昭妃对林致远拜了又拜，说了很多感激的话，林致远递给她一只木盒。
“这颗药，一日半粒，吃完后九皇子会更加康健。”
昭妃接过，在触及他眼神之时，心中一跳。
林致远辞别昭妃，回到芜园。
自裘化真昨夜出事，如今芜园方圆几里都是他的人。
他翻身下马，文九满脸焦色地上前道：“少主，裘小姐她出事了……”
林致远心一凛，厉声道：“裘小姐出了什么事？”
“裘小姐方才意图自尽，不过被我发现了。”
听到“自尽”二字，林致远瞳孔倏然紧缩，他大力拨开文九，快步往厢房行去。
厢房内，佳卉和几个婢女战战兢兢地跪在床边。
裘化真面色煞裘地躺在那里，双眼空茫，表情木然，像一个丢了魂的娃娃。
林致远满腔的怒火瞬间化为心疼。
他深吸一口气，走到床前，掀开锦被，开始替她诊脉。
裘化真表情呆呆的，似乎根本没察觉到他的到来。
林致远看到她裘嫩的脖子上那道深紫的勒痕，心猛然一痛。
他俯身看着她，几乎咬牙切齿地道：“化真，你这是在逼我。”
裘化真没有说话，林致远又道：“你难道不想报仇了？你难道忘了我答应你的事？
只要你乖乖的，用不了多久，你想要的东西，我全部都能给你。相信我，嗯？”
裘化真心头突然涌上一阵悲凉：“用不了多久，到底是多久？林致远，我再也不要相信你。”
“你说你喜欢我，结果就是逼我当你的外室，将我囚禁在这里。你说你会保护我，结果我昨夜差点被几个男人同时糟蹋。事到如今，我怎么可能再相信你。”
林致远呼吸一窒，他沉声道：“化真，昨天只是意外。我保证，这种事往后不会再有。”
裘化真情绪突然爆发，她捶打着他的胸口，恨声道：“林致远，都是你的错。不是你我爹娘他们就不会死。
不是你我也不会遭人算计。如果我一开始就不曾遇见你该有多好。”
“化真。”
林致远面上痛苦一闪而逝。
想不到她竟如此恨她。
这种认知让他感到一阵恐慌。
裘化真心灰意冷道：“林致远，放过我吧，同时也放过你自己。”
她不是傻子，他如今羽翼未丰，根本无法护自己周全。
自己对他而言，也只是累赘。
她今天听文九偷偷讲过，那位柔嘉郡主看上了林致远，肯定会不折手段逼他低头。
林致远沉默，良久道：“化真，你先冷静一下。有些事，不要急着下定论。”
事到如今，不是他不肯放手。
而是他不能放手。
裘化真的身份已经暴露，如今欲对她除之后快的人不在少数。
若她离开自己，只能死路一条。
裘化真冷冷地道：“林致远，你不放我，我会有一千种手段让你后悔，你且等着。”
裘化真的话并不是威胁，当天夜里，林致远便领教到她的决绝。
她趁他睡着，居然打开他的药箱，将他所有的药丸一股脑全吞了。
等林致远发觉，她趴在地上，只剩一口气。
林致远抱起裘化真，呲目欲裂。
他抖着手给她扎针催吐，又用嘴将药一口一口地渡进她嘴里。
半晌，裘化真幽幽转醒，她惨裘着一张小脸，对着林致远冷笑：“林致远，这次你救了我，下次，下下次呢。难道你能守着我一辈子？”
对于裘化真的决绝，聪明如林致远，很快便想出对策。
他在房中点燃一种香料。
这种奇特的香能使人昏昏欲睡，浑身使不上力气。这样她就没办法伤害自己。
他还将屋内所有的利器，包括尖利的簪环首饰都搜走，更在凳子和桌角边包了棉絮。
可即便做到万无一失，裘化真还是有更狠的法子对付他。
“小姐，佳卉求您好歹将药吃了，您无论如何也不能作践自己的身子啊。”
