严清歌和水英说了一会儿话，等水英身上的汗落下了，严清歌便带她出去看看外面那个新搭起来的小花园。
这花园叫水英啧啧称奇，她挽着严清歌胳膊道：“清歌，这花园瞧着真精致。我记得我上回来的时候，还没见有呢。”
严清歌笑道：“是炎小王爷叫人来搭的，用的都是盆景。”
水英眼前一亮，道：“盆景？那岂不是说室内也能用了，而且还能时不时的换上不同的盆花？”
严清歌道：“是这个道理，可是必须要熟悉这个的匠人专门打理，平常人是不行的。”
水英开心道：“上回你跟我说将饭菜涨价卖，我想着若是食肆太普通了，涨价就更没人来了，索性将里头重新拾掇了一番，现在精致归精致，终究还是少了些什么，见了眼前这盆栽搭的小花园，我终于知道该怎么改了。”
严清歌没想到水英因为她上回一席话，居然真的折腾起来要涨菜价。
“我现在就去找炎修羽问问，那工匠是从哪儿请的，赶紧叫人把这屋内的小花园给建起来。年后初七食肆就要重开张了，可不能耽搁。”水英风风火火，说走就走。
这边儿水英走后，顾氏来了，问道：“水姑娘这性格太爽利了，我还想着留她饭呢。”
严清歌笑道：“她家里叫她管几间铺子，给管的魔障了。满心的生意经，睡觉都想着铺子。”
顾氏笑道：“怪不得她这么能干！今儿我要去趟翰林院。你舅舅来信，因为快要过年了，翰林院发腊赐，有酒有布，需要套车去拉，他还要我问问你，要不要跟我一起去。”
严清歌笑道：“当然要去了，我还没去过翰林院呢，正好看个新鲜。”
两人坐着马车，带上几个下人，不多时就到了翰林院处。
翰林院极大，到了门前时，有候着的下人引了她们到偏门，偏门前车水马龙，顾氏下车一问，见这都是来领东西的，而且都是家中女眷。
顾氏看到眼前场景，才心道怪不得乐毅叫她亲自来取那腊赐呢。
这门口聚着的都是女眷，没什么好避讳的，她索性将严清歌也从马车里叫下来，让她松快松快。
翰林院专门辟出来一方小院子发腊赐，那些夫人里有的一看就是平民小户出身，有的则衣着精致华贵，还有一些是仆妇打扮，应该是代家里主母来领东西的。
这些人里有不少早就相识，她们笑着跟对方打招呼，在一起热热闹闹说话。
顾氏领着严清歌去排队，两人的穿着打扮一看就不是普通人家能负担起的，又是生面孔，不少夫人都对她们投来了好奇的目光。
这时，一名爽利的四十年纪左右的夫人笑着上前，对顾氏道：“我瞧着妹妹眼生，叫我猜一猜，你是乐状元家内人，可对？”
顾氏性格是比较内向那种，对着家里熟悉的人还好，对不熟悉的外人一向不太会搭话。有人主动跟她说话，她心下松了一口气，回个笑容，道：“是呢，姐姐是哪家的？我今年才来的京城，各家都不熟悉呢。”
两边一来二去，就搭上了话，那四十多的夫人姓窦，她丈夫在翰林院任职数十年，认识不少其余夫人，顾氏被她引荐一番，很快就和不少夫人都认识了。
严清歌跟在顾氏后头，像是个小尾巴一样。
见她生的灵雅出尘，惹人心喜，就有人对顾氏道：“这是乐状元女儿吧？小小年纪，就出落的如此美丽！”
顾氏笑呵呵道：“这是我侄女儿，我家里只有一个死读书的呆儿子。若我有福气能生出来这样好的女孩儿，那可是谢天谢地了。”
“乐状元的侄女？难道是严家的？”一个夫人忽然惊呼道：“严家好像有个女儿是京城四大才女之首，人都称女状元，叫做严淑玉，难道就是她？”
许多人的目光投视在严清歌身上，让她一时间成为了人群的焦点。
顾氏赶紧道：“不是的。清歌是嫡女，那个严淑玉是严家一个姨娘生的。”
严清歌落落大方，对那些夫人微微一笑，不多言语。
这时，忽然有个女声道：“说起严家，我家老爷昨儿才见过严老爷呢。严老爷想赶上开春委任，正四处散财呢。”
严清歌心头一紧，赶紧去看是谁说的话，却发现人多嘴乱，她又和这些女人不认识，竟是没发现开口之人的源头。
不管这人说这话是好心还是坏意，到底是让严清歌知道了，严松年他竟然想买官。
当今朝廷连年征战，为了军费，出了贵粟之策，只要给朝廷交上足够的银钱或是粮食，都可以换取不能世袭的爵位。
爵位是虚名，买的人说出去有地位，但是没有丝毫的实际权利。买官却不同，是被明令禁止的重罪。事情不成还好，成了被人查出来，牵连全家，严清歌也会被影响。
