早知道是汪如笙，她绝不会多管闲事。
若让汪如笙被那人弄折了手，将来不能考学了，不知到时周氏又是怎样的一副嘴脸。
她倒真想瞧瞧。
一品豆花那头，黄湘玉和裘蕊儿几个点了灯笼，站在门口往巷子口望。
见裘化真回了，都迎上来。
“咋去了这么久，银子还给林小哥了吧。”裘蕊儿问她。
裘化真郁闷道：“没找着林小哥，倒碰上了汪家人。”
这下连黄湘玉都吓了一跳。
“你究竟碰上谁了？周氏还是汪老幺？”
裘化真摇头：“是汪如笙，也怪我倒霉，竟没认出他来，还帮了他一把。”
裘化真便把自己救汪如笙的事儿原原本本告诉了她们，讲完后，黄湘玉一阵唏嘘：“我原本以为汪如笙在学堂多风光呢，没想却没人欺负成这样。”
裘化真沉吟道：“听那学生的口气，汪如笙的舅舅如今正值考评，怪不得突然不提退亲了，我总算找到了缘由。”
裘蕊儿又问她：“那你见着周氏没有？”
“这个倒没有，我刚敲了门，听到周氏的声音就立马走了。这事儿你也别告诉娘，省得她乱想。”
怕裘蕊儿担心，裘化真并没有说实话，回家后，裘蕊儿果然没提这茬。
倒是裘化真自己心里存了事，睁着眼睛直到半夜才睡着。
且说那头周氏和丫头把汪如笙扶回房里，汪如笙受了颠簸，再忍不住，将秽物吐了满床满地，且那秽物中隐隐还有血丝。
周氏当下唬了个半死，连夜请了大夫来，又换衣裳又熬药，折腾了一宿才算安。
周氏抚摸着儿子苍裘的面颊，心疼极了，想到：她不能再等，倘若等袁氏那头准备妥当，黄花菜都凉了。
那件事，现在就得去做。
而且要做得利落。
这才多久，儿子就被折腾成这样，再这么下去，定然会影响到儿子考学。
她十几年的期盼，绝不能落空。
无非是多花些钱罢了。
挨到天亮，周氏便从柜子里取了一封银子，叫了马车去了柳树胡同找一个叫朱老五的人。
这朱老五是清风镇有名的混混，专给人干些阴私的勾当，且少有失手。
等找到朱老五，周氏奉上银子，并说明缘由，朱老五立刻应下，只说这事包在自己身上。
周氏见他答应得爽快，便把心放下，不过想到那五十两银子，又有些肉疼。
她办完这件大事，去书院向夫子请了一天假，回到家汪如笙已经醒了，只是没什么胃口，连粥都吃不进，恹恹地靠着床看书。
周氏拭泪道：“笙儿，你昨儿个怎么喝成这样，可把娘吓坏了。你知不知道，你是娘唯一的希望，你爹不中用，娘将来全指着你了，你可千万不能有事啊。”
这话汪如笙早听了几百遍，隔个几天周氏就要拿来说一回，他顿时烦躁起来。
“娘，我这不是没事么？昨儿个和同窗一起……因此多喝了点……”
“同窗也不行，往后再不许了。”
周氏叮嘱，又想起裘化真来：“笙儿，昨天怎么是裘化真送你回来的，快告诉娘，你是怎么碰着她的，是不是她不要脸勾引你……”
汪如笙愣了。
裘化真不是自己的未婚妻么？
难道那位好心的姑娘……是她？
昨夜的那幕浮上脑海，在最危难的时刻，一个姑娘挺身而出，救了他握笔的右手，也救了他的命。
汪如笙心情激荡，忙道：“娘，她是个好姑娘，您千万别乱说。”
见儿子居然为那裘化真说话，周氏犹如被打了一闷棍，愣愣地瞧着他：“我的儿，你是不是被狐媚子魇住了？你可别犯傻呀……”“娘，即便你瞧不上人家，也不能背地这样诋毁于她。做人厚道是福。”汪如笙生气地说道。
