许海德携着叶星灿的手，祖孙二人在公共汽车站等车。不多时，一辆绿色的公交车就停在了他们的面前。许海德于是带着叶星灿上了车，车厢里有一张标注沿途停留的站点图，叶星灿虽然记得以前也曾和母亲去过好几次外公那位于海边的家，但那时他毕竟还太小，记不得太多的事。今天，他又要到那海边村落去。于是，他指着那张站点图对许海德说：
“外公，我们要在哪里下车呀？”
许海德望着他，指着图上一个叫“吉祥村”的站点，微笑地说：“星灿，我们在这里下车。”
“吉羊村……”叶星灿用稚嫩的童音思索着说。
许海德笑了起来，纠正地说：“来，外公教你，这叫吉祥村！”
“哦，吉祥村——”叶星灿重复了一遍。
车厢里的乘客都不由自主地望着这对祖孙，纷纷露出了温暖亲切的微笑。
这时，一位年龄大约二十岁左右的女孩给许海德让了座，许海德连连道过谢，就抱着叶星灿坐了下来。叶星灿望着面前的这位大姐姐，对她绽开了一个天真可爱的笑容；于是，女孩从包里拿出来一根棒棒糖递给了他，又对许海德笑着说：“老伯，您的孙子好可爱呢！”
公交车向前疾驰而去，转眼间又过去了好几个站点。
叶星灿坐在许海德的膝头上，愣愣地望着车窗外的风景。
终于，车厢里的播报器在报：“吉祥村到了，请要下车的乘客从后门下车，注意安全！”
许海德于是携着叶星灿和他的衣箱从一大堆乘客中下了车。祖孙俩站在灰尘扬起的路边，叶星灿低低地说：“外公，我要喝水……”
许海德四面打量，发现街对面就有一家小商铺，于是抱着叶星灿走过去。站在商铺前，许海德问老板要了两瓶汽水，那老板就转过身去冰柜拿水。许海德放下了叶星灿，摸出自己的钱包找零钱，叶星灿于是向旁边走开了几步，去拨弄路边的小野花。这时，两个人影悄悄走近蹲在路边的叶星灿……
当许海德拿了汽水转过身来的时候，却不见了叶星灿的身影！他当即大惊失色，两瓶汽水掉落在地上直冒泡。
“星灿！星灿！”许海德惊慌地大叫。可是，这里是一条比较偏僻的小街道，只能远远看到两三个行人在孤独地走路，哪里有叶星灿的影子！这一下，许海德感到天塌下来了一般，他的眼前猛然一黑，整个人就欲昏倒下去，但他强迫自己挺住，保持清醒和镇定。于是，缓了一会儿神，他就急急转过身去问那小商铺的老板。
“老板！你刚刚有没有看到我那个小孙儿走到哪里去了？”许海德心急如焚地问。
“没有啊。我刚好在冰柜里拿水呢！”那商铺老板说，接着又问：“怎么？你那小孙子不见啦？”
“就刚刚我一低头去找零钱的工夫，转眼就看不到人了！哎哟，天啊！这可怎么办？”许海德连连跌足。
“哎哟，这可糟了，这附近一带经常发生儿童被拐的事件，老伯，搞不好你孙子现在已经落入人贩子的手里了……”那老板说。
“哎哟，这……这可怎么办？老天惩罚我吧！千万不要让我孙儿落入人贩子的手里啊……”许海德说着，几乎欲哭出声来。
那老板指了指柜台上的电话机，说了一句：“老伯，事不宜迟，报警吧！”
许海德于是冲到了柜台前，慌乱地打了一个报警电话。很快的，当地公安局的刑警们赶到了这间商铺门前，见到了这个神色无比沮丧的、面带愁容的老人。警员们做了笔录，又经过了一番详细的询问，知道了失踪的儿童有跛脚这一个生理特征之后，就急忙调动人员往各个方向去搜查追踪。
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