夏天很快过完了，秋风一吹，满庭皆落叶。蓅烟艰难的搬着绿菊往凉阁里搁，原本以为秋天来了该降温了，结果下了几天绵绵细雨后，急转而上的艳阳高照简直要把所有的花花草草都直接晒死。康熙夏天没往凉阁里搬，秋天倒命人收拾铺盖睡过去了。凉阁四四方方的通风，廊下从早到晚的垂着竹帘，树荫浓密，流水哗哗，康熙夜里也能好好睡觉了。
蓅烟躲在廊间吹过堂风，她头昏目眩，感觉自己中暑了。但事儿没做完，她也休想一直歇下去。喂鱼司的海莲、婉容跟着到凉阁当差，其她人依旧在远处。婉容在给刚搬过来的鱼缸换水，烈日炎炎，一身衣裳都被汗浇透了。
海莲笑道：“果真清水出芙蓉。”细细看去，婉容穿着夏衫薄裙，是喂鱼司特制的宫服，衣衫贴在周身，勾勒出平素根本看不出的腰身线条。蓅烟坐在横凳上瞧着，果真美艳动人，使人无法移开目光，心里不禁想：若她没有进宫服役，大约已经嫁到富贵人家做福晋了。
婉容一身又是汗又是水，黏黏糊糊，烦闷得很。听着海莲的调笑没觉高兴，反而生了怒意，“别站在那儿干瞧着，帮我提两桶水紧要。皇上去慈宁宫请安快回了。”
蓅烟隔着竹帘问：“要不要我帮忙啊？我的事儿做完了。”
“我可不敢支使你！”婉容语气颇冲，似乎对蓅烟有一股怨气。蓅烟淡淡一笑，“不敢支使就甭支使呗！”反正有康熙给她撑腰，得罪谁她都不怕，确实有些嚣张。
蓅烟扭身进凉阁，小顾从暗处跑来，耷拉着脸赔笑，“姑奶奶们，怎么了？”海莲噘噘嘴，示意小顾不要多问，“你去茶房提两桶凉透的滚水过来。”
小顾应了一声，麻利去了。
院子里宫人们忙忙碌碌，海莲压低声音道：“你跟蓅烟较什么劲？她如今是什么人你不知道么？”婉容一下子火气冲到了头顶，张口就骂：“她什么人？她成什么人了，不就是鲜花司的宫女么？在北五所是扫街宫女，西暖阁是喂鱼宫女...”
海莲连连嘘了几声，左右看看，蹙眉道：“好了好了，算我狗拿耗子瞎操心！”
婉容还想再说，海莲提起水桶就往外走，“我去茶房提水。”婉容看着海莲的背影，又看看躲在阴凉处一脸闲适的蓅烟，怒不打一处，恨恨道：“放心吧江蓅烟，有你好受的！”
夜里婉容去惠妃房里说话，提及蓅烟，她又嫉又怨，倒是惠妃安慰，“你管她做什么，她越嚣张越好呢，越招人恨。你好好管着自己的身子，胭脂水粉的不要省，少了再问我要。秋末选秀，我想法子在皇后跟前提一提你。”
婉容顿时喜笑颜开，“婉容谢谢惠主子。”
隔着两日，天气稍凉，皇帝想带着太皇太后、太后去景山游玩，乾清宫的宫人开始拾掇包裹物件，小桃红忙得脚不沾地，喊住蓅烟，“你去敬事房找吴公公拿样东西，你就说是我要的，一说他就知道。快去吧。”
蓅烟应了，飞快跑到了敬事房。
敬事房主管太监和宫女的奖惩，蓅烟在里头是吃过几回亏的，此时大白天过来，仍觉阴森恐怖，惦着脚只想快点把东西拿到回乾清宫。还是乾清宫亮敞干净。
进了偏屋，同里头的宫人说了，吴公公从昏暗无光的巷子里走来，堆着笑脸问：“小桃红真是客气，我正打算亲自送过去呢。”蓅烟也没问是什么东西，提起吴公公手中的木盒就走。可能是从阳光底下走进房中，眼睛还没适应，只觉到处都是黑乎乎的。她绊住小矮凳打了个趔趄，撞在长桌边，桌边放着一朱漆盘子，盘子被打翻了，绿头牌摔了一地。
老太监尖着嗓门大叫，蓅烟脑中却轰隆大响，像是有火车开过。
绿头牌上用蝇头小楷细细写着平妃、惠妃、容妃、宣妃、张嫔...旁边搁着两张白条，白条上写着几月几日，谁谁谁侍寝之类的话。蓅烟只能看懂大概，心却像掉进了冰窟里，连膝盖撞红一大块也丝毫不知疼痛了。她麻木得如同一块石头。
明明知道他是皇帝，是九五之尊，明明知道他可以拥有所有女人，也值得被任何女人所拥有，可当现实剖开在面前的时候，还是鲜血淋漓。
她恍恍惚惚的回到凉阁，“咚”的一声晕倒在廊间。
小桃红连忙叫人把她抬到房间，请来医女说是中暑了。婉容在那冷笑，“今儿整整一日，她就往太阳底下走了一趟！竟然中暑了？！可真金贵！”
不知是谁在御前多嘴，总之康熙很快就知道了。他夜里悄悄过来看她，蓅烟对他有气，撇过脸望着窗外。康熙问：“听说你没有吃晚膳？朕给你拿了两包点心。”
