四人聚首，先开口的是司安乐。司安乐在宋明臻身上使劲打量了几眼，明知故问地说：“这位可是玉镜公主？早听说公主风姿卓绝，今日才得相见。以后时间还长，望公主不嫌弃我家姐妹愚钝，时常谈笑玩闹，也好打发时间。”
司砚从旁温和地介绍：“这是我的大妹妹，惠清公主司安乐。”
司安乐虽满怀善意，但很明显，她是促成这次碰面的人。在司砚的亲事上，她是偏向叶蓁蓁的。
她不想得罪谁，也不是故意违背她父皇的圣意，她只想为她的哥哥争取一次。
早听说司砚待兄弟姊妹们很好，宋明臻想象不到，毕竟她不知道，在冰冷如地狱般的皇族之中，能有什么“好”可言。
直到她看到了司安乐为司砚所做的努力，她才知道，能全心全意为他谋划安排，说明司砚平日里对待司安乐乃至其他手足兄弟，是怀了一颗真心的。
至少她和宋华庭，只能算是相依为命、相互利用，远远达不到这个地步。
宋明臻还真有点羡慕了。
所以明知道司安乐故意把宋明臻排挤出司砚和叶蓁蓁的两人世界，还是礼数周全地回答说：“明臻初来乍到，还须惠清公主多多提点。”
“不敢。”司安乐点头致礼。随即，她转而询问司砚：“楚王兄，你怎么和玉镜公主在一起啊？我刚刚听东宫的内监来问，说太子殿下去了鹊园，待了好久也没回来，或许是寻玉镜公主不遇。你们没有碰见他吗？”
把太子抬出来做借口，宋明臻觉得司安乐还是有脑子的。
司砚回答：“并没有遇到。不过，若是皇兄真的去了鹊园，玉镜公主还是快点回去的好。让太子殿下久等，总归不体面——我送公主回去？”
不等宋明臻回答，司安乐抢先答道：“正巧呢，太子殿下前日说要送我一套攒缨凤首箜篌，可现在连箜篌的影子都没见着。我几次遣人去问，都无功而返。既然知道现在太子哥哥身在鹊园，我当然要亲自去见他。不过，叶姑娘就没人陪了。楚王兄，你看……”
在场的所有人都立刻明白了司安乐的想法。
司砚的脸颊爬上了红晕，回头把问询的目光投向宋明臻。
宋明臻没有马上回答。
虽早有了心理准备，但这样被一个男子随意抛下，对于宋明臻来说还是有失体面的。虽说宋明臻本就没有嫁给司砚的想法，可这并不代表她可以被无视，被当成一个排除在选择题之外的选项。
嫁与不嫁，嫁给谁，主动权在她，别人，没有资格决定——就算皇子也不能。
她用平静的眼神注视着司砚，把最后的机会送给他。
司砚有一瞬的慌乱。
不只是司砚，在场的所有人都因为宋明臻没有“知难而退”而尴尬，不知所措。
先让步的是叶蓁蓁。这个美丽端庄的姑娘，主动为司砚解决困难。她笑着屈膝施礼，说：“小女出来有一段时间了，也该回去了。先告辞了。”
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