“你是说……杭州守备霍鸣镝将军？”桑仁宇微感惊讶，“我记得霍将军领了一千五百人进京，但被御史弹劾说不合规制，暂时被扣押在朝阳门外十多里的军营驻地里了，我奉命出面调解，本已经顺利解决，可惜谢迎天还是领着一群御史一个劲儿弹劾，最后霍将军只好领着部将返回了城外的军营。有什么问题吗？”
“你不知道，霍将军一直镇守杭州，此时突然带兵赶来，其实是收到了陛下的密信。霍将军是奉了密旨，来京城对抗镇守朝阳门的杨浦的。”
桑仁宇更是不解：“对抗杨浦？他们有仇吗？”
“有，”周阳说，“八年前，在谢迎天手底下做参将的杨浦娶了霍将军的姐姐，但他为人好色，喜欢寻花问柳，更是在自己的房里填了许多美妾。霍夫人出身将门，最是雷厉风行、豪爽恣意，两年后的一天，她趁着杨浦和妾室行房的时候，拿着砍刀将那妾室砍了。杨浦又惊又气，竟一刀劈了霍夫人，甚至……分了尸，还将尸块喂了猪。霍将军父子听到霍夫人陪嫁的侍女拼着最后一口气赶来报信的时候，自然怒发冲冠，直奔京城而来。谢迎天护短，不仅阻止了霍家父子的报仇，还向陛下状告他们擅离职守，判了他们三十军棍。霍将军的父亲在回杭州途中忧愤而死，霍将军这才继任了杭州守备的官职。霍将军此生最盼望的，应该是除杨浦而后快，这也是谢迎天不许霍将军带兵进京最重要的原因。”
唔，听那故事，和桑、谢两家的经历有些相似。
桑仁宇问：“需要我做什么？”
周阳说：“掌管京城外军营驻地的蒙将军，是个固执木讷的老朽，只听命令，不近人情，这也是陛下和谢迎天共同任用他而不猜忌的原因。太子成婚大典那天，我们所有人都要在宫中‘做戏’，没有值得信任的人带着陛下的御令调霍将军进城，陛下亲口说，这件事必须你去做。”
“陛下说的？”桑仁宇吃惊地问。
周阳点点头，说：“陛下十分倚重桑家，只是……哎，很多事，他也无可奈何。陛下亲口说，待事情结束，谢迎天父子伏法，他将还桑家所有人清白，追封桑老丞相，让他配享太庙，对于你也会有加封。”
配享太庙、加官进爵什么的，桑仁宇不稀罕，但“清白”二字，真真切切地扯动了他的心。他的父亲，他的母亲，他可怜的妹妹，一生的追求，不就是“清白”吗？
于是桑仁宇强忍着眼中的热浪，用颤抖的声音说：“臣——定不辱使命！”
提前拿到了陛下的圣旨，桑仁宇顺利地从蒙将军手上调出了苦苦等待、摩拳擦掌的霍鸣镝，且及时赶到了朝阳门杨浦的面前。
可惜，杨浦绝对没有外人想象的那样好对付。奋战了一个多时辰的霍鸣镝，还是没能在赫连绰规定的时间内，成功拿下朝阳门。