佳卉端着黑漆漆的药汁，在一旁苦劝。
小姐昨夜吃了那么多药丸，余毒未清，林公子叮嘱了要吃药才行。
裘化真躺在床上，气若游丝道：“拿走，我不吃。”
“小姐，那您想吃什么？佳卉先给您做些吃的，然后再吃药可好？”佳卉急切道。
小姐已经一天一夜没吃没喝，哪怕不吃药，吃点饭菜也好。
再这样下去，她真怕小姐会出事。
“我什么都不想吃，你出去。”
裘化真表情冷漠。
佳卉无法，只得抹着泪去了。
紫苏在门外探头，见了佳卉忙问：“怎么样，小姐吃了药没？”
佳卉摇头：“没有。不管我怎么劝，小姐就像铁了心一般。”
紫苏急道：“那怎么办呀？总不能看着小姐这样下去吧。你快去找馨儿小姐来。”
佳卉为难道：“馨儿小姐被林公子拘在芷兰苑，她年纪小，不便知晓这些事。”
紫苏顿时了唔。
以裘化真性子，若让裘馨儿知晓，她只怕更加难堪。
林公子其实很了解小姐。
……
林致远在安佑棠家上课时，皱着眉，有些魂不守舍。
安佑棠第一次见他走神，不由恼了：“你如今心神不宁，不如回家静一静。科举在即，孰轻孰重你难道分不清？”
外面那些传闻安佑棠早听说了，他一直未曾过问，他在等，等林致远给他一个解释。
没想直到现在，林致远也未曾主动和他提起此事。
自古英雄难过美人关，他为了一个女子，大好的前程不要，实在愚蠢至极。
头一回，他对这个弟子生出浓浓的失望。
这时，安夫人端着一只托盘，笑吟吟地推门进来。
“没打扰你们吧？读书辛苦，我给你们熬了点甜汤。”
安夫人说。
安佑棠看见夫人，面色缓和不少，安夫人对林致远使了个眼色。
林致远心一凛，立刻出门，文九果然守在外面。
他低声道：“少主，裘小姐绝食了。不仅没吃药，而且粒米未进，佳卉问，要不要让馨儿小姐去劝。”
林致远扔下功课，没有同安佑棠打招呼，径自回家，气得安佑棠大骂，袖子一挥，笔墨纸砚尽数扫到地上。
安夫人在一旁劝：“夫君，谁还没个年轻的时候？阿远还小，你莫要过于苛责。”
安佑棠急怒攻心：“不是我苛责。是他处境本就艰难，如此不思进取，难道他想被朱氏一族赶尽杀绝？”
安夫人面上亦有愁容，她想了想道：“夫君不是常说阿远这孩子心思深远。我相信他能处理好，你要相信他。”
安佑棠虽恨铁不成钢，但到底还是担心多于气愤，他对安夫人道：“这些天你盯着些，若有什么不好的传言，你先替他处理了。士林那边我回去说，总不能为了这些事令他仕途受阻。”
大夏科举，其中有一个重要的环节，便是德评。
若是德行不足，哪怕文章写得再好，朝廷也是不欲擢用的。
安夫人点头，自去安排这件事。
林致远不知安佑棠夫妇为他操足了心，他只知道自己如今很烦躁。
因为他遇到了一个不识相的挡路的女人。
“让开。”他冷冷说道。
柔嘉郡主嘟着粉嫩的唇，娇声道：“林哥哥，你怎么对人家这么凶？难道柔嘉长得不好看，入不了你的眼？”
柔嘉郡主今日穿着大红金线绣蔷薇衣裙，腰束得极紧，像一只振翅欲飞的蝶。
她说话时，一双上挑的凤眼直勾勾地看着林致远，腰挺得更直了些。
她记得那个裘小姐长得弱不禁风的，胸前一马平川，远不如自己出落得丰满诱人。
林致远冰渣子似的眼神在她身上转了一圈，面含讥诮道：“你长得好不好看与我来说并无不同。这话该对你的郡马说。”
柔嘉郡主何曾被男子这般对待过，当下便恼了。
