能将我引荐给书院的夫子。我快要嫁给太子做姬妾，进了宫门，这辈子都出不来了。嫁人前，我很想见识见识白鹿书院到底是什么样的，不然难免一世遗憾。”
她的说辞让严清歌觉得古怪，白鹿书院如果刨除了那层皇后必出其中的金科玉律外，也就是个很普通的女子书院。京城勋贵世家遍地，不见得每家都送女孩儿去读书。严淑玉为何眼巴巴惦记着白鹿书院。
“我也不过是个普通的学生，哪儿就有资格介绍旁人去读书了呢？”严清歌婉拒严淑玉，好声好气道：“庶妹想读书，我这里有几本字帖，还有些四书五经，不管何时你来取都可以，白鹿书院里用的也是这些，不用特特跑那么远。”
严淑玉软磨硬泡，见都没用，挂出抹笑容：“姐姐说的是，是小妹着相了！在哪里读书不是读书呢？就算以后小妹入了宫，也可以勤学不辍。”说完后真的随严清歌去书房借走了两本书，还说若遇上不懂的，会来向严清歌请教。
过了没两日，严淑玉来还书，对严清歌道：“姐姐，九月十九是观音生日，我要和几位朋友在京里施粥，不知道姐姐要不要一起来？”
严清歌最近在绣的那副沙场图屏风正到了关键处，每天一门心思的扑在上面，别的事儿都被她放一边，施粥肯定是不会去了。
她摇头道：“我不去，手头还有绣活没有做完呢。”
严淑玉柔柔一笑：“姐姐整天关在家里绣花，仔细伤了眼睛。秋天菊花开的正好，我看医书里说，野菊花晒干后做成枕头能明目，等忙完施粥的事儿，我去采点菊花给姐姐缝个枕头。”
严清歌受宠若惊，心里百般不是滋味。她尴尬的笑了笑，道：“不用庶妹这么麻烦。”
等严淑玉走了，严清歌心情久久不能平复，她叫来如意，道：“你也觉得庶妹现在变好了么？”
如意道：“近来全家上下都在说二小姐的好话。我瞧着二小姐也像是变了个人一样。”
严清歌叹口气：“但愿她是真的成了个好人吧。”
第二天，严清歌正在绣屏风上的远山，绣了几针，总觉得之前挑的丝线颜色不对。她想了想，问如意：“我记得先前买过一样苍蓝色的线，怎么找不到了呢？”
“大小姐，你忘啦，上回你给炎小王爷绣剑袋，将那线带到了乐家，舅奶奶看着那线颜色好，就留下了。”
严清歌道：“倒是我忘了！我想试试这用苍蓝色线绣那山峰，用着绿色总觉得嫩了些。”
“大小姐别急，我这就出去给你买。”
严清歌想了下，道：“咱们一起去吧，我也好久没出门儿了，刚好透透气，瞧瞧铺子里有没有进什么新货。”
一主一仆到了街上的针线铺，严清歌买完了线，却不急着走，问向那掌柜的，道：“你知不知道今日京里有人施粥？”
“这个当然知道了！粥棚就设在土地庙，是京城四大才子和京城四大才女一并组织的，若是遇到有缘人，还会送本他们的文集呢。”那掌柜的哈哈笑道。
如意不解，对严清歌道：“二小姐怎么还跟那些人搅浑在一起。”
严清歌也是纳罕不已。
那京城四大才女和四大才子是严淑玉的朋友，严淑玉没跟他们断了来往，和他们一起施粥，并没有什么。
可是施粥就罢了，给那来领粥的人顺带发他们的文集，又算怎么回事？
严清歌到底还没彻底放下对严淑玉的戒备，她想了想，对如意道：“我们去书铺看看。”
她想起早上严淑玉和她说过的那只野菊花枕头，摇了摇头，但愿她是真的猜忌过度，冤枉了严淑玉吧。
她都肯放下自己的仇恨，善待严淑玉了，若严淑玉只是在装相，浪费了她的感情，她一定不会放过她的。
