苏棠问：“那个人是谁？”
“他叫怀川。”朱星燃想了想，补充道，“若不是他，我恐怕早就死在周国了，是他给了我坚持活下去的勇气。因此，那日在桂音坊见到你，我便觉得倍感亲切，很想拜你为师。”
“你不怕么？”苏棠忽然显出原形，“我是你们口中的妖怪。”
朱星燃略微震惊，但还是摇头道：“人如何，妖又如何，并不能说人就善，妖就恶，我们只是存在的形式不一样罢了。”
苏棠恢复人形，笑道：“此话深得我心，你这个徒弟，我收了。”
朱星燃生怕苏棠反悔，拿出早就准备好的拜师帖，请她画押。
苏棠豪爽地咬破拇指，在拜师帖上按下指印，拍拍他的肩膀道：“从现在开始，你就是我的徒弟，不论发生什么事情都无需害怕，师父罩着你！”
朱星燃收好拜师帖，笑道：“师父，跟我回惇王府吧。”
苏棠道：“我身中奇毒，需得找人解毒。”
朱星燃大惊：“您竟然中毒了，难怪刚才有所不敌。”
“待我解完毒再来找你。”苏棠朝外喊道，“车夫，停下！”
“可是您身上有伤，万一又遇到禁军可该如何？”朱星燃有些担心，“你可知中的是何毒？我府上有一名医，深通毒理，或许可以解此毒。”
“你府上那位名医，是猎魂人吗？”
朱星燃摇头。
“那没用的，此毒只有他能解。”苏棠下车向他道别，“放心，我不会有事的。”
月黑风高。
苏棠独行在空无一人的大街上，萧瑟秋风卷起一地落叶。她衣着单薄，经这冷风一吹，忍不住咳嗽了几声。
忽然，从屋檐跳下十余个穿着禁卫军衣裳的人，团团将她围住。
苏棠眼神一凛：“朱无琰那老头，非要置我于死地吗？”
“竟敢直呼陛下名讳，杀！”顿时群起而攻之。
苏棠手无寸铁，往后连退了几步，敏捷地躲开身后刺来的剑，徒手抓住白刃，猛地将身后人朝前一拽，横挡身前的刀剑。
他们见是自己人，连忙收回刀剑，重新摆出阵型继续攻击。
苏棠夺下长剑，利落地甩了几个剑花，一一拆招挡了回去。她飞身横断一把武器，落地回眸，周身弥漫着一股淡淡的青光。
见到她眸中的异常，一个禁军嚷道：“你是妖怪！”
“妖怪？”禁军们面面相觑。
苏棠只觉体内有两股力量在剧烈拉扯，使得她痛苦不堪，忽然喉咙一腥，喷出一大口鲜血，迷糊地倒在地上。
再次醒来已是在一个巨大的鸟笼之中，浑身被藤蔓缠绕，动弹不得。一道天光从顶上落下，恰好照在她的身上，刺眼得无法睁开。
“听说，喝你的血，能够长生不老。”一个中气不足的男声响起，并伴随着几声咳嗽。
苏棠缓缓睁开眼睛，只见一个身穿龙袍的男人，坐在一张雕着双龙戏珠的木椅上。他发鬓斑白，眉目英武，虽有老态，但一双眼睛犀利有神。
“你是皇帝？”苏棠问。
“你是什么人？”朱无琰反问。
苏棠看着身上的藤蔓，不悦道：“你绑我做什么？难道想喝我的血？呵，我的血是能续命，但你若不能战胜它，只会立即毙命。”
“毙命？”朱无琰向易公公使了个眼色。