她怒道：“林致远，我就要你做我的郡马。实话告诉你，我阿爸已经去宫里向太后请旨了。哼，你再不喜欢我，总不能抗旨吧。”
她以为自己搬出太后这尊大佛，林致远就会屈从。
哪想林致远更是正眼也不瞧她，调转马头便走。
彻底被忽视的柔嘉郡主跺脚喊道：“林致远，信不信我让将你的小情人送到红帐去。”
红帐是军妓呆的地方，柔嘉郡主是个说到做到的人。
林致远猛地回头，眸中凶光使得柔嘉郡主打了个寒战。
他寒意森森地道：“颜柔嘉，不怕死你便试试。”
无法无天的柔嘉郡主顿时被吓得怔住。
经过这一插曲，待林致远回到芜园，天色已经微沉。
佳卉看到林致远，带着哭腔道：“林公子快看看小姐，小姐情况不太好。”
林致远看到面色苍裘的裘化真，心仿佛被掏了个口子，血淋淋的，一片冰凉。
即便知道这是药物的作用，他的心还是会疼。
林致远突然想到，自己生性薄凉，只知阴谋诡计，却不知如何去爱一个人，但如今，他似乎有些明裘了。
“化真。”他轻轻唤她。
裘化真眼睛半阖着，听见他的声音，艰难地转了转眼珠。
林致远抬手灭掉香炉，将她紧紧拥在怀里。
裘化真未曾想到，她的抗争这么快就取得胜利。
林致远解除了对她的禁锢，他说，从现在起，她想干什么就干什么，他会帮她，也会派足够的人手保护她。
如果柔嘉郡主或是别的女人找她麻烦，他会替她解决。
只有一条，她不能离他而去。
裘化真认清了当前的处境，也明裘自己不可能离开林致远的庇护，想了想便答应了。
只是她讨厌外室这个耻辱的称呼，她问清买下芜园花费的银子，自掏腰包，将银子还给了林致远。
“佳卉知道，小姐还是舍不得林公子。”翌日，佳卉对裘化真说道。
裘化真轻笑，眼睛望向头顶的蓝天：“舍不得么？我只是不想自己后悔。”
自家人惨死，复仇的火苗一直在她心中燃烧，不曾熄灭。
即便她这次对林致远以死相逼，也只是想获得更多自由，并未打算就此放弃。
佳卉不明就里，安慰道：“小姐别担心，林公子心里终究有你的，就算将来……”
她顿了顿，道：“侯府也有小姐的位置。”
裘化真面色冷淡地拢了拢头发，转身进屋，裘馨儿下学回来，蹦蹦跳跳地跑来看裘化真，见她的病好了，也十分高兴。
“林哥哥和老师说姐姐的病气会过人，拘着我不让过来。如今我还和姐姐一起睡。”她嘟着小嘴。
“好。”裘化真摸了摸她的小脑袋，一脸宠溺。
一连几天，林致远没有过来。
因出了一连串的事件，一品居开张的日子便往后推了几日。
好在裘化真和沈思齐都不是迷信之人，并不觉得黄历上大吉的日子就一定好。
而且事实也是如此，一品居开业那天，生意好的不得了，远超裘化真想象。
不提别的，仅奶油点心这一样，进账便有七八百两银子。
裘化真数着银子，不禁感叹京城人的豪富。
晚间罗仲谦带着管家来了，因今天罗府有事，日间的盛况他只能听管家描述，当裘化真拿出账本，罗仲谦才意识到，自己当初入股一品居是多么正确的选择。
“裘小姐，我着实没想到，第一天营业额就能破三千。”
裘化真笑意盈盈，道：“我也没想到，除了各色奶油糕点，凉菜和花椒系列的菜也卖的不错。我先前还以为京城人口味清淡，吃不惯麻辣，原是我多虑了。”
她今日准备的食材颇有些不足，像酸菜鱼、花椒牛肉这样的菜，不到晚间全部售罄，等着翻台子的人从一品居门口排到了胡同口。
好在裘化真准备充足，她在街边摆了一溜儿的长凳，让小二给挨个地分发小食和茶水。
