这虽是第一次接触，但于大海地坦率真诚，让金灿既感到意外又感觉亲切。在整个交谈过程中，即使是发生针锋相对，也有如老朋友调侃互怼一般自然舒适，没有半点仇人之间的那种憎恨。以至于她差一点脱口而出，如果可能，我希望成为你的朋友而不是敌人。
对自己这种有违天理大逆不道的念头，金灿感到很惭愧也很自责，显得束手无策。
这是汉语的缺陷，它不能像英语那样通过读音就能知道对方所指性别。所以，金灿遗憾地并不知道，于大海在谈到这位所谓的朋友时，他的第三人称其实一直用的是女子她，或者说，已经明确指向她金灿本人。
事实上真正让金灿苦恼的，是这一切像极了薛定谔猫的定理语境：在箱子内，猫也许是活的，也许是死的；但箱子一旦打开，猫一定是死的。
在没有确切的证明之前，根据母亲在信中的暗示，父亲是被人陷害，替人顶罪。可是，自己从烟海新闻网上搜到的仅有的一篇新闻报道中得知——证实——父亲是涉黑团伙老大，是被眼前这个男人击毙的。
如果不再追查下去，借用外婆的话说：你只要记住他是一个好父亲就可以了。这个说法，毫无疑问对金灿是一种精神安慰。假如自己继续追查那个害死父亲的人，结果很可能和薛定谔的猫一样——最终证明父亲有罪。如此以来，金灿不敢肯定，也不知道能不能用好父亲之名，抹去他犯过的所有罪行。
金灿答应郝风到烟海工作，是有着她自己的目的。在表面上看，她是被对方热情相邀所感动。然而，她是带着阴谋计划过来的。
金灿到烟海已经半年多了。这期间，她首先着手处理的是事关父祖之地亲情私事，寻找父亲的叔叔，金灿的亲叔爷——这个世上唯一带有血缘关系的亲人——同时设下一个陷阱，希望引出这三个人：父亲的结义兄弟老大和老三，还有那个男孩的出现。该复仇的复仇，该赎罪就得赎罪，这是金灿下决心告诫自己必须为父亲尽的义务。
可悲的是金灿并不知道，这二三十年的时间，老大和老三不仅把老二早已忘得一干二净，甚至连这位与他们有着血亲关系的老人也被忘得一干二净。
如果不是一个男人突然出现，这段尘封的历史就是一个永远不存在的故事。
在这段爱恨情仇的历史中，于大海不在其中。他属于另一个故事。
为了不引起外界注意，金灿一直小心行事，并把叔爷安排到烟海最好的私人养老院。之后开始熟悉环境，为下一步行动制订计划。
这期间，金灿在烟海市公安局的官网上和地方新闻中，搜集有关于大海的各种资料。可惜的是网上关于他的资料有限，除了在其他新闻中偶尔提到之外，只在官方一篇过时新闻中找到他多年前的一张照片。
通过追踪于大海，让金灿发现自己原以为父亲名谓是江大强，其实是江国强，绰号大鬼影，是烟海涉黑团伙的第一代老大。这也让她明白了为什么外婆不同意这门婚事的主要原因。
网上的资料有限，金灿小心地尝试跟踪于大海。跟踪最初，她还没有具体目的，主要是有好奇心作怪，想了解对方的人性品质和生活状态。
在父亲给母亲的信中，有这样一个问题一直困扰着她——为什么这个男人，能让父亲说出这样两句话：
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