“哼！”拄着紫衫拐杖、一身明鲜的太后情理之中、意料之外出现在魏府：“皇帝，你也不小了，哀家本不应该多说些什么，但是身为一国之君，就应该有君王的威严，出手殴打朝廷命官，你算是哪门子的皇帝！”
不知何时，皇城司的带刀宿卫已经将魏府团团围住，铁衣铁甲，兵革森严，皇帝陛下从出宫那一刻起，皇城司已经将李元昊的行踪禀告给慈宁宫的太后，太后放下手里的花洒，嘴角微翘。
赵督领在太后的示意下，扶起了魏浩坤，大太监不知是有意还是无意，竟然亲自弯腰挥袖给祭酒大人驱散了身上的脚印，从新回到太后身边，俨然一条忠心的老狗。
“太后教训的是，孙儿知错了。”李元昊低头回道。
“知错了？知错了，还不知道跪下？！”太后出声呵斥，中气十足，全然没给皇帝陛下一点面子。
李元昊浑身一颤，双手攥紧，手里的花瓶掉在地上，瞬间摔碎，天子在大臣前下跪，自古未曾有的事情，李元昊自认为性情隐忍，但是今日之事，难道真的要跪下？暂且不提身份，只论个人尊严，也不能跪。
“怎的，落不下脸面？”太后眼睛一眯，手里的紫衫拐杖轻轻杵在地上，发出一声清脆的声响，“哼，皇帝你的心思，哀家很清楚，无非是想从科举入手，草灰蛇线，伏脉千里，渐渐在朝廷中立住脚跟，唐宗飞、黄汉庭、汪嗣英、胡汉斌是你摆在棋盘上的棋子，等得就是和哀家到了中后期时节突然杀出，以小博大，起到一锤定、意想不到的效果。”
李元昊心里震颤，看了一眼身后低头的魏浩坤，原来他早就将四人的情况禀告给了太后，自己像是跳梁小丑一般被耍得团团转，还希冀着能博出一条出路，呵呵，还真是天真幼稚的可笑啊。
“哀家本想着和皇帝将这盘棋继续下去，看看这四人是否能够按照布局那般，长成参天大树，可是人老之后就没了耐心，也没有精力和你们这群孩子玩耍。”太后在赵督领的搀扶下，缓缓坐在大堂正座之上：“皇帝不用担心，那四人的性命，哀家不会取了，但是就在此时此刻，以皇帝名义的四道诏书已经发了出去，辽东的豪门士子唐宗飞会被流放宁古塔，汉中胡汉斌逐出京城，三十年不得踏入太安城，至于那个汪嗣英，哀家特意让他去了大江南线，见识一下边关风景，对了，哀家可怜他，给了他一官半职，也算是朝廷命官，官职也算清闲，从九品额外外委，坊间野里经常称呼为沙粒小官，虽然不讨喜，但是也算切合。还有那个黄汉庭，性情倒是不错，哀家不忍心责罚，让他回家去当个教书先生，终生不得科举。”
李元昊心里苦笑，四人中汪嗣英看似下场最好，身有官职，可是额外外委官职从九品，太平时候能巡视军队，整顿军务，战争时主要职能是照看军队马匹，和孙猴子那个弼马温如出一辙，即使是每年一次的万朝会，天下官吏系数进京，但是所谓的朝廷命官额外外委却没有资格入京，饷钱更是不足平常士卒的一半，汪嗣英一个文弱书生，哪里受得了如此这般，大江两岸苦寒，汪嗣英料定承受不了，极有可能就死在那里。还有性情刚烈的胡汉斌，蹉跎岁月三十年才能入京科举，每一年对他来说都是煎熬，苦不堪言，至于剩余两人，唐宗飞的豪门背景会有所帮助，下场不至于太过凄惨，黄汉庭性情乐观，但是这辈子也别想入朝为官了。
无形之中，是朕害了四人，自己的伏笔和隐忍，在太后面前如同纸糊的老虎一般，不堪一击，她早该预料到会有如此结果，但是心存侥幸，或许太后赢了这么多次，会有一次的疏忽、懈怠，可是她错了，太后老祖宗一直很警觉，而且私下的准备比她多得多。
“皇帝，哀家对四人已经开恩了，所以你要知道感恩。”太后向前走了两步，“刚刚哀家说了，跪下！”
跪下，两个字如同一道惊雷响起，在空旷的大厅内久久回荡，像是一把重锤捶在李元昊的胸口，也捶在魏浩坤的心头，他以为太后和皇帝之间的关系还有回旋余地，但是现实告诉他，权力面前无亲情，人的欲望永无止境。
猛然抬头，李元昊死死盯住太后，双手因为紧攥而青筋暴露，愤怒和不甘溢满胸口，好似下一刻便要杀人，十年前她曾经牵着眼前老人的手登基称帝，坐在金銮殿上她几次差点晕倒，都是身旁老人的肩膀给她依靠，如今十年已过，她已经比她高出一头，但是两人却走到了相互的对立面。
赵督领身影一闪，挡在太后身前，防备着李元昊兴起做出出格的事情，太后拍了拍对方肩膀，示意让开，大太监低头哈腰退下身子。
望着李元昊愤怒的双眼，太后语气依旧清清淡淡：“皇帝已经如此高了啊，比哀家高出一头，不过，刚刚哀家说了，跪下！”
李元昊缓缓闭上眼睛，紧攥的双手慢慢放松，膝盖一软，北魏的天子重重跪在地上，缓缓低下了头，谁都看不清她的表情。
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