姜小橙在宁靖城中停留了月余，除掉权正志，背下武库秘笈，开启锻枪工程，随后出发北行，向襄淮城而去。
时间向后倒退，在姜小橙回到宁靖城之前，闻家五杰的最后一杰，老四闻一圆先一步返回了泉义城的通达镖局，韩立人虽死，但韩立人布下的圈套，仍然在等待闻一圆归来。
泉义城位于通衢之地，乃是上京必经之地，四通八达，故而镖行繁荣昌盛，在泉义城有两大名声赫赫的镖局，一家是闻家兄弟经营的通达镖局，另一家则是顾顺风所开的顺风镖局。
这两家镖局相互竞争，彼此杀价，一来二去成了仇敌，不过这却让托镖的捡了便宜，因此，京畿一带的顾客都慕名而来。
一直以来，通达镖局在总镖头闻一达的带领下，有号称四通一达的闻家五杰坐镇，向来都压着顺风镖局一头。
如今，闻家五杰西南走一遭，四死一伤，只有闻一圆一人活了下来，通达镖局和顺风镖局的这杆天秤，自然出现了倾斜。
这一天，通达镖局的大门之外，来了个瘦瘦高高的算命先生，他右手捋须、左手持旗，坐在小木凳上，大白旗上写着八个字：
看相算命，每客十两！
不到半个时辰，瘦子的算命摊前已经围了一大圈看客，不过上前请他看相算命的却一个人也没有。
道理十分简单，普通的算命先生卜一卦至多收十文钱，而眼前这个瘦子竟然漫天要价，整整十两银子！
看客们议论纷纷，都觉得新奇，不禁猜测是否有冤大头上前算命。
直至落日衔西山，瘦子仍未做成一笔生意，就在众人纷纷散去的时候，从街边尽头走来一匹高头大马，马上坐着一个神色阴郁的青年，此人正是通达镖局的四当家闻一圆。
闻一圆打老远就看见了算命摊，哒哒几步走近，跳下马来到摊前。
通达镖局遭遇重创，再无当年之威势，很多老顾客都转而找顺风镖局托镖，然而就在几天之前，通达镖局接了一笔空前的大生意。
有一个叫游殷实的富商让通达镖局送一盒珍珠去京城，那盒珍珠总共十八颗，颗颗都是极品鲛人泪，每颗都价值白银十万两，保这趟镖，光镖利就有十八万两，对此刻的通达镖局无疑是雪中送炭。
游殷实找通达镖局托镖，正是看中了镖局以命护镖的气魄！
然而这趟镖还未起程，有人计划劫镖的风声，就已经从四面八方传了过来，各路黑道虎视眈眈，早已设卡准备伏击。
这盒珍珠一旦有闪失，通达镖局的招牌不仅会砸烂，而且要倾家荡产才能赔付货主，如此便是雪上加霜，通达镖局必将从此一蹶不振。
闻一圆为此忧心忡忡，甚至寝食不安，所以当他看见瘦子的算命摊时，便动了迷信的念头，若是换作以往，他又怎会搭理这些江湖术士。
但见闻一圆摸出十两银子，对瘦子说道：
“一分钱一分货，先生既然索价不菲，想来必有过人之处，就请您替我算上一卦。”
瘦子点点头，问道：
“请问阁下，您是算功名还是测富贵？”
闻一圆摆了摆手：
“不算功名也不测富贵，只请先生卜一卜祸福。”
瘦子略一沉吟，然后说道：
“小的有个规矩，看相之前，要先涂些圣水到问卦人的脸上，此后相面算命，方才能准确无误。”
闻一圆轻声回答道：
“无妨，先生请便。”
瘦子取出一只瓷瓶，将盖子打开，用一支大号的毛笔往瓶里探了探，接着用那支毛笔在闻一圆的脸上涂抹起来。
涂罢，瘦子拿着笔瞑目沉思，过了好一会儿他才睁开眼睛，仔细端详着闻一圆的脸，嘴里低声念念叨叨，不知所云。
看着看着，瘦子不由得双眉紧锁。
闻一圆很纳闷，忙向他询问缘故。
瘦子神情诡秘，虚眼说道：
“阁下印堂发黑，双颊晦暗，头顶压着一片乌云，此乃凶兆。”
闻一圆心中一颤，催着瘦子往下说。
瘦子叹了口气，缓缓说道：
“阁下有杀身之祸！”
闻一圆的脸渐渐苍白，黯然地问：
“祸在何时？”
“近也。”
“是在今年吗？”
“不错，从面相上看，祸事已非常迫近。”
“难道是在本月？”
“更近。”
“这么说，竟是这几天！？”
“还要近。”
“先生的意思，是在今天！？”
“再近些。”
“此，此话怎讲？！”
闻一圆已面如死灰，身子微微颤抖。
瘦子冷冷一笑：
“就在眼前！”
话音未落，瘦子出手如电，那支毛笔箭一般刺入了闻一圆的心房！
以闻一圆的武功，原本可以躲过这一招，然而瘦子预先在他脸上涂了芳香四溢的迷魂散，使之神志麻痹、反应迟钝，因而避之不及！
赫赫有名的闻家五杰，在这一刻悉数命殒。
瘦子的那支毛笔经过伪装，是一支萃有剧毒的镔铁判官笔。
等通达镖局的镖师闻讯赶出来，那瘦子早已经没了踪影，只见闻一圆独自在地上挣扎，镖师们慌忙将他抬入镖局，并派人去请郎中。
闻一圆断断续续地说道：
“不，不必请郎中，已经没救了……你们快，快去找大侄儿……”
闻一达的长子闻世平年方十八，与闻一圆虽是叔侄，却情同兄弟，他正在城郊练习马术，听到噩耗发疯似地奔回了镖局。
此刻，闻一圆已气若游丝，他挣扎着将一封书信交给侄儿。
闻世平拆开一看，见是半张泛黄的血书，血书上只剩下“同舟”二字，旁边盖着镖局的印章，还有两个血手印。
闻世平看不懂，就俯下身向四叔询问，闻一圆想说话却发不出声音，只好尽力向北方指了指，旋即咽了气。
闻世平放声痛哭，镖局里的人也跟着一起举哀。
隔天，通达镖局正在办丧事，那个富商游殷实找上门来了，他要求退镖，镖局最后的一根顶梁柱也已倒塌，提出退镖的要求合情合理。
闻世平取出那盒珍珠，双手捧给游殷实，游殷实验完货物，收回定金离去，他一路走向城北，来到了顺风镖局。
“顺风”和“通达”的实力不相上下，甚至在送镖的速度上还略胜一筹，两家都在竞争京畿第一镖的名号，只不过“通达”的镖利比“顺风”压得低，因此吸引了更多的顾客。
今时不同以往，眼下游殷实别无选择，只能找到顺风镖局。
游殷实以二十万两白银为价，把十八颗鲛人泪托付给顺风镖局，顾顺风接下了生意，他验完货，将镖局的封条贴在珍珠盒上，游殷实也贴了自家的封记，然后两人签字画押，立下了保镖契约。
末了，顾顺风说道：
