家里实在是吃不上饭，爹娘这才卖了我们。现如今虽说不要赎身银子放我们回去，可保不齐爹娘再把我们卖了。再落到人牙子手上，被卖到那青楼烟花之地，我们这辈子就跳进火坑了！
求求姑娘发发善心，别把我们推到火坑里啊！”
说这番话的是荷花，长得妖妖娆娆，初来几日还算安分，这几日露了尾巴。她对这些美容用的护肤品和化妆品非常喜欢，不单单是试用，还偷偷摸摸往脸上涂。整日借着学习的由头，把自个打扮得妖里妖气，见到年轻俊俏的小伙计就抛媚眼，若琳撞见过好几次。
“好个伶牙俐齿颠倒是非的丫头！”若琳听见她这话竟然笑了，“倘若今日我让你跟着爹娘回家，就是我把你推进火坑里？
留着你在这里偷偷摸摸，留着你在这里跟小伙计眉来眼去，留着你在这里带坏风气......即便这里真是善堂，你若想留下也得遵守清规戒律！”说完让粗使婆子进来。
婆子拿来一瓶精华液，说是从荷花的床铺枕头下面翻出来的，还找到一副银耳环。
她们来得时候浑身上下只有遮体的衣裳，这银耳环是哪里来的？
这两样东西摆在眼前，荷花再能巧言善辩也成了哑巴。
精华液是她偷的，银耳环是一个小伙计送的。
若琳把黄大壮请过来，跟他说了这些事。黄大壮当即让账房给那个伙计清算工钱，马上让他收拾包袱走人。
现如今想到这里干活的伙计有的是，他们都是挑挑拣拣才留下。工钱不用讲，保证是方圆几百里最高的，待遇也是极好。不过丑话说在前头，有一丁半点差头，或是违反他们的规定，马上就收拾包袱滚蛋。
试用期一个月，过了一个月才算是正式伙计。那个被撵走的小伙计才来二十天，他还不知道这些规矩的厉害。
荷花的爹娘接到信也赶来了，他们听说不用银子就能把闺女带回去，自然是高兴地不得了，千恩万谢。
荷花哭哭啼啼不肯走，却无济于事。两个粗使婆子过去，把她拖出去扔到大门外。她哭闹了一会儿，也就跟着爹娘走了。
撵走荷花，剩下两个小姑娘吓得哆哆嗦嗦，她们为自己的所作所为后悔不已。放着这么个金窝银窝不好好待，偏偏跟着荷花学偷懒，脚上的泡全是自己走的。
她们不像荷花，不敢埋怨任何人，现如今恨不得狠狠扇自己耳光。
“你们怎么不给自个辩解几句？不想留下？”若琳瞧着她们问着。
“我们自然是想要留下，可我们确实又做错了事情，不敢狡辩。我们见几个人一起做活，干多干少也没人知道，就故意偷懒躲清闲。
我们知道荷花偷东西，却隐瞒不报，没脸给自己求情。”
“嗯，心里不糊涂。”若琳闻听点点头，“我可以破例留下你们，观察一个月再决定去留。只是你们得接受惩罚，只能从最低级的粗活脏活做起。你们可愿意？”
“我们愿意，愿意！”她们喜出望外，小鸡啄米似的点头，又连忙道谢。
若琳这一手杀鸡儆猴震慑住众人，又见她宽严有度，依照规矩办事，无不从心里佩服。
