第三十一章 天下大势

赵义端起茶碗却没有喝茶的意思，眼睛注视着碗中盘旋的茶叶有些失神，他搭建白马寨本意是想帮助乡邻免于战火，构筑一片世外桃源，但如今反倒让众人食不果腹，若面前的年轻人当真愿意出手相助，全寨二十几口的性命自然比自己的颜面重要。

想通这一点，赵义不再迟疑，起身深深地作了个揖，开口道出其中内情：“我们本是山下三杏村居民，这些年楚王先是南征蛮夷，后与周室交恶，赋税兵役让百姓苦不堪言，村内本有百十口人，劳壮或被征入伍，或背井离乡，如今只剩下王兄看到的这二十一人。”

“在下不才，曾随异人读书认字，经乡老举荐侥幸混了个士人的身份，因而多次免征兵役。楚王不道，村内父老不忍心看着三杏村绝于战乱，动了避世的念头，我自幼喜欢在山林中独处，知晓此地宜居，遂提议搭寨于此。”

“终究是抛弃祖业，三杏村之称不敢再用，承蒙乡亲抬爱，托我为山寨命名。在下有感世事无常时光无情，于是自‘人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。’取‘白驹’二字，作为白马寨的名号。”

小明挠了挠脑袋，问出了众人的疑问：“那为何不叫‘白驹寨’，而叫‘白马寨’？”

“本来确实想叫白驹寨，但‘驹’字过于繁杂，村内少有人识，这才在大家的建议下化繁为简叫做白马寨。”赵义解答完众人的疑惑，继续往下讲。

“没有了税役的负担，村民们虽然辛苦，却也能够自给自足。但天有不测风云，两月前突发山火，粮仓抢救不及被焚烧殆尽，这段时间全靠各家的余粮以及狩猎所得过活。”

“如今新粮未成，附近的飞禽走兽也被猎光，寨中青壮不过五人，在下合计了一下，我留于山上耕种，李家兄弟猎术精湛，不妨往山林深处探寻一番，至于张家兄弟则是下山看看能否讨来食物，临行前我曾说过‘绝不能空手而归，就算抢也要抢些粮食’，确实是我的过失，还请王兄原谅。”

赵义叹了口气，明知道张家兄弟一根筋，自己为何要多这句嘴。

山寨周围的草木确实有焚烧过的迹象，赵义所言在情理上说得通，王封却没有轻易相信，投给了老宰一个问询的目光。

“我碰到那两个小子的时候他们正在追一只兔子，还埋怨我惊扰了猎物，老宰我哪能受这委屈，说我惊扰那我便惊扰到底，他们受不了要打道回府，没想到老宰我一路尾随不光蹭到一顿饭，还见到了你们。”

提起这段经历老宰十分得意，说到兴起处更是手舞足蹈，丝毫没有意识到自己惊跑的猎物正是白马寨的救命之物。

王封听得连连扶额，等老宰说完急忙起身施礼道：“宰老生性率真，赵兄勿怪，这些钱银赵兄收下，差人下山购粮，应该足以支撑到新粮成熟。”

赵义知晓现在不是推让的时候，恭敬地行了个大礼，却只取过一半财物。

“赵兄可要想好了，过了这个村没有这家店了。”

王封将剩余的财物推向赵义，赵义急忙退了两步，拱手说道：“这些钱财足够山寨过活，王兄行路亦需财物傍身，王兄高义，在下却已经很过意不去了。”

王封也不勉强，笑了笑将财物收回包裹，心中还有另一个困惑，等赵义坐定才出口问道：“不知寨内八卦布局是何人所设？”