宫里办事向来不含糊，虽已递了话来说要李茉儿去，但该有的程序一样儿也没少。
李奕一大早便将她领进宫门，交给负责遴选宫女的掌事公公，嘱咐了她几句就往马场去了。
李茉儿站在一群十七八岁的少女中间本就格格不入，再加上近几年穿惯了绫罗绸缎，冷不丁地换了几日粗布衣裳，站久了，衣裳蹭得难受，只觉如芒在背，忍不住地踱步。
忽然觉得肩膀上一疼，回过头去原是个老嬷嬷，手拿一支竹棍点在了她身上：“日后都是要伺候主子的，进了宫可不能像在外头一样，坐没坐相站没站相的。”
她当人家的宠妾数年，哪里受过人这样指点，火气蹭地就往上窜。可瞧见那嬷嬷凌厉的目光，想起自己进宫来是为了往后做当家主母的好日子，到嘴边的话又咽了下去，低眉顺眼地站好在一旁。
一上午选出不少姑娘，也刷下去不少。
因着李茉儿算是拓跋子推引荐，又年龄稍比旁人大些，装得一副踏实肯干的样子，便也没费什么周章，当即就被领到浣衣局去了。
一行人路过御花园，恰巧撞上冯锦的步辇。
按理说她们这种下等的宫人见了主子是要远远避开的，可现下离得太近，躲是来不及躲了，领头的嬷嬷便干脆率先上前行礼：“奴婢携浣衣局新进的宫女儿们给太后娘娘请安。”
冯锦从步辇上抬起头来，拂了拂手叫她起身，目光扫过地下跪着的十几个衣着各异的宫女，笑道：“今儿才进来的吧？早些去领了浣衣局宫女当季的衣裳。不然这花花绿绿的，怕你们嬷嬷认不住，宫里大了，再丢一个两个的不好找。”
李茉儿悄悄用余光瞥了一眼步辇上的女人，这是她第一次瞧见这个自己咬牙切齿想要从台上扳倒的人。
冯锦那一袭墨兰色的宫装内敛又颇显雍容，面上略施粉黛，鬓间只斜斜插了一只珠花。整个人贵气却低调，说话时更是满目和善，与李茉儿过去脑子里想象的独揽大权、排除异己的太后形象相去甚远。
可她若是良善，又怎会手段狠辣，从挑拣世家子弟到削减世袭俸禄，一气呵成。之前多少皇帝都要顾及面子办不成的事，她竟两眼一闭定下了音。
唯一的解释就是这人确实心机甚深，那也就不怪她李茉儿百般周折进来算计她了。
冯锦却不知道下头有人对她这般不满，瞧着一个个儿的都乖顺得很，便也再不多言，叫了声走吧，步辇又往太和宫的方向去了。
“浣衣局添了新人，说起来我那些个春装也该送去浆洗了。”回了宫，冯锦一边念叨，一边随手拈了一块茶点放到嘴边。
卿砚扶着她坐下，摇了摇头道：“依奴婢说，不如干脆换一批新的，您那衣裳也穿旧了，再洗可就不好看了。”
“我今年才下旨厉行节俭，难不成减了人家的俸禄，拿来给我自个儿做新衣裳啊。”冯锦嗔怪地瞧她，又正色开口，“大魏是马背上打下来的江山，老一辈都是塞外苦过来的人，本就不讲究吃穿。我若过于注重这些，也怕母后与皇祖母不高兴。”
“娘娘总是这样，替一圈人都想得周到，唯独到了自己就百般将就的。”卿砚叹了口气，伸手把她洒在炕桌上的点心碎拂去。
浣衣局那边安顿好了，嬷嬷叫原本的宫女们一旧带一新，先领着这十几人熟悉熟悉环境。
说是熟悉环境，等到嬷嬷走了，也不过是众人扎堆儿闲聊。
带李茉儿的那个宫女名叫菁菁，虽才十八岁，却已是浣衣局三年的老人儿了。
