乙浑倒台，众人欢喜，却依然有人忧。
曾经暗地里依附乙浑的济南王慕容白曜便是其中之一。
此人虽长期与乙浑有金钱往来，但亦是个墙头之草，擅于在朝廷各派之间周旋寻得庇护，才能在冯锦清理乙浑余党时安然自若。
但墙头倒了一处，一棵孤草背后不免风雨飘摇。更何况他非皇室族人，因父辈军功才得了个济南王的世袭封赏，若无背靠，朝堂风云变幻，恐怕不日便难以立足。
这让慕容白曜不得不开始重新审视当前的局势，另择良木而栖。
如今朝中分的仍是三派，太后，摄政王，以及以陆氏为首的保守派老臣们。
太后冯锦自不必说，手掌凤印，垂帘听政；摄政王拓跋子推本是新皇人选，谁知回京之后也与冯锦一心一意辅佐起小皇帝来；陆氏一族向来反对太后临朝，可自打除了乙浑之后，冯锦竟不计前嫌封赏了陆隽，声势浩大，令人侧目。
思来想去，最有手段，最值得倚靠的，居然是当朝太后。
可他该拿什么去笼络太后呢？她曾是最得宠的皇后，奇珍异宝恐怕入不了她的眼，官爵地位更是行不通。
慕容白曜怀拥侍妾，晃着手中的茶杯，直至清冽的汤水慢慢凉下来，他脑子里忽地闪过一个念头。
一个带着孩子，手掌大权却没日没夜操心劳累的年轻寡妇，最需要的已不是金钱地位，而是来自男子的温情吧。
“老爷。”娇滴滴的女子在怀中拉长了声儿唤他，伸手递上一粒果子，“您想什么呢？”
慕容白曜张口接住，酸甜的汁水在嘴里弥漫开来，他低头瞧了瞧正在擦手的人，蓦地勾起一抹笑：“茉儿，我记得你娘家是不是有个小兄弟，长得俊郎可人儿。才满十七岁吧，他叫什么名儿？”
李茉儿手里的动作停滞了一下，却还是规规矩矩抬起眼回话：“李奕，今年十六，过了年才十七。”
“唔，十六说出去是小了些，那就等过了年再说。”慕容白曜眯起眼，舒适地躺回椅背上，却是任李茉儿再怎么问也不肯多说一句。
今年的除夕夜于冯锦来说，最是伤情之时。
拓跋弘还小，后宫无人，不必操办宫宴。
将来年改元的旨意敲定，又去瞧过了赫连氏与闾氏，冯锦才回到太和宫。
她像平日一样用过晚膳，呆愣愣地瞧着屋外司礼监安排的焰火绽放在空中，心里却无比清冷。
“娘，弘儿困了。”拓跋弘小心翼翼地爬上冯锦膝头，伸出小手抹去她眼角的湿润。
冯锦回过神来，微微笑着把他抱起来，轻拍着小人儿的背：“那弘儿睡吧，一觉醒来，就是弘儿的天安元年了。弘儿平安长大，天下皆安，娘也就放心了。”
之前闾氏曾教他唤“母后”，可拓跋弘学着别扭，冯锦也听不惯。她最爱听拓跋弘软软糯糯地喊她“娘”，就像平常人家的母子那样，带着撒娇，还充满烟火气。
那小嘴儿里一声一声越来越清晰的“娘”，是她如今唯一的冀盼，仿佛能将她带出漫无边际的黑暗，令她向暖而生。
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