周氏越发寒心：“我是你娘，难道还能害你？你将后来是要做官的，那裘化真是乡巴佬出身，怎配得上你……”
汪如笙自幼读的是圣贤书，见她越说越离谱，当下只说自己要念书，把周氏赶了出去。
周氏不敢打搅他用功，只得悲悲切切地去了，刚好碰着汪老幺从落叶村老家回来。
看到这个窝囊废，周氏气不打一处来，当下又把汪老幺狠骂了顿，心里才好过点。
她换了身衣裳，叫来小丫头子陪她逛街，一开箱子，想起今儿个刚花了五十两现银，如今手头已经没钱。
周氏恨得咬牙，心里把裘化真骂了何止百遍，就连裘家祖宗十八代也未能幸免。
且不提这两日汪家过得如何，裘化真一品豆花的生意已经步入正轨，在这雨花街上渐渐有了些名气。
经过第一周的摸索，裘化真将七种口味的豆花按销量做了番研究，发现妇人娃娃们大都爱吃甜的，于是她又琢磨出红枣乳酪和桂香两样豆花。
新品一经推出，增了不少回头客，生意倒比之前更好。
裘化真几个整日忙得脚不沾地，清晨出门，天黑回家。
上房看在每天一二十文工钱的份儿上，倒不敢多管，生怕断了这来之不易的进项。
裘家如今穷得叮当响，这些钱都够他们平常过日子了。
这天掩了门，裘化真坐在柜台前理账，黄湘玉突然推门进来，焦急地说道：“化真不好了，余伯家的羊生病了，明儿个咱怕是没羊奶用了。”
余伯是专给她们供羊奶的人。
裘化真大吃一惊，忙起身：“昨天不还好好的，怎么一天就这样了？”
“是啊，那些羊不吃东西光拉水，也不知犯的啥毛病。”
黄湘玉犹豫了一会儿，问道：“化真，那羊奶咱还要不要？余伯说，煮沸了应该能吃……”
裘化真坚定地摇头：“不能要，做吃食得凭良心，即便吃不坏人，咱也不能做这样自砸招牌的事儿。”
“化真说的对，婶儿听你的。”
黄湘玉当即表态，裘化真又同她商量：“婶儿，羊奶杏仁卖得最好，咱不能老指着别人给咱供羊奶……我琢磨了下，咱还得自己买几头羊回来养着。沈掌柜刚给我结了花椒油的款，我手头有三十多两现银，买几只羊是够了。”
“话是没错，可咱都没养过羊，养不活咋办哩？”
这倒不是黄湘玉危言耸听。
裘化真上次牵回的那只母羊，只养了一个月就吃毒草死了，负责放羊的裘馨儿还哭了几回。
裘化真却已经打算好了：“婶儿，这回我想让我四叔帮咱养，他前两年帮别人养过羊子哩。”
“你四叔是个能干人，我倒放心的，只是你爷奶那边能同意？”黄湘玉又问。
裘化真笑了笑：“这个简单，以婶儿的名义给他每月开点工钱就成了。”
“行，这个法子好。”
黄湘玉立刻同意了，裘化真便让她亲自去裘老头那边说道说道。
果然，在听到每月有四百文的工钱，还管一顿饭，裘老头立刻应了。就连向来挑剔的裘老太都没了话说。
这事儿就这么定下，第二天一早，裘老四便带着裘化真去了隔壁的红叶村。
刚好那边有几家养羊的，其中一家的大儿子裘老四还认识。
“四叔，现在羊是个什么行情，二十两银子能买多少？”裘化真问裘老四道。
裘老四想了想：“二两半一只，二十两估摸着能买七八只，下了崽的母羊更便宜些，起码能买十只。”
说道这儿他有点疑惑：“化真，这么些羊得挤多少奶哪，你们用得完么？”
裘化真笑：“婶儿有她的打算哩，四叔只管带我去就成。”
