多年前，我在青藏高原当兵，告别了新兵连的训练生活，来到哈尔腾草原为部队牧羊。
哈尔腾草原在阿尔金山北麓，那里有我们部队几个牧场，我被派往第一牧场。
常年守护第一牧场的是一个名叫扎西东珠的藏族老兵，我的到来，使扎西东珠非常高兴，可牧场那只藏獒黑狗——烈焰，却对我虎视眈眈，好几次把我拦在外边不让进门，若不是扎西东珠左呼右唤，这家伙锋利的狗牙一定会在我的小腿肚上留下疤痕。
我痛恨这只狗，来牧场不到一星期，就隔着窗户怒斥它好几次，手中随时都持一根木棒防止它偷袭。
有一次，我还拿根长竹竿老远里戳捣它。烈焰尽管凶猛，可我们人类毕竟比它聪明，对我凶，我不会饶过它的。
扎西东珠见我这样，好几次微笑着说：“新兵，看来你眼睛里是不能打渣渣咯！烈焰对你凶过你就这样，可你知道它都是为了牧场的安全呀，如果没有烈焰，我们的羊群恐怕早被野狼吃光啦！”
我心头一怔，痴愣愣盯看着老兵扎西东珠；突然为自己的狭隘而脸红。
扎西东珠接着说：“烈焰是条难得的护家犬，它对你不熟悉才这样扑咬；倘若熟悉了的话一定会给你当孙子！”
扎西东珠不愧是老兵，几句话便平息了我和藏獒之间的恩怨；从那以后我收敛了对藏獒烈焰的敌意，变着法子接近它；这才发现，烈焰果然不同凡响。
烈焰是青藏高原纯真的藏獒犬，身长四尺有余，头大腿短，壮如牛犊，凶猛威武，倘若与豹子、野狼交手也绝不处下风。
我神情亢奋，耐着性子和它接触；可能是我在牧场呆了几天的缘故吧，烈焰对我的敌意逐步减退。
我大着胆子走进它，故意在距它两米远的地方跺脚；烈焰只是用眼睛看了看我，并没有扑过来咬我（这里得交代一下，烈焰是放开的，在草原上，我们不能给宠物使用枷锁）。
我双手合十“阿弥陀佛”一声，开始给它喂食。
起初，烈焰不吃我送的食物和水，它似乎害怕我这个“入侵者”会给它的食物里投毒。
从这个层面讲，动物的警惕性有时候比人高。
我不被烈焰的傲慢而放弃对它的接近，烈焰似乎被我的诚心所打动；对送去的食物先是品尝，慢慢地便就大口大口吞咽起来了……
我和烈焰的感情日渐诚笃，带它到淌水河里去洗澡；我在草原上寻找走失的羊只，它会一步不离地跟随着，很快，烈焰和我的亲密程度胜过扎西东珠。
扎西东珠不无高兴地说：“新兵，你和烈焰熟悉了，我也该回连队了！”
扎西东珠说着还给我讲述烈焰英勇斗狼、斗豹的故事。
我很激动，对扎西东珠说：“有烈焰这样的伴侣，一个人呆在广袤的哈尔腾草原绝不寂寞，老兵，您就放心地走吧！”
扎西东珠回连队当司务长去了，牧场里就剩下我和牧羊犬烈焰还有二百多只羊。
烈焰成了我的亲密伙伴，它每天牧完羊回到牧场，就陪我散步，有时还能抓几只野兔让我打打牙祭。
尤为可贵的是，烈焰在我指导下会干一些简单的体力活。比如，去仓库叼一棵白菜、拽几根大葱；去山披上弄几根柴禾、叼几块干牛粪……烈焰真比忠实的仆人还中用！
扎西东珠走后的那个冬天，一场大雪过早地降落在哈尔腾草原；那天夜里十一二点，我在羊栏查看完毕准备回宿舍去，却见不远处有几盏“绿灯”在晃动。
“狼，是狼！”我吓得喊出声来，却不见烈焰的踪影；心中正犯嘀咕，狼已距羊栏咫尺之远。
“烈焰呢？这时候跑哪里去喽？”我无声地呼喊着，拎在胳膊上的皮包也掉在地上。
几只狼却不动声色，静静站在那里等待我和烈焰过来。
这是三头狼组成的团队，它们是一家子，公狼、母狼和幼狼。
公狼最先是嗅到有人居住的莲花洞的猪肉香味，天黑时带着母狼、幼狼潜伏在洞外；但洞内有火，有人公狼不敢冒进；只好改变行程来到我们部队的牧场。
我惊魂不安地站在那里瑟瑟发抖，公狼轻蔑地扫视几眼；似乎对眼前的猎物不屑一顾。
它没有亲自出马，而是让自己的儿子幼狼一试身手。
幼狼出生后还没亲手杀戮过猎物，羊圈里羊羔和母羊是它历练身手的机会。
可幼狼的算盘拨拉错了，当它跃跃欲试地向羊栏冲击过去时；烈焰突然从黑影中奔窜出来一个“和尚大摆头”将幼狼撞出几米之远。
幼狼从地上翻滚起来痴呆呆看着烈焰，竟然不知如何是好。
母狼气得红了眼，携风裹雨般向烈焰冲去，几个回合下来，竟被烈焰咬掉一只耳朵。
狼母“嗷嗷”啼叫着左突右窜，这才知道眼前的藏獒犬非同一般。
也就在这时候，我才发现烈焰有棕熊般的耐力，猎豹似的威猛；猛虎般的威仪。
母狼被烈焰咬去一只耳朵，惶惶如丧家之犬带着幼狼逃回公狼身边。
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