宋明臻每每想起和司钺在鹊园重逢的那一刻就觉得好笑。她一个女子尚能在喜悦中克制，可司钺那个在沙场上锤炼出来的汉子竟然抱着她大哭，而且手劲儿很大，差点把她勒死在怀里。后来宋明臻跟着自始至终一声不响的司钺返回了皇宫，正因为他的一声不响，她反倒有些怯。
把寝宫中的所有人撵出去，司钺把宋明臻推到床沿上坐下，自己则抽搭了一声，梗着脖子站着，问：“为什么连我也要瞒着？病死，你给我发国书说你病死，你知道……你知道……”
司钺半天说不出话来，眼眶又红了。
宋明臻真想像哄孩子一般抱着司钺的脑袋哄哄他，却被他无情打断：“问你话呢，快说！”
“我……”宋明臻带着三分歉意七分为难地说，“我也有我要做的事情嘛。思君是个好孩子没错，可是他年纪小啊，我怕我‘死’了之后，尤其是李素生离开之后，那些文武百官欺负他，也怕他没人管教后放松自身，不能胜任那个位置，只好留在黎国观察了些日子。我动作已经很快了，我就是怕你伤心，一切行动都从简，我连科举张榜都没来得及看呢。我今天一早刚到瑨国，就拜托李素生给你去信。我都还没吃午饭，我……”
司钺再不想听宋明臻的理由，将宋明臻纳进怀里，小声抽泣了两下，说：“明臻啊，这些年，你不知道，我最后悔的事，就是逼着你和我一起去做什么明君、守什么江山。太累了，太苦了，这条路，我走不下去了！”
“我这不是来了嘛。”宋明臻将脸埋进司钺的怀里，脸颊发热，嘟囔道。
司钺却紧紧闭着双眼，一下又一下地亲吻宋明臻的发丝、额头、眉眼，最后他小声说：“你再晚来一点，我就随你去了。”
“去了”自然不是去黎国。宋明臻只觉得一股强大不可阻挡的温暖将她完全包裹。
她以为她已经很早了，没想到，差点晚了。
她抱住司钺的腰身，用小脑袋蹭了蹭他的怀抱，令那由胸口肆意而上的热流冲击头脑，直至从眼眶中涌出，说：“我来了。你再不是一个人了。”
瑨国怀楚三年三月初四，陛下司钺突然宣布迎娶帝后。四月十二，帝后李楚寒自鹊园坐花车被迎进皇宫，与陛下成亲，举国同庆。那些为立储之事发愁的大臣们总算松了一口气，百姓们也把“陛下有隐疾”的疯话暂时憋回肚子里。
之所以是“暂时”，主要是因为，陛下迎娶帝后两年之后，迟迟没能诞下皇嗣，而帝后的肚子好似剥了皮的核桃，满是弯弯绕，就是没动静。
大臣们又坐不住了，开始劝陛下选妃——他们可不敢认为，没有皇子诞生是皇帝的问题。
大臣们进言的当天，帝后依然开开心心地在后宫里一边嗑瓜子一边看话本子，据说后来西瓜吃撑了，还在花园里消了消食，只是碍于脸面，没有大大咧咧地打嗝。
而陛下则将弟弟楚王殿下宣进了宫。
三年前，楚王在皇兄的主持下，迎娶了儋州刺史叶弘波之女叶蓁蓁为妻。夫妻恩爱，只是一直藏在众人视线之后，几乎不参与任何朝廷决策，只有在去年广州、儋州等十二城因为长久飓风，破坏了新修建的好些水利设施，造成严重水灾的时候，他才主动请缨，和妻子一起去治水患，顺便探望了岳丈叶弘波一眼。
楚王殿下现在膝下有两位王子，个个聪明可爱。朝臣们大胆猜测，陛下要在这两个王子中选一位过继，以充国储。
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