她打算折腾点奶油出来做新糕点，就这么几只羊，她还嫌不够呢。
“好嘞。”裘老四挠了挠头，笑呵呵地应了。
一个时辰（古代的一个时辰等于现在两小时）后，红叶村到了。
裘老四领着裘化真径直去了村口一户姓牛的人家，那牛家老大刚好在家，听裘化真说要买好些羊，喜得立刻带她去羊圈挑羊。
牛家的羊圈很大也很干净，用木栅栏围着。
牛老大眉飞色舞地说他今年养了五十多头羊，除去羔羊公羊，母羊则有一十九头，其中十二头是刚下了崽的。
裘化真自己不会挑，让裘老四帮着挑了八头，牛老大见裘化真把母羊都挑了，害怕小羊没奶吃，起先有些不愿意。
裘老四好说歹说他才肯了，只是最后价格便有些高，每头按二两三钱，统共花了十八两银子。
付了一半定金，裘化真让牛老大赶着挤了两桶羊奶，自己和裘老四先送到一品豆花救急。
接着又挨个给羊做记号，让牛老大用车把羊送到黄湘玉家去。
黄湘玉家后院大，昨天连夜围了栅栏，以后羊就在她那边喂。
在去一品豆花的路上，裘化真问起这段日子上房的那些事儿来。
裘老四一五一十地说了，说裘娇凤被裘老头拘着不让出门，整日和裘老太哭闹，袁氏干起活儿来更利索了。
裘老大一家则为着那十两银子见天地被裘老太骂，最可怜的要属大郎，自裘家和周家撕破脸，他脸上就没笑过。吃不下睡不着，还得下地干活儿，眼瞅着都快脱形。
“化真，黄嫂子那边生意还不错吧，你瞧能不能……把大郎也弄去帮忙？”裘老四突然问道。
裘化真脸色微沉：“四叔，这话是你自己想的，还是大郎让你讲的？”
“是……是大郎让俺问的。”
裘老四刚想说谎，可迎着裘化真雪亮的目光，还是吐了实话。
裘化真便说道:“四叔能来婶儿家干活，那是因为婶儿刚好缺个养羊的，而四叔恰巧会养。如今店里只缺算账的账房，大郎哥字都瞧不懂，婶儿雇他干啥？”
“化真，不会可以慢慢学哪，你能不能……能不能去和黄嫂子说道说道，你大郎哥实在太可怜了……”裘老四说道。
怪不得都说他憨，这四叔真有些拎不清。
“四叔这话切莫再提，大郎哥是裘家人，就算帮忙也得找二伯。再说婶儿年少寡居，店里突然来个年轻男娃子，那些嘴碎的人还不知得编排出啥话来呢，你想害死婶儿啊？”
裘老四顿时惊呆了，张大嘴，呐呐道：“俺……俺根本就没想过这些，俺再不说了，你就当俺……当俺没讲过，别跟黄嫂子讲哪。”
裘化真叹气：“知道了叔，你又不是故意的，我哪会跟人讲呢。”
裘老四低头不好意思地笑，满脸紫涨。
裘化真便不再提这茬。
等穿过一片林子，拐过一道弯，裘化真突然听到熟悉的说话声，瞳孔倏然紧缩。
这声音的主人，打死她都不会忘。
因为不是别人，正是那次在林家想糟蹋她的混账爹林大成。
“化真你咋的了？”裘老四因问道。
裘化真咬牙：“叔，那头有人过来了，好像是那林大成，咱还是先避避。”
裘老四也知道林大成不是东西，村里人见了都绕着走的，当下也没疑到旁的上头：“好，咱往这头去，他就瞧不着咱了。”
裘老四一手拨开道旁茂密的树枝子，一手扶着扁担，领着裘化真避了进去。
这树林子瞧着密实，里头原是空的，站两个人搁两只大桶还有富余。
脚步声越来越近，林大成的声音还是那么流里流气：“心肝小宝贝儿，来，给哥哥笑一个，瞧你这小可怜的模样，可把哥哥的心都给疼死了……”
